暗影殿的指令來得突兀而急促。
一枚刻著滴血匕首圖案的玄鐵令被“灰隼”麵無表情地甩在見習小隊眾人麵前的地上，發出清脆而冰冷的撞擊聲。
“西城，‘毒蠍幫’窩點。三當家藏匿其中，身負多條命案，疑似與北蠻走私案有牽連。宰相府要活口，限期兩個時辰。”灰隼的聲音沒有任何起伏，像是在宣讀一份無關緊要的文書，“情報顯示，窩點內有暗道，守衛約十人，皆為好手。柒貳、柒叁、柒伍、柒陸，你們四人分兩組，從東西兩側潛入，尋機擒拿。柒肆、柒柒外圍策應。即刻出發。”
命令簡潔、冷酷，不容置疑。葉楓心中微微一凜。“毒蠍幫”是西城一霸，行事狠辣，其三當家“禿鷲”更是以狡詐殘忍著稱。這種抓捕任務，風險極高，通常應由正式影衛帶隊執行，如今卻直接丟給他們幾個見習，其用意不言自明——要麼是考驗，要麼就是將他們視為可隨時犧牲的探路石子。
沒有時間猶豫。四人領命，迅速換上便於夜間行動的深色勁裝，檢查隨身器械——製式軍刀、淬毒匕首、飛蝗石、迷煙筒……以及用於在得手後發射信號的火流星。
葉楓與編號柒陸的青年分在一組，負責從東側潛入。柒陸是個沉默寡言的年輕人，據說以前是江湖上的獨行盜，輕功極佳，但眼神總帶著一股揮之不去的陰鬱。
夜色是最好的掩護。兩人如同壁虎般悄無聲息地滑下暗影殿外圍的高牆，融入京城的陰影之中，朝著西城疾行。一路上，無人交談，隻有夜風掠過耳邊的呼嘯聲。
“毒蠍幫”的窩點隱藏在一處看似普通的雜貨鋪後院。隔著一條街，便能感受到那裡散發出的隱隱煞氣。兩人伏在對麵的屋脊陰影下，仔細觀察。院落不小，隱約可見人影晃動，巡邏的間隔和路線都透著老練。
“硬闖不行，必須找到薄弱點，速戰速決。”柒陸壓低聲音，手指無聲地指向後院牆角一處看似堆滿破爛籮筐的地方，“那裡，可能是暗哨或者換崗的缺口。我過去看看，你在此策應，若有異動，老規矩，迷煙開路。”
葉楓點頭。這是影衛標準的配合流程，一人試探，一人策應。柒陸的身形如同鬼魅般掠下屋脊，貼著牆根，向那堆籮筐摸去。
時間一分一秒地過去。院落內一切如常，柒陸的身影消失在籮筐後的陰影裡，再無動靜。葉楓屏息凝神，心中卻莫名升起一絲不安。太安靜了。按照柒陸的身手，即便探查無誤，也該發出信號了。
又過了片刻，突然，院落中傳來一聲極輕微的、像是瓦片碎裂的聲響！
“什麼人？！”院內立刻響起一聲爆喝！緊接著是數道淩厲的破空聲和兵器出鞘的錚鳴！
暴露了！
葉楓瞳孔一縮。根本來不及思考柒陸為何失手，下一刻，三名手持鋼刀、麵目猙獰的彪形大漢已從院門內衝出，目光凶狠地掃視著街道，其中一人更是直接朝著葉楓藏身的屋脊方向望來！
不能退！任務失敗，回去也是嚴懲，甚至可能被當成替罪羊！必須抓住“禿鷲”！
電光火石間，葉楓做出了一個極其冒險的決定！
他猛地從屋脊後現身，故意弄出更大的聲響，吸引那三名大漢的注意，隨即轉身朝著與柒陸潛入方向相反的巷子深處“逃”去！
“在那邊！追！”三名大漢果然被吸引，怒吼著追了上來。
葉楓看似狼狽地在前方逃竄，引著三名追兵越跑越遠，逐漸遠離了“毒蠍幫”的主要窩點區域。
直到拐入一條死胡同，葉楓才猛地停下腳步，轉過身，麵對著追來的三名凶徒。他劇烈地喘息著，仿佛已經力竭，手按在腰間的刀柄上，眼神中流露出“恰到好處”的驚恐與絕望。
“跑啊！怎麼不跑了？”為首的大漢獰笑著逼近，“影衛的狗崽子？就這點本事也敢來摸你爺爺們的虎須？宰了他！”
三把鋼刀帶著惡風，同時劈向葉楓！刀勢狠辣，配合默契，封死了他所有退路，完全是奔著取命而來！
就在刀鋒及體的前一刹那！
葉楓低垂的眼眸中，猛地閃過一抹難以察覺的赤色！體內那被《靜心守意訣》死死禁錮的狂暴血脈，如同沉睡的火山驟然噴發！一股灼熱而磅礴的力量瞬間席卷全身！
他的速度、力量、感知在這一刻提升了何止數倍！
在外人看來，他隻是仿佛被逼到了絕境，爆發出了驚人的潛力。身形如同鬼魅般一扭，險之又險地避開了兩把刀的劈砍，同時右手軍刀以遠超平時認知的速度和角度猛地揮出！