“難道……難道就眼睜睜看著他們來燒殺搶掠嗎？”有人不甘心地捶著地板。
“或許……我們可以試著談談？”一個相對年輕的家臣小心翼翼地說道。
“他們既然是海盜，無非是求財。我們……我們能不能湊一筆錢，或者交出部分糧食和人口，祈求他們放過高鬆城？”
這個提議讓眾人沉默了片刻。
屈辱，無比的屈辱！
但想到其他幾家的慘狀，似乎這又是唯一可能避免徹底毀滅的辦法。
就在高鬆城內的家臣們還在激烈爭論是戰是降、是逃是守的時候，了望塔上傳來了帶著哭腔的呼喊：“來了！他們來了！黑色的船！好多艘！”
城頭上瞬間一片死寂，所有人都感到一股寒氣從腳底直衝頭頂。
海麵上，趙三的艦隊再次出現，如同索命的幽靈。
這一次，他甚至沒有立刻下令炮擊。
一艘小艇打著白旗，緩緩向港口駛來。
艇上一個被俘虜的、識文斷字的日本僧人，用顫抖的聲音向城頭喊話。
“城內的人聽著！天兵到此，隻為懲處助紂為虐之倭寇！若開城投降，獻出半數存糧、財帛及指定之青壯工匠，可保城池不全毀，婦孺不遭屠戮！若負隅頑抗，城破之時，雞犬不留，如同浦戶、湯築、渭津！”
這最後通牒，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
高鬆城內的抵抗意誌徹底崩潰了。
主戰派再也說不出硬氣的話，投降派占據了上風。
經過一番痛苦而屈辱的討價還價，高鬆城的家臣們最終接受了條件。
交出了城中大半的存糧、相當數量的金銀，以及五百名青壯勞力和兩百名年輕女子。
他們沒有選擇戰鬥。
因為他們親眼見過，或者聽幸存者詳細描述過，戰鬥的結果是什麼——不僅僅是死亡，是徹底的毀滅和更加殘酷的掠奪。
趙三和李橫站在旗艦上，看著高鬆城的守軍垂頭喪氣地打開城門，看著陸戰隊士兵們押送著物資和人口返回船上。
“嘿，算他們識相。”趙三滿意地點點頭，“省了咱們不少炮彈和力氣。”
李橫看著那些被押上船的、麵如死灰的日本人，語氣平淡：“他們不是識相，是怕了。我們之前的手段，把他們打怕了，也把其他還想抵抗的人嚇住了。這就是東家要的效果。”
艦隊在四國島沿海又掃蕩了幾個來不及逃跑的小型港口和村鎮，將最後一點油水榨乾。
至此，為期一個多月的四國島劫掠行動，宣告圓滿結束。
統計戰果，可謂是碩果累累：搶掠的金銀財寶折算成白銀超過三百多萬兩。
糧食、布匹、生絲、漆器等物資堆滿了貨艙。
最重要的是人口，擄掠的青壯男丁超過四千人，年輕女子超過兩千人，其中還包括近百名各類工匠。
而自身的損失，微乎其微，僅有十餘人陣亡，幾十人輕傷，基本都是在小規模接觸或被冷箭所傷。
返航的路上，艦隊浩浩蕩蕩，吃水都比來時深了不少。
趙三和李橫站在船頭，回望著漸漸遠去的、依舊能看到零星煙柱的四國島海岸線。