任務堂的喧囂，被林辰決然的背影拋在身後。他緊了緊手中那枚刻著“龍血草”的玉簡，心中沒有絲毫畏懼，反而湧起一股久違的戰意。
黑風山脈，對他而言，既熟悉又陌生。熟悉，是因為他曾與黑風狼在那片山脈邊緣搏命；陌生，是因為他要采集的“龍血草”，生長在山脈深處，那裡是二階乃至三階妖獸的盤踞之地，危險重重。
以他如今聚氣境三層的修為，獨自前往，無異於送死。更何況，他此行的目的，不僅僅是完成任務，更是為了磨礪自己。一個強大的團隊，是必不可少的。
林辰轉身走向了內門弟子們自發組隊的區域。這裡，三三兩兩的弟子正在高聲呼喊，招募隊友。
“獵殺二階妖獸‘鐵甲犀’，還差兩人，要求聚氣境中期以上，戰鬥經驗豐富！”
“探索‘幽影穀’，尋找稀有礦石，需要一名精通陣法的師弟師妹！”
林辰的目光掃過，這些隊伍大多已經成型，或者要求苛刻，並不適合他。
就在他準備自己發布任務時，一個熱情的聲音從旁邊傳來。
“這位師弟，可是林辰師兄？”
林辰轉過頭，隻見一名身材微胖，麵帶和善笑容的青年正朝他走來。這人林辰有些印象，似乎在內門弟子中頗有聲望，名叫孫胖子，為人圓滑，交友廣泛。
“我是孫海，師兄叫我孫胖子就行。”孫胖子滿臉堆笑地湊了過來，“林辰師兄的大名，如雷貫耳啊！外門大比一鳴驚人，又被宗主收為記名弟子，真是讓我等佩服得五體投地！”
“孫師兄客氣了。”林辰淡淡地回應，對這番恭維並不感冒。
孫胖子似乎毫不在意林辰的冷淡，他搓著手，壓低了聲音說道：“林辰師兄，你手上拿的，可是采集‘龍血草’的任務？那地方，可是黑風山脈最危險的‘斷龍崖’啊！以師兄一人之力，恐怕……”
“所以，孫師兄有何高見？”林辰直接切入主題。
“高見不敢當。”孫胖子笑得像彌勒佛，“我正好要組建一支隊伍，深入黑風山脈獵殺幾頭二階妖獸，正好缺一個主力。我看林辰師兄實力超群，不知有無興趣，與我們同行？也好有個照應。”
林辰眉頭微挑。組隊，確實能降低風險，但人心，往往比妖獸更難測。
“隊伍裡，還有誰？”他問道。
“還有兩位。”孫胖子指向不遠處，一男一女兩名弟子。
那名男子，手持長劍，神情倨傲，修為在聚氣境五層左右，眼神中帶著一絲不易察覺的陰鷙。女子則顯得較為文靜，背負一柄長弓，修為在聚氣境四層，神情有些緊張。
“這位是劍快話不多的李師兄，李速。這位是箭法精準的張師妹，張靈。”孫胖子介紹道，“我們三人配合已久，默契十足。再加上林辰師兄你這樣的頂尖戰力，此行定然馬到成功！”
林辰看著李速那不懷好意的眼神，心中已然有了警惕。但他轉念一想，自己初來乍到，總要有人帶路。而且，他正好想看看，這些人葫蘆裡到底賣的什麼藥。
“好，我加入。”林辰點頭同意。
“太好了！有林辰師兄加入，我們此行的成功率，至少能提高五成！”孫胖子大喜過望，立刻宣布隊伍成立。
隊伍稍作休整，便即刻出發，禦劍朝著黑風山脈的方向飛去。
一路上，孫胖子健談無比，不斷地向林辰打聽著他與宗主的關係，以及外門大比的細節，言語間充滿了試探。林辰隻是含糊其辭，不多言語。
李速則始終冷著一張臉，偶爾看向林辰的目光，充滿了嫉妒與敵意。隻有那名叫張靈的少女，顯得有些沉默，隻是偶爾會好奇地看林辰一眼。
半日後，一行四人抵達了黑風山脈。
一進入山脈範圍，一股陰冷潮濕的氣息便撲麵而來，參天古木遮天蔽日，林間不時傳來幾聲令人毛骨悚然的獸吼。
“大家小心，我們已經進入了二階妖獸的活動範圍。”孫胖子收起了嬉皮笑臉，神情變得嚴肅起來。
李速抽出長劍，冷哼一聲：“隻要彆拖後腿就行。”
林辰沒有理會他，他的神識早已散開，警惕地觀察著四周。他能感覺到，至少有三股強大的氣息，在周圍窺伺著他們。
隊伍一路向深處推進，很快便遭遇了第一波麻煩——一頭體型如小山般的二階妖獸“地行龍”。
“我來！”
李速大喝一聲，主動請戰。他身形如電，手中長劍挽起一片劍花，朝著地行龍攻去。他的劍法確實淩厲，招招都攻向地行龍的弱點。
然而，地行龍皮糙肉厚，李速的攻擊雖能造成傷害，卻無法一擊致命。
“張師妹，助我！”李速喊道。
張靈反應迅速，背後長弓已在手中，三支羽箭呈“品”字形，瞬間射出，精準地射向地行龍的眼睛。
“吼！”
地行龍吃痛，狂性大發，巨大的爪子朝著李速拍去。
“李師兄，小心！”孫胖子驚呼。
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就在這千鈞一發之際，一道灰色的刀光，如鬼魅般閃過。
“噗嗤！”
林辰不知何時已經出現在李速的身側，他手中的樸刀，輕描淡寫地劃過地行龍的脖頸。那堅逾精鋼的龍鱗，在樸刀麵前，如同紙糊的一般。
一顆巨大的龍頭，衝天而起。
一擊斃命！
李速僵在原地，看著林辰那平淡無奇的背影，眼中閃過一絲深深的驚駭與怨毒。他剛才，是真的感受到了死亡的威脅。
“林……林辰師兄好身手！”孫胖子誇張地讚歎道，眼中卻閃過一絲異色。
張靈也美目放光，滿是崇拜地看著林辰。
林辰沒有理會眾人的反應，他走上前，在地行龍的屍體上摸索起來，取出了內丹和幾塊有用的材料。
這一戰，徹底奠定了林辰在隊伍中的核心地位。
然而，林辰心中的警惕，卻提到了最高。他能感覺到，李速看向他的眼神，已經從嫉妒，變成了殺意。
隊伍繼續前行，很快，便來到了一處地勢險峻的峽穀前。
“穿過這條峽穀，再走約莫十裡路，就是斷龍崖了。”孫胖子指著前方說道。
林辰看著那幽深狹窄的峽穀，心中警鈴大作。這裡地形複雜，視線受阻，是絕佳的埋伏之地。
“我走前麵。”林辰沉聲說道。
“那怎麼行，林辰師兄是我們的主心骨，怎能讓你涉險？”孫胖子連忙勸阻，“還是讓李速師兄開路吧，他劍法快，應變能力強。”
李速眼中閃過一絲得意，他看了一眼林辰，冷笑道：“怎麼，林師弟是怕了？放心，有我在，保你無事。”