夜幕如厚重玄布，驟然壓落。
但在黑暗正式降臨前，已被一道加急情報率先撕裂。
“捕頭，大事不好！”
城外暗哨的捕快連滾帶爬衝入捕房，麵色煞白，氣喘不止：
“黑風縣黑沙幫……足有兩百餘眾，各持利刃，正朝縣城疾馳而來！”
“什麼？”
蘇烈聞言大驚，猛地從椅上起身。
黑沙幫凶名，他早有耳聞。
看這勢頭，竟是要大舉來犯！
“如何是好？如何是好？”
蘇烈在房內急得團團轉，“城中青蛇幫主力儘出，此刻防衛空虛。”
“咱們衙門這點人手，怎擋得住這群如狼似虎的匪類？”
眾人慌亂之際，秦明平靜的聲音響起。
“蘇捕頭，稍安勿躁。”
蘇烈見了秦明，宛若抓到主心骨，忙問道：“秦明，你可有辦法？”
“稱不上辦法，不過一計建議。”
秦明沉聲道，“黑沙幫今夜目標是青蛇幫，非官府，更非城中百姓。”
“此乃黑幫火並，純屬狗咬狗。”
他稍作停頓，眼中閃過冷意：“我建議，不必硬抗，甚至……可坐山觀虎鬥。”
“什麼？”
蘇烈與在場捕快儘皆愣住。
“這……這如何使得！我等身為官府中人，豈能坐視匪徒在城中廝殺而不管？”
“自然不能全然不管。”
秦明解釋道，“黑沙幫進城時，我等可象征性阻攔，擺出死守架勢。”
“此舉是做給百姓看，表明我等已儘力。”
“隨後退守縣衙，護住衙門與周邊民居即可。”
“同時派人暗傳消息給黑沙幫，隻要他們不害無辜、不焚民宅，其目標是青蛇幫，官府可睜一隻眼閉一隻眼。”
此計大膽叛逆，蘇烈細想後，卻覺是眼下唯一可行之策。
以捕房這點實力硬撼黑沙幫，無異於以卵擊石。
他咬了咬牙，立刻往後衙向錢無用稟報。
出乎意料，錢無用聽完非但未怒，反倒鬆了口氣，連連點頭：“好！便按秦明之計行事！”
他揮了揮手，一副事不關己的模樣：“告訴外麵的人，任他們鬨去！隻要彆燒到本官後院！黑狗白狗，咬死才好！”
末了，他特意叮囑：“本官今夜身子不適，需早些歇息。外麵天大的事，都不許來擾我！”
說罷，便匆匆返回守衛森嚴的宅院。
望著錢無用那急於躲藏的背影，秦明心中冷笑。
來了！
今夜這條老狗，果然要動大手腳！
……
子時，夜至最深。
“殺啊——”
淒厲喊殺聲，準時從城門方向傳來。
黑沙幫人馬如潮水般湧入縣城，目標明確，直撲青蛇幫各堂口與城西總舵。
“敵襲！敵襲！”
淒厲鑼聲夾雜著驚恐呼喊，在青蛇幫各據點倉促響起。