五月最後一周的星期六早上。
吃過早餐，瑞琪、瑪莎和秋正打算去圖書館，再衝刺複習一遍可能會考的重點內容，塞德裡克和阿利斯就神秘兮兮地擠到拉文克勞長桌旁，在她們身邊坐下。
“我知道第三項比賽的內容了。”塞德裡克壓低聲音，等周圍的人都差不多走了，這才開口。
“昨晚把我們四個人叫去了魁地奇球場，巴格曼專門講了比賽規則。”
瑪莎立刻豎起耳朵：“是什麼？”
“是迷宮。”塞德裡克說，“他們會在球場上布滿高聳的籬笆牆，裡麵會設置各種障礙。還有海格準備的神奇動物……”
“那肯定有炸尾螺！”瑪莎沒忍住插嘴，“他特彆喜歡那些危險的東西，比如火龍。”
“火龍太大了，迷宮裡放不下吧。”秋小聲嘀咕，眉頭皺起。
“除了動物，還有一些咒語和陷阱。”塞德裡克補充道。
瑞琪聽得很仔細，追問：“是體育運動司的巴格曼來講解的？我看《預言家日報》上說，克勞奇先生病了。已經很久沒露麵了吧，還沒好？”
她其實並不擔心克勞奇的身體狀況，而是擔心他能否繼續履職。
下學年就要n.e..t.s考試了，瑞琪不是英國籍巫師，巫師考試管理局那邊的申請和批複，還得經過克勞奇的簽字。
“還沒好。”塞德裡克搖搖頭，“我父親說他很久沒去部裡了。一個把一生都給了工作的人，到頭來隻落得孤家寡人的局麵。”
他說著話，目光轉向秋，語氣忽然柔和了幾分：“我以後肯定不會那樣。”
秋的臉頰立刻染上一抹緋紅，慌忙端起橙汁抿了一口。
“你說他是孤家寡人，是什麼意思？”瑞琪忍不住問。
塞德裡克的目光還停留在秋的臉上，阿利斯先開口了：“他的獨子死在阿茲卡班，妻子不久後也去世了。”
瑞琪微微一怔，帶著幾分意外地看向他：“你怎麼知道的？”
“我當然知道。”阿利斯聳聳肩，語氣平淡，“他的兒子小巴蒂·克勞奇是個食死徒，當年鬨得滿城風雨。”
“神秘人倒台之後，他和萊斯特蘭奇一起，綁架了隆巴頓夫婦，用黑魔法折磨他們。”
“我那時候五六歲吧，我父親經常說，哪怕是啞炮都沒關係，千萬彆學小克勞奇，害得他父親名譽儘毀，否則老克勞奇就是現在的魔法部長了。”
塞德裡克歎氣，點頭附和：“我父親也說過同樣的話。”
瑞琪這才明白，克勞奇從實權的法律執行司被調走，並非因為戰後作風激進，而是因為……他有個食死徒的兒子。
——
又過了幾天，宵禁前，瑞琪和瑪莎結伴從圖書館往拉文克勞塔走。
“唐瑞琪。”一個熟悉的聲音在身後響起。
瑞琪轉頭，有些意外，是波特。
她問波特：“有事？……秋沒和我們在一起。”