林沁笑了笑：“楓哥哥，彆緊張啊，就算易容完美太緊張也還是有破綻的。
葉楓點點頭，儘量放鬆臉部肌肉。此次要去的“流杯池詩會”，是京城文人世子圈的盛會，每年六月初三在京郊流杯池舉辦，參會者非富即貴——靖王世子蕭景淵、禮部尚書之子李墨、甚至宰相的侄子李存義都會去。葉楓要混進去，一是為了接近蕭景淵傳聞他手中有靜心苑外圍的布防圖），二是為了探聽宰相近期的動向，而“易容”是唯一的辦法。
“這次給你變的身份是‘蘇楓’，江南來的落魄書生，父親曾是江南的小官，因得罪宰相被貶，你投奔京城的遠房親戚，偶然得到詩會的帖子。”小泥人一邊說，一邊用絹布剪出細小的“皺紋”，貼在葉楓的眼角，“這樣顯得你年長些，不像剛及冠的小夥子，不容易引人懷疑。”
葉楓看著鏡中的自己——眼角多了細紋，顴骨的輪廓柔和了些，原本銳利的眼神被小泥人用“淡青色眼影”壓得溫和，再換上一身洗得發白的青布長衫，腰間係著塊普通的玉佩，活脫脫一個帶著幾分窘迫卻不失文雅的江南書生。
“口音呢？”葉楓試著用江南口音開口，卻帶著明顯的北方腔調，自己都忍不住笑了，“這樣一說話，不就露餡了？”
林沁從懷裡掏出個小布包，裡麵是幾顆用甘草泡過的橄欖：“含著這個，說話會軟些。我教你幾句江南話的常用詞，比如‘多謝’要說‘多些’，‘哪裡’要說‘啥地方’，你跟著我學。”
接下來的一個時辰，西廂房裡滿是“咿咿呀呀”的練習聲。葉楓跟著林沁學江南口音，從簡單的問候到複雜的詩句，練得口乾舌燥；小泥人則在一旁不斷糾正，一會兒說“這句語調太硬”，一會兒說“那個詞咬字不對”，偶爾還會拿出鏡子讓葉楓看自己的表情，確保“眼神裡有書生的靦腆，沒有武者的銳利”。
林母端著茶水進來時，看到的就是這樣一幕：葉楓含著橄欖，憋得臉頰發紅，林沁叉著腰，像個嚴厲的先生。她忍不住笑出聲：“看你們這認真的樣子，不知道的還以為在準備科舉呢。”
“媽，你來得正好！”“你聽聽楓哥哥的口音，像不像江南來的？”
葉楓放下橄欖，用剛練熟的江南口音說：“多些你送茶水來，勞煩你了。”
林沁愣了一下，隨即笑道：“像！比剛才好多了。不過你要記住，一會兒去詩會，少說話，多聽多看，要是遇到有人盤問，就說你父親是江南的‘蘇主簿’，去年被貶到黃州，你是來京城投奔‘表舅’的——表舅的名字我已經幫你想好了，叫‘王承’，是個退休的老秀才，住在城南的巷子裡。”
她從袖中拿出一張泛黃的帖子，遞給葉楓：“這是望龍門的人好不容易弄到的詩會帖子，上麵的名字已經改成‘蘇楓’了，你收好了，彆弄丟。”
葉楓接過帖子，指尖摩挲著上麵的墨跡，心裡滿是感激：“沁兒，泥泥，這次多虧了你們。要是沒有你們，我根本進不了詩會。”
“我們是一家人，說這些乾什麼。”林沁坐在他身邊，輕輕整理了一下他的長衫領口，“詩會的人多眼雜，尤其是宰相的侄子李存義，為人狡詐，你一定要小心。小泥人會在流杯池外的茶桌等著，要是有危險，就用這個信號。”她說著，遞給他一個小小的竹哨，哨身刻著“林”字。
小泥人也湊過來，把一個裝著易容膏的小瓷瓶塞進葉楓的袖口：“要是易容掉了，就用這個補，記得隻塗薄點，彆塗太厚了。還有，要是遇到宰相的人，彆硬拚，往茶寮跑，我會想辦法救你。”
葉楓點點頭，把竹哨和瓷瓶收好，站起身：“時間不早了，我該走了。”
林沁送他到門口，眼神裡滿是擔憂：“萬事小心，我在府裡等你回來。”
葉楓看著她，心裡暖暖的，用力點頭：“放心，我會平安回來的。”
出了林府，葉楓按照小泥人說的，先去城南的巷子轉了一圈——假裝去“表舅”家，再從巷子出來，往京郊的流杯池走。一路上，他故意放慢腳步，時不時停下來看路邊的店鋪，模仿書生“初到京城”的好奇模樣，遇到賣糖葫蘆的小販，還買了一串，含在嘴裡，甜意衝淡了些許緊張。
流杯池在京郊的玉泉山下，池水蜿蜒，岸邊種滿了柳樹，柳樹上掛著紅色的燈籠，燈籠上寫著參會者的名字。池邊已經來了不少人，有的穿著錦緞長袍，有的搖著折扇，三三兩兩地聚在一起，談詩論畫，聲音裡滿是文雅。
葉楓深吸一口氣，攥緊手中的帖子，走向入口處的門童。門童穿著青色的勁裝，手裡拿著個名冊，仔細核對每個入場者的帖子和容貌。
“公子請出示帖子。”門童對葉楓說。
葉楓遞過帖子，用江南口音說：“小生蘇楓，江南來的，多些小哥通融。”
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門童接過帖子，對照名冊上的“蘇楓”二字，又上下打量了葉楓一番——青布長衫，眼角細紋，眼神靦腆，確實像個江南來的落魄書生。他點了點頭：“進去吧，裡麵已經開始布置了，流杯池邊的石凳上有你的名字。”
葉楓鬆了口氣，道了聲謝，走進流杯池。剛走幾步，就聽到身後傳來一陣喧嘩——是宰相的侄子李存義，穿著一身紫色的錦袍，被一群人簇擁著走進來，臉上滿是傲慢。葉楓下意識地低下頭，往柳樹後麵躲了躲，直到李存義的身影消失在人群中，才敢走出來。
他按照門童說的，找到刻著“蘇楓”二字的石凳，坐下後，假裝整理長衫，悄悄觀察周圍的環境：流杯池的中央有座亭子，亭子裡擺著一張案幾，上麵放著筆墨紙硯，應該是詩會的主場地；池邊的柳樹下，每隔幾步就有一個石凳，上麵刻著參會者的名字；遠處的茶桌旁，隱約能看到一個穿著粉色襦裙的身影——是小泥人，她正假裝喝茶，眼神卻在留意這邊的動靜。
“這位兄台，可是江南來的蘇楓？”
一個溫和的聲音從身後傳來，葉楓轉過身，見是個穿著月白長衫的年輕人，麵如冠玉，眼神清澈，手裡拿著一把折扇，扇麵上畫著墨竹。他身後跟著兩個隨從，卻沒有前呼後擁的排場，顯得格外低調。
葉楓站起身，拱手道：“正是小生，不知公子是？”
“在下蕭景淵。”年輕人笑著回禮，“早就聽說江南多文人，今日見到蘇兄，倒是想和蘇兄討教討教江南的詩風。”
葉楓心裡一動——蕭景淵！他就是自己要找的靖王世子！他強壓著內心的激動，用江南口音說：“蕭公子客氣了，小生不過是略懂皮毛，哪敢在公子麵前班門弄斧。”
“蘇兄不必謙虛。”蕭景淵在他旁邊的石凳上坐下，拿起折扇，輕輕扇了扇，“我曾去過江南，最喜歡江南的‘婉約詩風’，比如‘杏花春雨江南’，讀起來就像在畫裡走了一遭。蘇兄來自江南，想必對這種詩風很熟悉吧？”
葉楓點點頭，順著他的話往下說：“蕭公子說得是。江南的詩，多是寫山水、寫煙雨，比如小生家鄉的西湖，雨天的時候，湖麵霧蒙蒙的，遠處的雷峰塔若隱若現，就像詩裡寫的‘水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇’。”
蕭景淵眼睛一亮：“蘇兄這句說得好！我去年去西湖，也遇到了雨天，當時就覺得那景色，用‘山色空蒙’來形容，再貼切不過。對了，蘇兄有沒有寫過關於西湖的詩？不妨念來聽聽。”
葉楓心裡一緊——他哪裡寫過什麼詩？不過是之前聽林沁念過幾首江南的詩，記在心裡罷了。他定了定神，假裝思考了一會兒，說：“小生倒是寫過一首《憶西湖》，隻是水平有限，怕讓蕭公子見笑。”
“蘇兄儘管念來，我們不過是切磋而已。”蕭景淵笑著說。
葉楓深吸一口氣，緩緩念道：“煙雨籠湖柳色新，畫船輕泛渡遊人。雷峰塔下千年約，不及西湖一片春。”
這首詩是他臨時拚湊的，前兩句寫西湖的景色，後兩句借用“雷峰塔”的典故，沒想到蕭景淵聽了，竟拍著手叫好：“好一句‘不及西湖一片春’！蘇兄這詩，既有景色，又有情感，比那些隻會堆砌辭藻的詩好多了！”
周圍的人聽到蕭景淵的叫好聲，紛紛看過來。李存義也走了過來，斜著眼睛打量葉楓，不屑地說：“不過是首平庸的詩，蕭世子也值得這麼叫好？我看這江南書生，也沒什麼真本事。”
葉楓心裡不悅，卻沒有反駁，隻是低下頭，假裝靦腆。蕭景淵卻皺起眉頭，對李存義說：“李兄此言差矣。詩無好壞，貴在有真情。蘇兄的詩裡有對家鄉的思念，有對美景的讚歎，這就比那些無病呻吟的詩強多了。”
李存義沒想到蕭景淵會為葉楓說話，臉色有些難看，卻不敢反駁——靖王在朝中的勢力不小，他不敢輕易得罪。他冷哼一聲，轉身走了。
蕭景淵看著李存義的背影，搖了搖頭，對葉楓說：“蘇兄彆介意，李存義就是這樣，仗著宰相是他叔叔，目中無人。咱們不理他，繼續聊詩。”
葉楓點點頭，心裡對蕭景淵多了幾分好感——沒想到這位世子，不僅文雅，還如此正直。
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