“唉…說吧，你們……究竟讓本官做些什麼？”
說完，趙秉鈞手腕一翻，那柄白色戒尺緩緩消散於空中。
寂滅心中微凜，知道這老狐狸遠比想象中更難對付。語氣直接而壓迫：
“首輔大人是明白人。如今太淵兵鋒之盛，陛下親征之決心，已無需寂滅多言。武威關破，隻在旦夕。大胤傾覆，已成定局。”
他逼近一步：
“我等要的，並非首輔大人立刻倒戈。隻需趙相在關鍵時刻，行一個方便。例如，讓送往武威關的軍械糧草意外延誤幾日；讓朝中主戰派的奏折偶然沉底；甚至……在楊天翔決心調遣最後底蘊援救武威關時，趙相能力陳利害，勸其固守金陵。”
句句誅心，字字逼反！
趙秉鈞靜靜地聽著，臉上肌肉微微抽動了一下，眼神閃過一絲怒意。他沉默了片刻，緩緩搖頭，聲音低沉卻異常堅定：
“寂滅先生，你太小看我趙秉鈞，也太小看法家修士的脊梁了。”
他抬起眼，直視寂滅：
“是，太淵勢大，他……李淩雲確實雄才。武威關或許難守，大胤或許危如累卵。但這些，不是你我能下定論之事。未到最後一刻，勝負猶未可知。”
“至於你所說的那些方便……”
趙秉鈞嘴角勾起一絲嘲諷的冷笑：
“一旦做了，我趙秉鈞便不再是趙秉鈞，而是千古罪人，是搖尾乞憐、背信棄義的逆臣！屆時，太淵或許會許我高官厚祿，但我趙家世代清名將毀於一旦！我趙秉鈞將來有何麵目立於朝堂？有何麵目去見地下的列祖列宗？”
他向前一步，涅盤境的氣息再次微微提升：“今日，你潛入我府邸之事，本官可以當作從未發生。你帶來的消息，本官也謝過了。但若要本相行此悖逆之事，暗害家國……恕難從命！”
“請回吧。”
寂滅眼中寒光閃爍，死死盯著趙秉鈞看了片刻。半晌，他忽然發出一聲意味不明的輕笑：
“好……好一個法家脊梁，好一個大胤忠臣。”
他不再多言，緩緩向後退去，身影逐漸融入院落的陰影之中。
就在他即將徹底消失的前一刻，他那沙啞的聲音再次幽幽傳來：
“趙大人，你會改變主意的。很快……你就會明白，什麼是大勢所趨，什麼是……彆無選擇。”
“我……還會再來的。”
話音落下，他的身影徹底消失，隻留下麵色鐵青，雙拳緊握的趙秉鈞。
最終，他深深吸了一口氣，強行壓下翻騰的心緒。這時，他運轉元力，一縷極其細微的神念波動，穿透院落，傳向外院管家所在的廂房。
不過片刻功夫，一陣輕微而急促的腳步聲由遠及近。
很快，一個穿著深色管家服飾，頭發花白、麵容慈祥的老者，小跑著來到了書房院外，恭敬地躬身道：“老爺，您喚老奴？”
來人正是趙府的大管家，劉喜。他在趙府三十餘年，辦事穩妥，深得趙秉鈞信任，府內大小事務幾乎都由他打理。
趙秉鈞看著他，目光複雜，緩緩開口：“劉喜啊，進來吧。”
“是，老爺。”
劉喜應聲，小心翼翼地走進書院，垂手侍立。
趙秉鈞並未立刻吩咐事情，而是看似隨意地問道：“劉喜，你在府裡……有多少年了？”
劉喜聞言，臉上立刻露出感激涕零的神色，腰彎得更低了：