鬼陵之外，十裡。
一處無名山穀，地勢凹陷，形如掌心。
風死在這裡。
光不入此地。
山穀中的岩石皆呈黑色，那是地火淬煉後又被陰氣侵蝕千萬年的死寂顏色。
穀底中央，祭台般的平整黑石上，一道灰袍身影盤坐。
寬大兜帽投下陰影，遮蔽了他的麵容。
灰色霧氣如蛇，纏繞在他腳邊，所過之處，岩石上的苔蘚瞬間枯萎，失去所有生機。
身前懸浮著一麵黑曜石鏡。
鏡麵光滑，映出的卻非山穀景色，而是另一方天地。
鏡中，秦明一行人正走在幽深的神道之上，腳步聲綿長如歎。
……
“一個歸元境，數十名神竅高手，布下天羅地網，最終卻被一個副使小子攪了局。”
灰袍人的聲音驟然響起，像亙古不變的法則在陳述既定事實。
“你們……讓我失望。”
他身後，兩道身影單膝跪地。
百花門主蘇夢璃。
無生教主無生老母。
這兩位在外界翻手為雲覆手為雨的魔道巨擘。
此刻氣息萎靡，頭顱深埋，連抬頭的勇氣都沒有。
聽到這句話，蘇夢璃的身軀猛顫一下。
“聖使大人，我……”
她想辯解，想說對方的變數太多，想說鎮魔司的底蘊太強。
可話到嘴邊，隻剩下無力的顫抖。
失敗者，沒有解釋的資格。
“敗了，便是敗了。”
灰袍人緩緩抬起一隻手。
那隻手蒼白無血，五指修長，指甲是死灰之色。
“我神使團，從不養無用之人。”
話音落下。
兩道細如發絲的灰色氣流，自他指尖射出。
如兩條有生命的蟲豸，無視護體真元，瞬間鑽入了蘇夢璃與無生老母的後心。
“呃……”
蘇夢璃發出一聲痛苦的悶哼。
她隻覺一股冰冷到極致的死氣，在她體內轟然炸開。
那不是普通的真氣，那是一種……規則。
一種以吞噬生命為本源的力量。
她辛苦修煉的神竅光華迅速暗淡，被一抹灰色汙跡所侵染。
修為壁壘竟在這股死氣的侵蝕下，出現了一絲鬆動的跡象。
境界在跌落！
無生老母的情況更慘。
她本就身受重傷，此刻被死氣入體，一張臉瞬間沒了血色，嘴角溢出黑血。
“死罪可免，活罪難逃。”
灰袍人收回手，語氣沒有半分變化。
“此乃‘寂滅本源’，會不斷吞噬你們的生機與修為。”
“若此次的計劃再有任何差池……”
未儘之語，比任何威脅都更令人膽寒。
蘇夢璃與無生老母眼中同時閃過怨毒。
但更多的，是深入骨髓的恐懼。
這懲罰，比直接殺了她們更殘忍。
它剝奪了所有退路，將她們的性命與計劃徹底捆綁。
失敗便是神魂俱滅，化作一灘枯骨。
懲罰結束。
灰袍人轉過身，重新將目光投向那麵黑曜石鏡。