與後勤科周科長的合作一旦步入“正軌”，資金便以前所未有的速度湧來。舊設備生意的利潤遠超夜市和運輸隊的總和，趙紅梅的賬本上，數字幾乎每天都在刷新。這種爆發式的增長，帶來了前所未有的底氣，也催生著更大的野心。
“王朝歌舞廳”的裝修進度因此大大加快。劉衛東不再斤斤計較於每一顆釘子的價格，而是開始追求檔次和效果。他從南方請來了專門的燈光師傅，音響設備也選了市麵上能買到的最好的。目標很明確：不僅要開業，而且要一炮打響，在硬件上徹底壓倒對麵的“百樂門”。
同時，生意的觸角也開始向更多灰色地帶延伸。
有了充足的資金和初步建立起來的關係網，劉衛東不再滿足於被動地等待周科長提供的“報廢”設備信息。他開始主動出擊，利用運輸隊走南闖北的便利，悄悄涉足一些緊俏商品的跨市流通。當時政策環境下，某些商品存在價格雙軌製，地區差價明顯。劉衛東看準機會，利用積累的現金和逐漸打通的關係，開始小批量地倒騰香煙、名牌白酒，甚至一些電子元件。這些生意風險更高，但利潤也更為驚人，往往一趟下來，就能賺回普通工人幾年的工資。
胡小軍的情報網也隨之擴展，不再局限於打聽江湖消息，開始有意識地收集市場信息、政策動向，甚至是一些實權人物的喜好和把柄。這個機靈的年輕人，在巨大的資源和信任支持下，迅速成長為一個合格的地下情報頭目。
團隊的規模進一步擴大。除了核心的廠區子弟，一些市區裡不得誌、但有些門路和手段的邊緣人物，也開始被吸引過來。陳山河“廠區王”的名聲，加上肉眼可見的財勢，形成了強大的吸附效應。
然而，快速的擴張就像一輛不斷加速的卡車，車身開始出現吱嘎作響的鬆動聲。
最突出的問題依舊是管理。儘管劉衛東竭力規範，趙紅梅嚴控財務，但新加入的人員背景複雜，心思各異。耿大壯雖然按照安排，主要精力放在對外威懾和“王朝”工地的安保上，但他那套簡單粗暴的作風，在處理新成員間的摩擦時，依然時常引發不滿。隻是礙於陳山河的絕對權威和當下的紅火勢頭，矛盾被暫時壓製著。
其次是對周科長這條命脈的過度依賴。幾乎七成以上的利潤都來自舊設備生意，這使得周科長的任何風吹草動都牽動著所有人的神經。劉衛東不得不花費大量精力來維係這條關係，投其所好，同時也在暗中收集可能反製周科長的材料，這種走鋼絲般的感覺讓人身心俱疲。
陳山河站在“王朝歌舞廳”日漸華麗的門廳裡，看著工人們安裝巨大的水晶吊燈，臉上卻沒有太多喜悅。他對身旁的劉衛東說：“衛東，咱們現在像坐在火山口上賺錢。錢來得太快，未必是好事。下麵的人心浮了，外麵的眼睛也紅了。”
劉衛東深有同感：“是啊，山河。李宏偉那邊最近安靜得反常，我總覺得他在醞釀什麼大招。四爺雖然沒動靜，但絕不會善罷甘休。咱們現在樹大招風。”
“加快歌舞廳的進度，儘快開業。”陳山河決斷道，“隻有把攤子鋪得更大，根基紮得更深，才能抗住風浪。另外，讓你找的其他財路，有眉目了嗎？”
劉衛東搖搖頭：“正在接觸幾個南方來的老板，想搞點服裝貿易，但門檻高，需要大本錢，而且咱們不熟悉，不敢輕易下水。”
生意在狂飆突進中擴張，帶來了巨大的財富和聲望，也將更多的明槍暗箭吸引了過來。陳山河感到，自己正被這股急速膨脹的力量推著，衝向一個未知的、必然充滿血腥的戰場。
就在歌舞廳即將完工的前夕，胡小軍帶來了一個最新的、令人不安的消息：李宏偉的心腹，最近頻繁出入市局招待所，似乎在與某個層麵的人物接觸。
風暴眼的中心，似乎開始轉移了。
【本章完】
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