次日，太淵城西郊，點將台。
李淩雲身著玄黑龍紋戰甲，紫金盤龍盔上的紅纓在風中烈烈飛揚。
他立於高台之上，俯瞰著下方肅然列陣的黑色洪流——龍淵衛、龍牙衛精銳鐵騎，以及剛剛完成整編、補充了少量老兵的三百武進士先鋒營。
“將士們！”
“天嵐山脈，乃我太淵之寶庫，亦是頑疾！魑魅盤踞，妖影橫行，阻我國策，掠我國資！今日，朕親率爾等，西征玉蘭府！以爾等手中刀劍，以工部新鑄神兵——‘飛星’之迅烈，‘雷吼’之凶威，蕩平不臣！凡阻我王師者，殺無赦！凡立軍功者，裂土封侯！此戰，必勝！”
“必勝！必勝！必勝！”山呼海嘯般的呐喊聲響起，士兵們眼中燃燒著戰意。
“開拔！”
李淩雲拔劍，劍鋒直指西方。龍旗招展，戰鼓擂動！沉悶而整齊的馬蹄聲與腳步聲彙成一股撼動山河的洪流，滾滾向西。箭穿雲與第五劍鋒如影隨形，護衛帝駕左右。
與此同時，玉蘭府，金山郡，東山城。
這座依山而建的邊陲重鎮，此刻氣氛凝重。城牆上刀槍林立，守軍警惕地望著遠處雲霧繚繞、巨獸蟄伏的天嵐山脈。
空氣中彌漫著硫磺與鐵礦粉塵的味道，這裡是距離天嵐山脈幽冥鐵礦帶最近的太淵據點。
鐘離飛率領的百人先鋒隊風塵仆仆抵達城下，他們剛剛經曆了鬼哭林毒瘴的侵蝕。
“開門！武舉先鋒營，鐘離飛部，奉命進駐！”
斥候隊長高聲喝道。
城門緩緩開啟，負責東山城防務的裨將趙闊親自迎出。他身材魁梧，竟有風火境巔峰修為：
“鐘離校尉久聞大名！請速速入城！黑煞宗那些雜碎最近活動頻繁，斥候回報，他們在鬼哭林深處似乎有異動！”
鐘離飛目光銳利：“趙將軍，可有更詳細情報？
趙闊苦笑搖頭：“溟殿在金山郡的人手主要盯著礦脈和幾個大宗門，外圍細節…恐怕力有不逮。黑煞宗精於毒物驅獸，山林就是他們的地盤，耳目眾多。”
他壓低聲音：“而且…府城那邊傳來風聲，溟殿內部似乎…不太平靜。”
鐘離飛眼神一凝，點了點頭，。他率隊入城，立刻下令：“所有人，就地休整一個時辰！檢查裝備，補充‘清瘴丸’和清水！斥候隊，輪班登城了望，密切注意山脈方向！‘飛星流火矢’由我親自保管，隨時待命！”
此刻，金山郡，赤炎城。
赤炎城位於一條地火活躍的山脈支線上，以盛產火山硫磺石聞名。城牆呈暗紅色，地火常年炙烤，空氣中硫磺味濃得刺鼻。
然而，夏侯焱的隊伍剛剛經曆了一場硬仗。
他們在山道上遭遇了鐵岩門主力依托堡壘的瘋狂阻擊，滾木礌石和透骨毒弩給隊伍造成了不小的傷亡，若非破元弩數次轟開缺口，加上夏侯焱悍勇無雙身先士卒，幾乎被壓製在山腰。
此刻，隊伍減員近兩成，人人帶傷，但士氣依舊高昂。
“娘的！這幫石頭疙瘩，真他娘的硬！”夏侯焱扯掉染血的護臂，露出精壯的手臂，上麵有幾道被毒弩擦傷的烏黑痕跡，正由隨軍醫官緊急處理。
他罵罵咧咧：“下次，老子非用破元弩把他們的烏龜殼徹底掀了不可！”
赤炎城守將王烈，看著這支渾身煞氣、裝備精良的隊伍：“夏侯校尉，鐵岩門是塊硬骨頭，他們背靠天嵐邊緣深處，據說和‘落鷹澗’那頭老獅子有些不清不楚的關係…你們動作太大，恐會驚動…”