次日，辰時。
玉蘭府城，帝駕行宮。
李淩雲的目光投在玉蘭府輿圖上，箭穿雲溶於殿角最深的暗處，第五劍鋒按劍立於門內，氣息凝練。
灰影自殿柱陰影中無聲凝聚，幽影單膝跪地，骨質麵具低垂：“陛下。”
“黑風峽如何了？。”
李淩雲聲音平淡。
“油儘毀。藥王穀護衛、石宣虎二百玄虎騎、‘隱鱗’三十七精銳，近乎全歿。”
“然，臣監視石家軍時，發現異常襲擊者，自稱‘隱鱗’，前所未見，目標毀油滅口。其行動詭秘，戰力不俗，所用毒鏢弩具製式…非軍中，非江湖常見。”
“…鐘離飛救走重傷之石宣虎及一護衛陳星魁，已隨密報呈上。”
李淩雲指尖輕叩輿圖玉蘭府城的位置，發出沉悶回響：“‘隱鱗’…未曾聽聞的毒蛇，卻能一口咬在石永華的七寸上。這玉蘭府的渾水底下，果然不止一條魚。”
他目光轉向幽影，寒意驟增：“溟殿內鬼，查實了？”
“確鑿。”
幽影的聲音斬釘截鐵：“六長老，副執掌，私通落鷹澗妖皇，密會石永華。圖謀借獸潮助石家掌玉蘭兵權，清除異己。五千桶猛火油，即為其經藥王穀調運予石家。黑風峽之變，或因其謀泄，遭‘隱鱗’截殺所致。”
“盯死他，一舉一動，朕都要知曉。但，按兵不動。”
“遵旨。臣會讓他成為陛下釣出大魚的…活餌。”幽影領命。
“很好。”
李淩雲踱回輿圖前，目光掠過天嵐山脈的斷魂穀外，他沉默片刻。
“趙慎言。”他忽然開口。
禦前大總管趙慎言悄無聲息地滑步上前，躬身：“老奴在。”
“血浮屠…到狼嚎坡了？”
李淩雲的聲音低沉。
趙慎言的頭垂得更低，聲音尖細卻清晰：“回陛下，九方戾指揮使半月前奉密旨，已率部抵達斷魂穀外三十裡，狼嚎坡。全員化整為零，潛於林莽，痕跡儘消，靜待天威。”
他頓了頓：“九方戾傳訊：斷魂穀確為落鷹澗屏障，獸群異動頻繁，獸潮征兆已顯。血浮屠已鎖定穀內三處關鍵隘口及兩處妖巢核心節點。隻待陛下虎符令下，便可如尖刀直插妖巢，或斷獸潮脊骨！”
李淩雲微微闔眼，腦海中瞬間閃現一副畫麵：血浮屠！那是他在北境立軍之根基，親手打造的百戰凶兵，滿員八百八十八騎，全員最低修為風火境第三重，十位統領皆是雷劫境強者！
指揮使九方戾，更是雷劫境第九重的絕頂凶人，一身煞氣可止小兒夜啼！
這支鐵騎，曾於黑石河畔，以八百八十八騎鑿穿三萬蠻族狼騎，殺得屍橫遍野，河水赤紅三日不褪！也曾於鐵門關外，死守孤城斷後，硬撼蠻族王庭金帳衛隊三天三夜，為大軍撤退贏得時間，最終僅餘三百餘騎浴血殺出重圍…
突然，李淩雲睜開眼：“告訴九方戾，”
“朕的‘餌’已入水，玉蘭府這鍋滾油，就要炸了！讓他和他那七百五十六個兄弟，給朕像釘子一樣，死死釘在狼嚎坡！沒有朕的親筆虎符，便是落鷹澗塌了，玉蘭府城破了，也不許他動一兵一卒！朕要那頭老畜生…自己把妖顱，送到朕的屠刀之下！”
趙慎言深深躬身：“老奴…遵旨！定將陛下聖諭，一字不差傳於九方指揮使！”
身影無聲退入陰影。
李淩雲負手，目光穿透殿宇，仿佛看到了狼嚎坡林莽深處，那七百五十六雙在黑暗中燃燒著嗜血與忠誠的眼睛。
第二日，
“報！——報！”兩份急報，打破了帝駕行宮的寧靜。
“陛下！東山城告急！妖皇‘玄冥水獅’雖未親至，然其麾下‘怒濤戰犀’、‘冰鱗妖蟒’主力已突破鬼哭林！更有數十妖王壓陣！
妖獸遮天蔽日，恐不下十萬之數！鐘離校尉部依托工事浴血死守，傷亡慘重！請求…請求速援！！”東山城斥候的聲音帶著血沫。
“陛下！赤炎城危殆！天嵐山脈方向湧出數萬妖獸，凶悍異常，對火攻抗性極強！為首妖王驅使熔岩地火！
夏侯校尉部‘雷吼’火油將儘，城牆多處被毀！請求援軍與火油補給！”赤炎城斥候的聲音嘶啞焦灼。
雙城同時告急，已讓玉蘭府文武官員麵色發白，空氣中彌漫著恐慌。
“陛下！”
石永華魁梧的身軀猛地踏出，單膝跪地：“東山城乃玉蘭府東部門戶！若被獸潮主力踏破，則府城腹背受敵！臣請旨，親率十萬石家軍鐵騎，星夜馳援！必與鐘離校尉並肩死戰，將獸潮擋在東山城外！臣…願立軍令狀！”
緊隨其後，韓駿也疾步上前：“陛下！赤炎城控扼南麓，若失，則南部數城危殆，更恐危及陛下行轅側翼！臣雖不精戰陣，然守土之責重於泰山！臣請命，率玉蘭府三萬巡防營將士，攜府庫儲備猛火油，馳援赤炎城！協助夏侯校尉固守！縱肝腦塗地，亦不負聖恩！”
李淩雲目光如淵，在兩人臉上掃過，他沉吟片刻：
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