晡時時分，太陽西斜，明媚的光線照射著大地。
楓明，任東決，月紋三人如約來到曇古村南頭那棵枝繁葉茂，杆部粗壯的百年老橡樹下。
“東決，你父母同意了嗎？”見麵後，楓明先是開口問道。
“同意了，剛開始他們還有些猶豫，不過我說是跟你一起去，且又談到天恒國如今危如累卵，我們有責任衛國護民，考慮到這些，最後他們反而更加支持我了。”任東決輕快地回道。
“你那邊怎麼樣？”任東決轉而問道。
“我母親倒是同意了，但有點勉強。你也了解我家的情況，父親去世後，母親膽小慎微，尤其在這件事上，她起初是極力地反對。我知道，她憐子心切，但最後還是被我說服了。不過，說實話，即便這樣，我還是有些內疚，就像月紋說的，留下母親一人，其實是狠心之舉。但母親知曉我性情隨父，也就隻好同意了。”楓明慢悠悠地回道。
聽完這些，任東決很是同情地拍了拍楓明的肩膀。
而此時，月紋顯得有些失落，她暗暗歎口氣，說道：“行了，你們家人都已經同意了，我一個外人又有何權力阻攔。楓明，往後你母親有需要的地方我一定會去幫助她，這個你放心好了。隻是，隻是你得活著回來啊，外人總不能管她一輩子吧......”
說到此處，月紋粉嫩嘴唇有些蠕動，有想要哭的衝動。
“楓明，我已經跟父親說好了，他每次砍完柴，分給令堂一些，還有糧食也會送到她夠用。”任東決說道。
楓明感激地回拍了下任東決的肩膀，然後將目光移向強忍著淚水的月紋身上。
這種氣氛，楓明也沒法再平靜了，他壓抑著情緒，顫動著嘴唇，說道：“月紋，我走之後，你得提防著點王九，他上次看似打了退堂鼓，但隨時都有可能再來騷擾你。我在你身邊都沒什麼力量保護你，我若不在的話，他可能會更加囂張。”
“放心，王九八成不會再來找我了，我已經凶過他了，他總得要點臉吧。”月紋十分堅信地說道。
“嗯，看他那樣，應該多少算是個在乎臉皮的人。”任東決也是相信這一點。
但對於這點，楓明實在不敢確定。如果王九真是個要臉的人，倒還好說，那定然不會再來撩騷月紋。不過，就怕他是個反複無常的賤人，尤其是楓明和任東決離開村子後，真不知他會不會放心大膽地來糾纏月紋。
正犯愁時，說曹操曹操到，王九和他那仨小弟剛巧從這棵百年老橡樹前經過。
“呀，這不是楓明和任東決嗎？呦，還有月紋姑娘啊。你們仨在這兒乾啥呢？是不是商量怎麼對付我呢？”王九往前靠近後，陰陽怪氣地問道。
身後那仨小弟也不忘附和，均是鼠眼眯成縫，吱吱一笑。
“王九，這你就想多了。還有，你也彆太把自己當回事，其實村裡人都很煩你，隻是你這人太難纏，總是無事生非，硬把人拽進去。”任東決也是嘴快，馬上頂了回去。
聽到這話，王九頓時滿臉漲紅，瞬間又憋出一肚子氣，但考慮到月紋在場，就硬裝出一副淡定的模樣。
“任東決，我懶得跟你鬥嘴。我呢，隻是剛好路過，好奇問問而已。”王九忍住氣，說道。
“好奇問問？行，告訴你也無妨，我和東決準備去國都報名參軍。今早村口來了三名官兵，想必你應該也已知道招兵一事。說真的，王九，就憑你這一身橫肉，上陣殺敵定是一猛將，不如你也去報個名，在戰場上耍威風，總比在村裡跟我們鬥來鬥去強。”楓明嘲弄地說道。
王九聽後渾身不自在，他是得知有招兵一事，但他根本就沒有報名參軍的打算，旋即，虛偽地說道：“你們去參軍那是你們的事，用不著拿這個來嘲諷我。還有，我王九可不是貪生怕死之徒，我隻是擔心哪天村子被外敵侵犯，我得挺身而出，不遺餘力地保護村民。如果都走的話，誰來守護這村子。”
“嗬，照你這意思，你還成這兒的守護神了？王九，平時你到處惹是生非，鬨得村子雞犬不寧，你說，誰敢相信你這種人會在危機時候保護村子？”任東決忍不住，譏笑說道。
王九瞬時啞口無言，臉漲得比之前更紅。此時他真想上去揍任東決一頓，但月紋卻是他的軟肋，或者準確地說，臉麵是他永遠的軟肋。王九強行壓製住心中怒火，也沒多停留，黑著臉，一氣之下，走了。仨小弟見大哥這般忍氣吞聲，也隻好泄了勁兒，跟著走了。
王九離開後，任東決咬牙痛罵道：“這廝，還說什麼保護村子，平時打架鬥毆無處不在，一到大事麵前，退退縮縮的。瞧他那副熊樣，一被拆穿，又立馬灰溜溜地跑了。”
“嗬，他性子這麼烈，我還以為他也會去呢，真是高看他了。”月紋跟著嘲諷一嘴。
“行了，揭開他那層皮就得了。”楓明倒是平平靜靜地說道，“言歸正傳，東決，咱倆回去收拾收拾，明日就出發吧。”
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“用得著這麼急嗎？”月紋馬上問道。
“既然已經確定要去報名，那不如儘早趕往國都，在村裡乾呆著也沒什麼意義。”楓明回道。
“曇古村離國都不算太遠，步行的話，需要兩日路程。”任東決說道。
“嗯，那明晚可以在路上找個客棧，如果快的話，後日就能到。”楓明說道。
決定出發之日後，楓明和任東決便回到各自家中開始收拾行裝，然後好好睡上一覺，等待第二日的到來。
翌日一早，楓明和任東決相約來到村口。二人的家人原本想送他們一段路，但均被拒絕了，臨彆之際，誰都不想看到家人擔憂的一麵。而月紋，昨日在商量具體什麼時候出發時，楓明對她撒了個謊。
不過，機靈的月紋一大早就提前來到村口，當看見倆人的身影正往這邊走時，她當即大喊道：“楓明，你個混蛋玩意，竟敢騙我。”
見月紋堵在村口，楓明和任東決一下停住了腳步，此刻，二人顯得十分尷尬。