唐瑞琪沒有禁書區的借閱許可，也不再去圖書館查黑魔法的書了，這個學期剩下的時光變得輕鬆許多。
終於放暑假了，踏上特快列車離開學校時，瑞琪怎麼也沒想到，等她再次回來，霍格沃茨已經變得麵目全非。
——
不必壓製魂感的歸真院，對瑞琪來說，是全世界最自在的地方。
山林靈氣充盈，鬆葉帶著清涼香氣，偶有鳥鳴從霧中傳來。
她不再喝鎮魂劑封閉感知，每日在師父長明子的指導下打坐修行，魂魄感知力一日勝過一日。
如今，她已能清晰看見人類魂息的輪廓，比精怪更複雜，層層疊疊。
“下山後要收斂，不要盯著魂息看，更不要探查。”長明子叮囑，“必要時用鎮魂劑壓一壓，但切記不可貪多。”
“鎮魂劑一旦過量，對身體可是有害的。”
瑞琪收到阿利斯泰爾的來信：o...s成績遠超預期，魔藥、草藥學、魔咒學都是o優秀），其他科目雖略低，卻足以在畢業後申請魔法部的職位。他的字裡行間寫滿了喜悅。
東巫的學製比霍格沃茨更長。師兄沈澄比瑞琪大4歲，雖然還沒畢業，已在魔藥研究院擔任研究員。
因為有工作，這個暑假沈澄不能一直待在歸真院，但每周會回來住兩三天。
他每次來，總會帶些好吃的，山下的糖酥栗子、城裡的梅花糕，有時還有剛出爐的餡餅。
瑞琪打坐的時候，隻要沈澄在歸真院，就在一旁抄經或者畫符，順手趕走落在她肩上的蟲子。
沈家長輩去唐家試探提親的事，兩人誰都沒提起過。偶爾長明子笑著打趣“不知哪天能喝上你們的喜酒”，他倆總是裝作沒聽見，各忙各的。
回英國前，瑞琪在家裡住了一周。父母例行問她學業和身體狀況，她才有點懊惱，期末考試被取消了。前兩年隻需遞成績單，今年卻得把每門功課的情況都詳細講一遍。
好在父母都忙，大部分時間不在家，與她相處不多。
九歲的弟弟瑞麟不再和同學出門玩，他整天跟在瑞琪身邊，纏著她用魔杖變戲法：會自己翻跟頭的小木人、會眨眼的糖紙鶴。
怕她一轉身就走，瑞琪去廚房倒杯水瑞麟都要跟著。
按東巫對外合作部的規定，唐瑞琪在華國期間不允許使用魔杖。但她也不想讓瑞麟失望，便在家中布下隔絕魔力的陣法，儘量滿足弟弟的每個要求。
開學前一周，父母帶著沈澄和九歲的瑞麟，一起送瑞琪去麻瓜機場。
幾年前，曾有魂感者在出國途中使用需要中途轉乘的門鑰匙一種觸碰後可瞬間傳送的魔法物品），卻在換乘的間隙被人截走，至今下落不明。自那以後，唐家乾脆將門鑰匙列入禁用名單。對瑞琪來說，活著抵達，比任何便利都重要。
唐巍安一路沉默，直到托運行李前才把她拉到一旁，塞進一疊折得很平整的英鎊。
母親宋昭一路絮絮叮囑，從注意安全、護照機票隨身帶，到抵達倫敦後立刻來信，幾乎把她從機場到霍格沃茨校門口的行程安排得清清楚楚。
瑞麟眼眶紅紅的，指尖冰涼地攥著姐姐的手。登機前，他又悄悄往她兜裡塞了一把糖，像是怕她離開後會沒東西吃。
沈澄接過她的機票和證件又核對了一遍，那是對外合作部和魂感司專門為她辦的麻瓜護照。