斥候隊達抵幽都城時，夜幕已沉沉壓下。
這座鄰鬼陵的邊陲小城，如今成了座巨營。
氣氛肅殺如凝鐵，三步一崗五步一哨，連空氣裡都纏滿山雨欲來的緊張。
當地鎮魔司分部早被征作前線指揮所，眾人在此暫歇，補充給養。
分部大堂內，衛崢對著輿圖，神色凝重地講說鬼陵周邊布防，提議休整一夜，待天明再行探查。
“諸位奔波一路，人馬俱疲，今夜當養精蓄銳。”
“那鬼陵邪異，白日陽氣盛時尚且凶險，夜裡陰氣彌漫，鬼魅橫行，貿然闖入非明智之舉。”
此提議合情合理，當即引來幾名幽州向導附和。
秦明卻徑直打斷：“不可。”
他步至輿圖前，目光掃過標記為禁區的黑山脈，語氣斬釘截鐵：
“兵貴神速，敵暗我明，多耽擱一刻，便多一分變數。”
抬眼迎上衛崢詫異的目光，秦明字字清晰：
“正因夜闌陰氣重，才是最好的掩護。”
“我意不作停留，即刻出發，趁夜色對鬼陵外圍做首次抵近偵察。”
“這……秦副使，三思啊！”
衛崢急聲勸阻，“此舉太過冒險！”
“我意已決。”
秦明語氣平淡，轉而看向慕容熙，“慕容兄，你意下如何？”
慕容熙擦拭著手中長劍，頭也未抬，隻吐出一字：“可。”
見隊伍兩大主心骨達成一致，衛崢縱有萬般不願，也隻得領命。
……
子時，月隱風高。
十三道黑影如鬼魅般掠出幽都城北門，融入濃夜。
一行人皆是修為高深之輩，身法展開快逾奔馬，轉瞬便至幽王鬼陵所在的山脈腳下。
剛踏入陵區，一股陰寒刺骨、似能凍結神魂的無形之力，便從四方湧來將人裹住。
這並非尋常低溫，而是直透神魂的詭異寒意。
仿佛有無數雙冰冷小手正拉扯著眾人魂魄，要將其從肉身中生生剝離。
所有人呼吸瞬時沉了下去。
幾名修為稍弱的廣陵校尉與幽州向導，臉色驟變煞白，忙運起護體真元，抵擋這無孔不入的侵蝕。
“好霸道的規則之力！”
慕容熙神情凝重，未刻意運功，一道凝練的護體劍罡已自動透體而出，將周身護住。
可往日無堅不摧的劍罡，此刻在無形規則侵蝕下，竟以肉眼可見的速度削弱磨損，發出細微滋滋聲。
他沉聲道：“它在持續剝離護體能量與精神防禦！若在此地久留，即便不受攻擊，真元與神魂也會被耗竭！”
衛崢的手下向導更顯狼狽，護體真元明滅不定，顯然已承壓極重。
反倒是秦明，雖也覺神魂被拉扯的不適。