牧民部落的秋馬剛肥壯起來時,藤網的氣根已經在草原上織出了細密的絡。那些泛著暖光的藤須纏著馬樁、繞著氈房,把牧民晾曬的馬奶乾、鞣製的獸皮都串了起來,風一吹,像掛起了片流動的集市。
阿浪牽著從牧民那換來的良駒,馬鬃上還纏著藤編的紅果穗——這是荒原孩子們想出的記號,說這樣馬跑再遠,也能循著藤香找到家。“你看它多乖,”他拍著馬脖子笑,“牧民大哥說這馬通人性,能跟著藤網的光走夜路呢。”
馬突然揚起前蹄,朝著草原深處嘶鳴。藤生順著馬望的方向看去,隻見牧民首領正帶著族人往這邊趕,馬背上馱著鼓鼓囊囊的氈袋,袋口露出幾束金黃的草——是草原特有的耐旱草籽,能在沙地裡紮根。
“給你們帶好東西來了!”首領翻身下馬,解開氈袋,草籽混著馬奶的香氣湧出來,“這草籽撒在荒原邊緣,能擋沙,牲口吃了還長膘。藤網說你們正缺這個,特意讓我送來。”
藤生接過草籽,指尖剛觸到,就見藤須立刻纏了上來,帶著草籽往濕地邊緣鑽。“這是藤網急著要種呢,”他笑著往首領手裡塞了壇新釀的酒,“嘗嘗這個,加了草原的馬奶,比上次的更烈。”
首領仰頭飲了一大口,抹著嘴喊:“好!夠勁兒!我們部落的老人說了,要學你們用藤網釀酒,到時候咱們換著喝!”
紡織部族的姑娘們正和牧民婦女圍在氈房前忙活,她們把羊毛和藤絲混在一起紡線,織出的布又軟又韌,上麵還織著藤網和奔馬的紋樣。“你看這布,”領頭的姑娘展開一匹,陽光透過布麵,地上映出交錯的光影,“能做過冬的氈帽,又擋風又好看。”牧民婦女們拿著布比劃,眼裡的歡喜像撒了把星子。
山民們則在幫牧民打造新的馬廄,用藤須纏著木樁,再抹上混了草籽的泥漿。“等開春,這木樁上準能長出草,”絡腮胡山民捶了捶木樁,“馬廄就成了綠棚子,涼快!”牧民們看著結實的馬廄,忍不住拍著山民的肩膀叫好,說比他們原來的石頭廄子強十倍。
孩子們的遊戲也搬到了草原上。荒原的娃教牧民的娃用紅果藤編小馬,牧民的娃則教他們套馬杆的玩法,藤網的氣根在他們頭頂織成光棚,擋住正午的烈日,光珠落在孩子們臉上,像沾了層金粉。
傍晚的篝火在草原上燃起,牧民烤著肥嫩的羊肉,刷上用紅果和馬奶調的醬,香得人直咽口水。阿棗把牧民帶來的草籽和荒原的麥種混在一起,用藤葉包著埋在火邊:“老族長說,這樣混著埋一夜,來年種下去,長得更旺。”
首領舉著酒碗,對著藤生和眾人高聲道:“以前總覺得草原和荒原是兩家人,現在才知道,藤網早把咱們的根纏在一起了!”他指著遠處蔓延的藤絡,那裡的光正和草原的星光連在一起,分不清哪是藤光,哪是星光,“往後,你們缺草籽,我們送;我們缺紅果,你們給,中不中?”
“中!”滿場的應答震得火光直跳,酒碗碰在一起的聲響,混著馬頭琴的調子,在草原上蕩開,像首沒唱完的歌。
藤生望著那片連在一起的光,忽然發現主藤的葉片上,又多了個新圖騰——匹騰躍的駿馬,正和之前的所有圖騰融在一起,像朵不斷綻放的花。他知道,這藤絡連起的不隻是草原和荒原,是把不同的生活、不同的歡喜,都織進了同一片天地裡。
夜風帶著草香、酒香、羊毛香往遠處飄,藤網的氣根還在往草原深處延伸,像條溫柔的繩,一頭拴著荒原的暖,一頭拴著牧原的熱,把更多的日子,都牽成了彼此記掛的模樣。
而那些藏在藤絡裡的草籽、酒壇、織錦,會像撒在土裡的種子,在春風裡發芽,長出更熱鬨的人間。
藤生將牧民首領送來的耐旱草籽交給農官時,藤網的氣根已順著他的指尖纏上草籽袋,發出細碎的光響——那是藤網在“認親”,把異鄉的饋贈納入自己的脈絡。農官笑著解開袋口,草籽混著草原的風息滾落在掌心,他湊近聞了聞,眼裡泛起光:“這東西好啊,咱們沙地邊緣正缺這個,撒下去既能固沙,牲口啃了還長力氣。”
正說著,負責傳遞消息的快馬隊疾馳而來,為首的騎手翻身下馬,手裡舉著卷藤紙,紙邊還沾著新鮮的草葉:“藤生哥,西邊傳來的信,說那邊的山民照著咱們的法子,用藤須加固了糧倉,今年的糧食損耗減了一半!還托我帶了袋新磨的小米,說要謝藤網呢。”
藤生展開藤紙,上麵是山民歪歪扭扭的字跡,畫著糧倉的模樣,旁邊打了個大大的“好”字,末尾還畫了個笑臉。他把小米倒進陶甕,米粒滾出細碎的聲響,像在回應遠方的謝意。“讓騎手帶些咱們的耐旱草籽回去,”藤生對農官說,“告訴他們,這草籽撒在糧倉周圍,連老鼠都少來搗亂。”
紡織坊裡,姑娘們正圍著新織的布驚歎。那布用草原羊毛混了藤絲,藍白相間的紋樣裡,藏著奔馬和麥浪——牧民婦女教她們撚羊毛時加鬆油,織出的布防水;她們則教牧民婦女在布邊繡藤花,既好看又結實。“你看這塊,”領頭的姑娘撫過布麵,“牧民阿嫂說要給剛出生的娃做繈褓,軟和得很。”
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布架旁堆著要送往各處的包裹:給山民的是耐磨的藤紋布,給漁民的是防水的羊毛氈,給城邦商戶的則是繡著商號的綢緞——上麵的藤網紋樣,已成了各地公認的“好物件”標記。連走南闖北的貨郎都學會了吆喝:“藤網織的布,藤網釀的酒,不好不要錢!”
孩子們又有了新遊戲,他們用藤絲紮了隻巨大的風箏,風箏麵蒙的正是那塊混紡布,上麵的奔馬圖案在風裡舒展,仿佛真要騰空而去。“放高點!再高點!”孩子們追著風箏跑,風箏線牽著藤網的氣根,把他們的笑聲往雲裡送。路過的老掌櫃眯眼望著,捋著胡須笑:“這風箏飛得再高,線還在咱手裡呢——就像藤網的名聲傳得再遠,根還在咱們這片土地上。”
傍晚清點物資時,藤生發現庫房裡多了不少“回禮”:山民送的野蜜,漁民捎的鹹魚,城邦商戶給的精巧木盒……每樣東西上都纏著一小段藤絲,那是各地的記號,意思是“收到了,記著情呢”。他拿起塊刻著藤紋的木盒,裡麵裝著西域的香料,盒底還有行小字:“用你們的法子存香料,半年了還跟新的一樣。”
快馬隊又要出發了,騎手們往馬背上裝著草籽、布匹和新釀的酒,藤生往他們行囊裡塞了把藤哨:“遇到難處就吹三聲,藤網的氣根能聽見。”騎手們笑著應下,鞭子一揚,馬蹄踏過帶露的草地,把藤網的暖意往更遠的地方送。
夜色漸濃,藤生站在了望塔上,望著藤網的光脈在大地上蔓延,像無數條發光的河。西邊的山民正圍著藤紋布縫糧袋,北邊的牧民在給馬駒裹藤絲氈,東邊的漁民把防水布鋪在船上……那些素未謀麵的人們,因為同一片藤網的牽連,共享著彼此的智慧與饋贈。
他忽然想起老族長的話:“真正的強大,不是你贏了多少人,而是你幫了多少人,連了多少心。”此刻,風裡傳來遠方隱約的藤哨聲,輕一下,重一下,像在說“收到了,一切都好”。藤生笑著摸了摸腰間的藤牌,上麵的紋路被摩挲得發亮——這大概就是藤網存在的意義:讓每個角落的光都能彙聚,讓每種生活的智慧都能流傳,最終,連起一片生生不息的人間。
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