還不到半個時辰，王大錘就一陣風似的跑了回來。
他扶著門框，上氣不接下氣，一張憨厚的臉因為疾跑而憋得通紅。
“頭兒……查……查到了！”
蘇烈精神一振，原本緊鎖的眉頭舒展開來，急忙問道：“怎麼樣？是哪家的女眷買了布？”
王大錘喘勻了氣，臉上卻露出幾分尷尬與為難。
他從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，遞了過去。
“頭兒，您自己看吧。錦繡布莊的賬本上記著最近一個月，買過這種粉色流霞錦的……足足有十八位。”
蘇烈一把搶過紙條，隻看了一眼，剛剛舒展的眉頭又擰成了一個疙瘩，臉色瞬間沉了下來。
名單上赫然寫著縣丞家的千金，主簿家的太太，還有幾個城中富商的家眷……
這些人無一不是縣裡有頭有臉的人物。
這條線索就像一根麻繩散成了十八股細線，每一股都不好碰。
怎麼查？
難道真能挨家挨戶去盤問這些貴婦人，三天前的亥時在何處，與何人廝混嗎？
彆說證據，光是這詢問本身，就足以得罪半個縣城的上層人物。
“嗬。”
蘇青竹的嘴角勾起一抹“果然如此”的弧度。
她走到父親身邊，低聲道：“爹，我就說了，這條線索太虛了。王富貴那種人，在外麵沾花惹草，誰知道這布絲是哪裡來的。現在查出來十八個人，等於沒查。”
她的話讓停屍房裡剛剛燃起的希望，瞬間又被壓了下去。
氣氛再次變得沉悶。
蘇烈的臉色談不上難看，卻充滿了辦案陷入僵局的煩躁。
他不像之前那樣暴怒，秦明提供的線索本身沒有錯，錯在查證的難度太大了。
他沒有理會女兒的風涼話，而是轉過身，將目光投向了角落裡的秦明。
不知為何，經曆過之前那番論斷，他潛意識裡竟對這個小仵作，抱有了一絲莫名的期待。
“秦明。”蘇烈的聲音比之前平緩了不少，但依舊帶著捕頭的威嚴，“這條線索盤根錯節，短時間內怕是難以查清。你……再仔細看看，屍身上還有沒有彆的什麼發現？”
他的語氣從之前的威脅質問，變成了一種帶有商量和探尋意味的詢問。
這已經是他這個捕頭能放下的最大身段了。
秦明將這一切儘收眼底，心中波瀾不驚。
他早就料到了這個結果。
甚至說，這一切都在他原本的計劃之中。
苟道的第一步——永遠不要一次性把底牌亮完。
【天道驗屍】給出的信息太過精準，他完全可以直接說出“凶案現場在鐵匠鋪”，但他不能。
那太像神棍，太惹人懷疑。
畢竟他隻是小人物，不是親自破案的大人。
真這麼以他的身份說出來，搞不好破案之後，躺上驗屍床的就是自己。
所以他必須層層遞進，草蛇灰線，伏脈千裡。
他先拋出“流霞錦”這個看起來精準，實則寬泛的線索。
這個線索足以證明他的能力，將案情引入“情殺”的正確方向。
但又不足以直接鎖定真凶，避免讓他自己成為焦點。
這樣一來，捕快們就會因為這條“難啃的線索”而陷入困境。
當他們碰壁之後，自己再“艱難地”、“偶然地”發現第二條指向性更強的線索，一切就顯得合情合理。
就像一個經驗豐富的獵人，在叢林裡撒下多處誘餌，一步步將獵物引向他預設好的陷阱。
“通過知道答案，來反推尋找線索的過程，實在是太方便了。”秦明心中暗道。
作為一名法醫，他和普通人相比，他懂得如何用最專業的術語描述出關鍵特征。
否則一個普通人拿到這個金手指，描述線索那也是漏鬥百出，嚴謹不足。
在【溯源】的死亡回溯中，他記得清清楚楚，王富貴被殺前，踩過鐵匠鋪院子裡那灘混合著煤灰與鐵屑的泥水裡。
這個細節比那隨時可能被丟棄的布料，是更穩固的證據。
麵對蘇烈探尋的目光，秦明恰到好處地露出了凝重和苦思的表情。
他沒有立刻回答，而是重新蹲下身，圍著屍體再次審視起來，仿佛在做最後的努力。
這番做派讓周圍的人都屏住了呼吸，連蘇青竹都收起了輕蔑，眼神中帶著一絲好奇。
終於，秦明仿佛是靈光一閃，目光定格在了屍體腳上那雙沾滿泥汙的靴子上。
“鞋……鞋底！”他抬起頭，眼中帶著一絲發現後的驚喜和不確定，“蘇捕頭！你看這鞋底的泥！”
蘇烈立刻上前低頭看去，那雙靴子除了沾了些泥土，並無異常。
秦明卻像是發現了新大陸，他從工具箱裡摸出一把小巧的刮刀，從鞋底的紋路裡刮下一丁點半乾的泥土。