房間裡燃著一爐檀香，煙氣筆直地往上飄。
秦明與徐文若分坐兩側，房門緊閉著。
他手中那枚白玉令牌，在香氣裡泛出溫潤的光。
秦明沒有推辭。
推辭，反倒顯得虛偽，也生分了。
“徐公子的心意，我收下了。”
他將玉牌妥帖放入懷中，動作平穩，抬眼看向徐文若。
“不過，我倒有些好奇，公子你的病，似乎……時好時壞？”
徐文若一怔，隨即露出抹苦澀笑意，搖了搖頭，給自己斟了杯茶。
“讓秦兄見笑了。”
茶水入喉，他才緩緩開口，聲音裡帶著幾分無奈，“其實，我根本沒病。”
放下茶杯，碰撞出清脆一聲。
“此行出來，說是尋醫問藥，實則是為了查一樁舊案。”
舊案？
秦明沒追問，隻靜靜聽著。
他知道，徐文若會繼續說下去。
果然，徐文若目光望向窗外，像陷入久遠回憶。
“大概五年前，我徐家有位旁支長輩，掌管著家族在南陽府下轄幾縣的絲綢和茶葉生意。那位長輩為人精明，賬目向來清晰，可就在某一天，他……突然失蹤了。”
收回目光時，徐文若眼神已變得凝重。
“活不見人，死不見屍。跟他一同消失的，還有那年商行裡近十萬兩白銀的流轉款項。”
十萬兩，這個數字足以讓任何世家肉痛。
“家族起初以為，是他監守自盜卷款潛逃，立刻派人去查，封了所有賬冊，還調動官府力量搜尋。”
徐文若眉頭微蹙：
“可查來查去，才發現事情沒那麼簡單。所有線索都指向當地一股勢力，可每當調查有突破，關鍵人證不是離奇死亡，就是舉家搬遷不知所蹤。賬目也做得天衣無縫，官府查了半年，最後隻能以‘失足落水，屍骨無存’草草結案。”
“這事就成了懸案，也成了我徐家紮在心裡的一根刺。”
他端起茶杯又抿了一口，“家裡幾位長輩不甘心，這些年明裡暗裡派了好幾撥人來查，都無功而返，甚至還有兩個好手折在了這裡。”
“這次輪到我，便想了個法子，裝作病入膏肓四處求醫的紈絝子弟，想讓他們放鬆警惕，或許能查到些什麼。”
徐文若自嘲地笑了笑，“結果還是徒勞。那股勢力盤踞地方太深，根係錯綜複雜，根本無從下手。此次返程，若非半路遇上秦兄，我恐怕……真要病死在這路上了。”
秦明聽完，心裡已然明了。
能讓徐家這種盤踞廣陵郡的龐然大物感到棘手的勢力，絕非等閒。
能悄無聲息吞掉十萬兩白銀，抹去所有痕跡，說背後沒有官府高層的影子，他絕不相信。
“這樁案子的卷宗，如今在何處？”他抬頭問道。
徐文若眼睛亮了亮，他就知道秦明會問到關鍵處。
“早已封存在廣陵郡提刑司的‘乙字號’檔案庫裡。此案定為懸案，非提刑司內部高級彆官員，或是手持司主手令，根本無權查閱。”
說到這裡，他看向秦明的眼神帶著期待。
“我本已不抱希望，但看到秦兄斷案如神，那點不甘心的念頭又冒了出來。”
徐文若站起身，再次對秦明深深一揖。
“文若有一不情之請。請秦兄入職之後，若是有機會，煩請留意一下此案的卷宗。哪怕隻是看一眼，或許……就能發現我等不曾察覺的蛛絲馬跡。隻要秦兄願意出手，無論事成與否，我徐家必有重報！”
他的姿態放得極低。
這已不隻是請求，更帶著交易意味的結盟。
秦明緩緩點頭，“我記下了。”
沒有過多保證，隻有三個字。
但徐文若聽了，臉上露出如釋重負的笑容。
他知道，秦明這樣的人，一言九鼎。
說記下了，就絕不會忘。
送走徐文若，秦明站在窗邊，摩挲著懷裡溫潤的玉牌，眼神變得深邃。
能讓徐家嫡子如此上心的舊案，裡麵牽扯的東西，怕是比他想象的還要深。
但對他而言，這未必是壞事。
既是燙手山芋，也是深入廣陵郡權力核心的契機。
“大人。”
石猛的聲音在門外響起。
秦明轉身開門。
門外，石猛和黑風峽血戰中幸存的十幾個護衛，齊刷刷站成一排。