處理完劉扒皮那令人膩煩的討好，陳山河心裡並未感到絲毫快意，反而像堵了團濕棉花。他借口透口氣，獨自一人走到運輸隊院子後麵的圍牆邊，點了根煙。
夕陽把廠區的煙囪和廠房拉出長長的影子，空氣裡混雜著煤灰和機油的味道，這是他從小聞到大的氣息。以前覺得窒息，現在，卻似乎成了他的一部分。
就在這時，他看見了一個熟悉的身影，從廠區女工宿舍的方向走來，正是李靜。她穿著一身洗得發白的工裝，手裡拎著個網兜，裡麵裝著飯盒，顯然是剛下班。夕陽的餘暉給她清秀的側臉鍍上了一層柔和的光暈，與這灰暗粗糲的廠區背景格格不入。
陳山河的心莫名跳快了幾下，下意識站直了身體，掐滅了剛抽兩口的煙。他有段時間沒見到李靜了，從血戰之前她含淚勸阻，到他受傷昏迷，再到醒來後這一連串的忙碌。
李靜也看見了他。她的腳步明顯頓了一下，臉上掠過一絲複雜的情緒，有驚訝，有擔憂，但最終沉澱下來的，是一種刻意保持的疏離。她沒有像以前那樣主動走過來，甚至沒有停下腳步，隻是目光在他臉上停留了一瞬，便微微低下頭，加快了腳步，想要從他身邊繞過去。
那種避之不及的態度，像一根細針，輕輕紮了陳山河一下。
“李靜。”他還是沒忍住，叫出了聲。
李靜的身體僵住，不得不停下腳步，轉過身，臉上擠出一個勉強而客氣的笑容：“是陳隊長啊，你……你身體好些了？”
一聲“陳隊長”，將兩人的距離瞬間拉遠。以前，她要麼叫他“山河”，要麼乾脆直呼其名。
“好多了。”陳山河走近幾步，聞到她身上淡淡的肥皂清香，與自己滿身的煙味和機油味形成鮮明對比。他看著她低垂的眼睫，問道：“你……最近怎麼樣？”
“挺好的，上班，下班，都一樣。”李靜的回答禮貌而簡短，帶著明顯的敷衍。她的目光始終不與陳山河對視，遊離在地麵或者遠處的煙囪上。
一陣令人難堪的沉默。
陳山河想說點什麼，想解釋自己立規矩了，想告訴她現在運輸隊走正經營生了，想讓她知道自己並不是她想象中那種窮凶極惡的混混……可話到嘴邊，又覺得無比蒼白。立了規矩又如何？運輸隊半合法化又如何？他腳下的路，終究是踩著老黑的屍骨，染著血走上來的。他和她，早已不是同一個世界的人。
“那天……謝謝你。”陳山河最終乾巴巴地說了一句，指的是刀疤劉那次她遞手帕的事。
李靜輕輕搖了搖頭，沒說話。她的沉默比任何指責都讓陳山河感到無力。
“如果沒什麼事，我先回去了，我媽還等著吃飯。”李靜抬起頭，匆匆看了陳山河一眼，那眼神裡有惋惜，有無奈，或許還有一絲未散儘的關切，但更多的，是決絕的告彆。
“……好。”陳山河喉嚨發緊，隻能吐出這一個字。
李靜微微點了點頭，毫不猶豫地轉身離開，腳步比剛才更快，仿佛要逃離什麼。夕陽將她的影子拉得很長，漸漸融入廠區巨大的陰影裡。
陳山河站在原地，看著她的背影消失在筒子樓的拐角，心裡空落落的。他得到了曾經欺壓他的人的敬畏，擁有了以前不敢想象的勢力，甚至開始有了看似正經的產業，卻好像弄丟了最初那點簡單的東西。
趙紅梅的潑辣與熱忱，能溫暖他現實裡的冰冷，卻填補不了李靜所代表的那個“正常”世界在他心中留下的空缺。那個世界，正在對他緩緩關上大門。
劉衛東不知何時走了過來，拍了拍他的肩膀：“看開點，山河。路是自己選的，有些人和事，強求不來。李靜是個好姑娘，但她要的，咱們給不了。”
陳山河深吸了一口廠區汙濁的空氣，沒有說話。他知道衛東說得對。這條梟雄路，注定是孤獨的。柔情與良知，是這條路上最奢侈也最危險的負擔。
他轉身，不再看李靜消失的方向，邁步走向運輸隊辦公室那扇透著燈光的門。那裡，有需要他支撐的現實，有等待他決斷的未來。至於心底那點剛剛破土的柔軟，必須被深埋起來，用鋼鐵般的意誌。
黃昏徹底籠罩了北林市，也籠罩了陳山河眼中最後一絲猶豫。
【本章完】
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