晨光再次照進破廟，驅散了部分陰冷，但驅不散角落裡兩個“泥人”的沮喪和廟裡的異味。
葉小蠻頂著一頭乾結的黑黃藥泥，眼圈紅紅的，抱著膝蓋坐在乾草堆上，像隻淋了雨又被拋棄的小貓。
林風也好不到哪去，臉上藥泥結塊，鼻孔依舊塞著布條，正用濕布艱難地擦拭臉上的汙漬。
他運轉著《龜息養神訣》，清涼氣息在腦海盤旋，勉強壓製著被怪味和挫敗感加劇的頭痛。
“喂，彆傷心了。失敗是成功之母...雖然這‘母親’有點嚇人。”林風看著地上那堆香爐碎片和凝固的藥渣，“至少證明了一點，這破香爐確實不行。”
葉小蠻吸了吸鼻子，帶著濃重的鼻音：“我的凝火丹...我的爐子...我是不是很沒用？”
“有用沒用不是一次煉丹能定的。”林風丟掉臟布條，揉著發脹的太陽穴，“煉丹需要好爐子、穩定火力、精準控溫、還有...運氣。你缺的不是能力，是經驗和工具。”他指了指那本《百草圖譜》，“這玩意兒就是個入門指南，指望它煉出高級貨，太難了。”
他站起身，走到那三株被油紙仔細包好的百年凝血草旁。“凝火丹暫時彆想了。當務之急，是把這‘盤纏’安全帶到黑風坳賣掉，換成靈石和我們需要的東西。有了本錢，以後找正經丹爐和丹方再試不遲。”
葉小蠻抬起頭，紅腫的眼睛裡恢複了一點神采：“對！去黑風坳！賣了它！買好丹爐！”
“嗯。”林風點頭，“你的腿傷怎麼樣？能走了嗎？”他觀察葉小蠻的腿，包紮處沒再滲血。
葉小蠻試著站起來，走了兩步，雖然還有點跛，但不像昨天那樣劇痛難忍了。“能走！就是慢點。”
“慢點沒關係，時間還夠。”林風估算著，“我們收拾一下，立刻出發。這破廟待久了，李老狗的人未必找不到這裡。”
兩人迅速收拾好僅有的家當，葉小蠻拄著木棍，林風背著行囊，頂著尚未完全擦淨的狼狽樣，離開了這間充滿失敗氣味的破廟。
目標：黑風坳。
山路崎嶇難行，葉小蠻腿傷未愈，速度不快。林風精神不濟，持續的鈍痛和耳鳴讓他需要時不時運轉心法緩解。兩人互相照應著，沿著葉小蠻記憶中通往黑風坳方向的山路跋涉。
走了大半天，日頭偏西，來到一處相對狹窄的山口。兩側山壁陡峭，林木幽深。
“穿過這個山口，再走小半日應該就能看到黑風坳外圍了。”葉小蠻擦了把汗，指著前方。
就在兩人準備加快腳步時，前方山道拐彎處，突然跳出三條人影，攔住了去路。
為首的是個穿著臟兮兮皮甲、手持豁口砍刀的壯漢，一臉橫肉。旁邊兩個，一個瘦高個拿著根木棍，一個矮胖子拎著把柴刀。三人眼神不善地上下打量著林風和葉小蠻，尤其在他們背著的行囊上停留。
“站住！”皮甲壯漢粗聲粗氣地吼道，“此山是老子開的！想過去，留下買路財！”
葉小蠻臉色一緊，握緊了木棍。林風心中一沉，真是怕什麼來什麼。他下意識地集中精神感知。
嗡！熟悉的針刺感伴隨信息流湧入腦海：
【目標：張老三凡人）】
【狀態：貪婪，外強中乾。】
【威脅等級：極低。】
【目標：王麻子凡人）】
【狀態：...】
【目標：李二狗凡人）】
【狀態：...】