“怒濤”號一馬當先,六艘“斥候級”護衛艦如忠誠的海狼緊隨其後,陵水艦隊破開蔚藍海水,以遠超這個時代帆船的速度,向著炮聲隆隆的戰場疾馳。
趙三屹立艦橋,單筒望遠鏡牢牢鎖定遠方那片廝殺的海域。
鏡筒中,大明登萊水師的福船如同移動的城垣,不斷噴吐火舌,將試圖靠近的倭寇小船一次次擊退,明顯占據上風。
然而,他緊繃的心弦並未放鬆。
果然,桅杆望鬥上傳來的警報聲印證了他的不祥預感:“西南方向!大批艦船出現!數量……數量極多,超過三十艘!是倭寇主力!懸掛薩摩十字丸旗!”
鏡筒急速轉向西南,海天相接處,一片密密麻麻的帆影正如烏雲壓境般席卷而來,那規模遠超正在纏鬥的倭寇分隊。
趙三的心猛地一沉。
“大人,”大副麵帶憂色,低聲詢問,“倭寇主力已至,明軍雖暫占上風,但久戰必疲,恐難抵擋前後夾擊。我們……是否還要介入?”
周圍幾位軍官也麵露遲疑,畢竟東主吳橋嚴令避免與大明接觸,更遑論直接卷入如此規模的混戰。
趙三放下望遠鏡,目光掃過身邊這些跟隨他出生入死的部下,他們臉上有對命令的忠誠,也有對未知風險的顧慮。
他深吸一口帶著硝煙味的海風,聲音陡然提高,清晰地傳入每一個人耳中:
“爾等可知?東主為何嚴令我等隱匿行蹤,暫不與大明朝廷交接?”他目光灼灼,“非是懼他,更非有異心!隻因東主與我等皆是漢家兒郎,深知內鬥之痛!我等力量初成,羽翼未豐,若過早招致朝廷猜忌,引來傾軋紛爭,不過是親者痛、仇者快,徒耗我漢家元氣!”
他話鋒一轉,語氣變得斬釘截鐵,帶著凜冽的殺意:“然,倭寇是何物?!爾等隨我轉戰千裡,所見所聞還少嗎?彼輩雖身材矮小,然性如豺狼,殘忍好殺,掠我沿海,屠我百姓,罪惡滔天!東主每每言及,皆深惡痛絕,視之為心腹大患!今日,眼見倭寇欲圍殲我大明王師,我等豈能因避嫌而作壁上觀,任由同族罹難,仇寇逞凶?!”
他猛地揮手,指向那片正陷入危機的明軍艦隊:“袍澤罹難,豈能坐視?倭寇凶頑,焉能不誅?今日之戰,非為大明朝廷,乃為我漢家衣冠,為死於倭寇刀下的無數冤魂!傳我將令:全軍突擊!目標——倭寇主力!碾碎他們!”
“是!碾碎他們!”
指揮官們的熱血被瞬間點燃,方才的遲疑一掃而空,取而代之的是同仇敵愾的激昂。
東主的深意,將軍的決斷,讓他們明白了此戰的意義。
“命令各艦!檢查彈藥,炮手就位!航向不變,全速前進!我們要從明軍與倭寇前鋒的交戰區邊緣切過去,直插倭寇主力側翼!”
趙三深知自己艦隊的優勢所在,麵對數量五六倍於己的倭寇主力,他毫無懼色,反而湧起一股獵手鎖定獵物般的興奮。
這種建立在技術代差上的自信,是無數次勝利積累起來的底氣。
陵水艦隊再次加速,如同離弦之箭,義無反顧地射向風暴的中心。
黑色的船體切開白浪,猙獰的梟首旗獵獵作響,宣告著一股不容忽視的力量,即將強行闖入這場原本失衡的海戰。
而陳蠶的心情,卻如同坐於火山口。
剛剛因成功壓製倭寇前鋒而稍緩的緊張,在西南方那片龐大的帆影映入眼簾時,瞬間化為冰冷的絕望。
作為水師宿將,他太清楚那意味著什麼——薩摩倭寇的主力,傾巢而出!
己方雖擊傷幾艘敵船,但主力未損,如今被這支如同跗骨之蛆的前鋒死死纏住,轉向困難,速度提不起來,一旦被後方主力追上,形成合圍,登萊水師這十數艘戰船,恐怕真要儘數葬送於此!
“天亡我也……”一股苦澀湧上喉頭,陳蠶握緊了拳頭,指節因用力而發白。
他甚至能想象出,朝中那些反對出兵的官員,在得知登萊水師一戰而遭遇重創的消息後,會如何彈劾攻訐,而倭寇的氣焰又將如何囂張。
“將軍!快看!東麵!那支怪船……他們又回來了!”副將突然發出的驚呼,打斷了陳蠶悲觀的思緒。
他猛地抬頭,向東望去。
果然,那支之前避他們如蛇蠍、船型奇特的高速艦隊,去而複返!
正以令人瞠目結舌的速度,直撲戰場而來!
這一刻,陳蠶與艦橋上所有明軍將領的心都提到了嗓子眼。
困惑、驚疑、甚至是一絲被欺騙的憤怒交織在一起。
“他們想乾什麼?”
“莫非……他們真是倭寇一夥?先前示弱遠離,是為了麻痹我等,實則與薩摩倭約定,在此設下圈套,要將我等一網打儘?!”
“定是如此!不然何以解釋他們去而複返,直衝我等而來?!”
悲觀的情緒如同瘟疫般蔓延。
若真是如此,前有狼,後有虎,今日絕無幸理!
然而,接下來發生的一幕,讓所有明軍將士目瞪口呆,幾乎不敢相信自己的眼睛。
那支神秘的艦隊,在接近戰場後,並未如預想中那般配合倭寇前鋒攻擊明軍,甚至沒有多看他們一眼。
隻見它們龐大的旗艦引領著六艘護衛艦,在海麵上劃出一道優雅而淩厲的弧線,竟然……
竟然直接從明軍與倭寇前鋒交戰區域的邊緣一掠而過!
船首劈開的浪花如同白色的羽翼,速度絲毫未減,目標明確——直奔後方那正殺氣騰騰撲來的薩摩倭寇主力艦隊!
“他們……他們這是要……”副張大了嘴巴,後麵的話噎在喉嚨裡。
陳蠶也是瞳孔驟縮,腦海中瞬間閃過無數念頭,最終化為極度的震撼與難以置信:“他們……要以區區七艘船,去衝擊倭寇三十餘艘的主力?!他們瘋了不成?!”
以寡擊眾已屬不智,更何況是主動衝向數量遠超己方的生力軍!
這完全違背了任何海戰的常識!
但看著那支艦隊一往無前、決絕衝鋒的姿態,一股難以言喻的複雜情緒在陳蠶心中滋生。難道……他們不是敵人?
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