“西弗勒斯……”
小天狼星離開病房之後，鄧布利多的表情看起來更加沉重了，“西弗勒斯，我們之前討論過的那件事，如果你還願意……”
“是的，阿不思。我願意。”
斯內普的語氣平靜如水，黑色的瞳孔裡映著火光，瑞琪卻從他眼中看到無儘的悲傷。
“那麼……西弗勒斯，祝你好運。”鄧布利多的聲音竟然也帶著憂慮。
幾秒的沉默，斯內普轉身走出病房。
瑞琪看著病房的門關上，心臟猛地一跳，整個人像被突如其來的陰影吞沒。
她跳下病床，顧不上找鞋，光著腳跑出病房。
“教授！斯內普教授！”
斯內普聽到身後傳來的聲音，停下腳步轉過身。
瑞琪快步追上，在他麵前停住，“教授……您……要去哪？”
斯內普低頭看看瑞琪光著的腳，揮手施了個保暖咒。石板的冰涼感馬上消失，一股暖意從腳底向上蔓延，卻並未驅散她內心巨大的恐慌。
“我有事要辦。”斯內普的聲音前所未有的溫柔。
“您還回來嗎？”一個未經思考的問題脫口而出。
斯內普沉默了一瞬，露出一個極淡的笑容，“我會回來的，瑞琪。”
瑞琪愣住了，這是他第一次叫自己的名字。她想說點什麼，卻發現喉嚨發緊，一個字都說不出來。
斯內普旋即轉身，毅然走進更深的暮色。走進燭火照不到的黑暗裡，走到瑞琪看不到的地方。
……
瑞琪回到病房時，鄧布利多正和韋斯萊夫人說著些什麼。她躺回病床，把臉埋進被子裡，這樣就沒人能看到她的眼淚。
突然，龐弗雷夫人慌忙推門而入，臉色煞白：“阿不思，不好了……福吉帶了一個攝魂怪，吸走了小巴蒂·克勞奇的靈魂！”
瑞琪猛地從床上坐起。巴蒂·克勞奇的兒子？他不是早就死了嗎？
鄧布利多眉頭緊鎖，看了瑞琪一眼，然後對龐弗雷夫人道：“我知道了，波比。再給兩個孩子一些安眠藥水，讓他們好好休息。”
隨後，鄧布利多快步離開了病房。
……
月光被低垂的烏雲吞沒時，斯內普幻影移形而至。
砰的一聲極輕，他落在小漢格頓村儘頭那片荒草地上，幾步之遙便是一棟斑駁陳舊的三層老宅——裡德爾舊宅。
這就是黑魔標記的作用，忠誠的食死徒總能找到他們的主人身在何處。
鐵欄門半敞著，風吹得門軸咯吱作響，像什麼東西在哀鳴。裡德爾舊宅的窗欞已經破碎，牆上爬滿了藤蔓，幾隻烏鴉棲在屋脊，死氣沉沉地打量著來人。
斯內普沒有停留。他越過鐵門，踏上長著苔蘚的石階，伸手推開大門。
門吱呀一聲開了，斯內普剛邁進半步，就被人攔住了去路。
是蟲尾巴，他站在玄關處，肩膀縮著，故意橫在門前。