溯源的畫麵並未中斷。
秦明心神依舊沉浸在“判官”那段扭曲的記憶之中。
時間回到了刺殺劉通判的前幾天。
夜色更深，城外一片死寂。
“判官”的身影像道鬼魅，在荒蕪野地裡穿行。
手裡提著那盞青銅古燈，燈火中，一道扭曲的魂魄正無聲哀嚎。
那是他前次任務的收獲，一個不入流的九品巡檢。
他沒回城，而是徑直奔向三十裡外的黑風山。
在南陽府百姓口中，那座山隻是個尋常的山匪窩子。
可當“判官”走到山腳下一處亂石堆時，他熟練地從懷中摸出枚黑色骨哨，湊到嘴邊，吹出一陣無聲的音波。
幾乎是同時，前方的景象開始扭曲。
空氣像是被投入石子的水麵，蕩開一圈圈無形漣漪。
原本平平無奇的山壁竟如幻影般散去，露出一條被濃霧籠罩的山穀。
【迷魂障】。
一種依托地脈煞氣布置的障眼法。
尋常人一旦靠近，便會在不知不覺間繞開。
即便是先天高手，若無特殊法門，也隻會在此地迷失方向。
“判官”對此早已司空見慣，他邁著恭敬的步子踏入了山穀。
穀內沒有鳥語花香，隻有一座座由白骨堆砌而成的哨塔。
塔頂的火盆燃燒著幽藍色的鬼火。
數十名黑袍教眾像沒有生命的雕塑，守在山穀各個角落。
最深處是座巨大的山腹洞窟，洞口雕琢著無數痛苦哀嚎的人臉。
“判官”走到洞口，對著兩名守衛亮出自己的令牌，然後走了進去。
洞窟之內，彆有洞天。
正中是座十丈高的白骨祭壇，壇上端坐著一道身影。
那人身著一襲比黑夜更深沉的華貴長袍，袍角用金線繡著繁複的花葉與骷髏圖案。
他沒戴麵具，露出一張堪稱妖異的臉。
麵容不過三十許，皮膚卻白得毫無血色，一雙狹長的丹鳳眼微微上挑，透著陰柔的邪氣。
這便是長生教在此地的最高首領，【魂護法】。
“屬下判官，參見魂護法大人。”
“判官”跪倒在地，將頭顱深深埋下，聲音裡是發自骨髓的敬畏。
“起來吧。”
魂護法的聲音像兩塊冰在摩擦，聽不出喜怒。
“這一次的祭品，品質如何？”
他抬起眼，目光落在了那盞青銅古燈之上。
“回護法大人，”判官連忙將古燈高高舉起，“是一名九品巡檢，雖官職低微，但魂魄之中已帶了一絲官氣，比尋常武者要醇厚不少。”
“嗯。”
魂護法點了點頭，似乎還算滿意。
他伸出修長慘白的手指，對著那古燈輕輕一勾。
“嗖！”
那道九品巡檢的魂魄便被無形力量扯出，發出一聲淒厲尖嘯，落入他掌心。
他看也沒看，隨手一揮。
那魂魄便像隻飛蛾，投入身後那杆通體漆黑、鬼氣森森的大幡之中。
幡麵之上，黑氣翻湧。
隱約可見無數張痛苦扭曲的人臉在其中沉浮掙紮。
那道巡檢魂魄剛入幡，就被幡中怨魂一擁而上，瞬間撕咬得支離破碎。
“太慢了。”
魂護法看著那杆大幡，眉頭微蹙，露出一絲不耐煩的神色。
“這【萬魂幡】還差九九八十一道高品質的魂魄，才能真正煉成。”
“靠你們這般一個個去搜羅，要等到何年何月？”
判官聞言，嚇得渾身一顫，連忙道。
“護法大人息怒！屬下……屬下已尋到了下一個目標！”
“南陽府新上任的通判，劉承恩。正八品文官，一身官氣正盛。”
“還有提刑司到總捕頭，魏遠。從七品武官，已經中了我的寒毒，馬上就能收成正果了！”
若能將其魂魄煉化，必能抵得上數十名武者！”
“哦？”
魂護法這才來了些興趣。
他轉頭看向判官，丹鳳眼裡閃過一絲妖異紅芒。
“很好。”
“本座給你一周時間。”
“一周之後，我要在這萬魂幡上看到那魏捕頭的臉。”
……
溯源的畫麵到此結束。
秦明緩緩睜眼，退後半步，額上滲出細密冷汗。
“神竅境三重！”
在剛才那段記憶裡，他清楚感受到魂護法身上那如深淵般浩瀚的氣息。
那絕非自己如今能夠正麵抗衡的存在。
以他現在的實力，憑借諸多底牌與功法克製，或許能與神竅境一、二重的強者周旋。
甚至有極大概率滅殺！