第二個考試周的星期三，瑪莎的考試已經全部結束。瑞琪還剩最後一門——魔藥學，安排在星期五，上午理論，下午實踐。
星期三晚上，瑪莎打著哈欠，說要補覺，先去睡了。
瑞琪這幾天也熬得筋疲力儘，想著反正第二天沒有考試，而魔藥又是她最擅長的科目，隻要再把重點難點過一遍就差不多了，便索性也跟著早早休息。
次日清晨，宿舍窗戶透進淡淡的灰光。瑞琪已經醒來在翻書了，瑪莎還在熟睡。等天光大亮時，瑞琪正想叫瑪莎起床一起去吃早飯，秋卻急急忙忙推門進來。
“你們聽說了嗎？昨晚出了大事！”秋壓低聲音，神情緊張。
瑪莎猛地從床上坐起：“怎麼了？怎麼了？”
“烏姆裡奇帶著好幾個傲羅，昨晚去逮捕海格了。”秋的話讓空氣都凝住了。
“什麼？”瑞琪猛地抬頭，隻覺得心口一緊。
“沒抓到，海格帶著牙牙逃走了。”秋頓了頓，又壓低聲音，“但麥格教授被打傷了。她去阻攔他們，被傲羅的咒語擊中了。”
瑞琪和瑪莎幾乎同時倒吸了一口涼氣，臉色瞬間慘白。
吃罷早飯，斯內普從教師長桌後的側門離開。瑞琪也拎著書包出了禮堂，一路尾隨他到了地牢的魔藥辦公室。
瑞琪站在書桌前，猶豫了一瞬，還是開口問道：“教授，昨晚……到底發生了什麼事？”
“與你無關。”斯內普的語氣冷淡，帶著不容置疑的態度，“你明天還有一門考試。”
瑞琪張了張嘴，不知該說些什麼。
斯內普見她沉默，伸手指了指書桌對麵的椅子：“坐下，把《高級魔藥學》從頭複習一遍。”
瑞琪怔了怔，斯內普儘管是魔藥學教授，卻很少督促她的魔藥學功課。奈何他目光銳利，瑞琪隻好在書桌前坐下，從書包裡翻出那本厚重的《高級魔藥學》，耐著性子一頁頁看下去。
快到午飯時間，斯內普才揮手讓瑞琪收拾東西離開。
臨走前，他抬眼淡淡地補了一句：“昨晚的事情，你也不必去問彆人了。麥格教授和海格都不在霍格沃茨。你下午好好複習。”
“其他事情，和你無關。”
瑞琪點點頭，沒有再多說什麼。
在禮堂吃過午飯之後，她獨自去了圖書館，把《高級魔藥學》又從頭到尾翻了一遍。書頁翻動的沙沙聲伴著日光漸漸暗淡，直到宵禁前，她才收拾好書包，疲憊地返回宿舍，倒頭便睡。
……
星期五上午的理論考試，瑞琪下筆極快，不到一半時間便完成了全部題目。她仍舊耐心地檢查了兩遍，確認沒有任何紕漏，才在監考教授的注視下將答卷交上。
這是她最擅長的科目，她絕不允許自己因粗心而失分。
下午的實踐考試更為關鍵，題目是熬製“生死水”。那是一種配方複雜、火候苛刻的高階安眠藥劑。考場中彌漫著各種未成形的藥液氣息，有的苦澀刺鼻，有的嗆人熏眼。
不到一個半小時，瑞琪便率先將一瓶色澤澄澈、香氣清爽的生死水呈上考官的桌子。
負責監考的教授舉起瓶子，微微晃動，藥液折射出如月光般的冷白色澤。他忍不住嘖嘖讚歎，眉梢上挑，連聲稱好：“極為標準，幾近完美。”
瑞琪隻點了點頭，回到操作台，把坩堝與器具一一收拾乾淨，才走出考場。
出了考場，她的步子慢了下來。n.e..t.s終於全部結束，這意味著——霍格沃茨的七年學業也畫上了句號。再過幾天畢業典禮之後，自己就可以回華國了。
遺憾的是，畢業典禮時鄧布利多無法出席，甚至畢業證書上的校長簽名，都將是多洛雷斯·烏姆裡奇。
想到這裡，瑞琪輕輕“哼”了一聲。空蕩的走廊裡，聲音意外地清晰，仿佛回聲都帶著譏諷。她此時才察覺到，自己竟不知不覺走到了地牢深處。
她猶豫片刻，還是抬手敲了敲魔藥辦公室的門。
“進來。”斯內普低沉的聲音從裡麵傳出。
瑞琪推門而入，斯內普正坐在書桌後疾筆寫著什麼。見她進來，他神色一斂，把桌上的筆記本隨手收起，推入抽屜。
“教授，下午考的生死水……”瑞琪開口時，聲音裡透著一絲難得的放鬆。
“嗯。”斯內普抬眼望了她一瞬，神情平靜，隨即收回目光。
他從未擔心過唐瑞琪的魔藥學成績。如果連她都得不到e，那麼全霍格沃茨也無人能得到。
他抬手指了指沙發，對麵的椅子空著，示意她坐下。
隨後斯內普起身走到櫃子前，取出兩隻杯子。他先倒了半杯威士忌，猶豫片刻，他又在另一隻杯子裡倒了小半杯果子露。
唐瑞琪還沒正式畢業，和學生一起飲酒並不是妥當的行為。但……這隻是酒精含量極低的果子露。她的n.e..t.s已經考完了，畢業典禮也不過是幾天之後而已。
不算逾矩。
是的是的，僅此而已，不算逾矩。隻是一起坐下來，對飲半杯。
斯內普端著兩隻杯子走到沙發前，威士忌放在手邊的桌案上，然後把果子露推到瑞琪麵前。
“畢業以後什麼打算？”斯內普端起威士忌，自己啜了一口。
“應該會去東巫魔藥研究院，研究院組建了一個新的西方魔藥研究小組。”瑞琪輕聲回答。
此刻，瑞琪內心竟然有了些許莫名其妙的期待，這是斯內普第一次問起關於自己未來的安排，他……有沒有可能？是想要自己留下的？
斯內普點了點頭，語氣平穩：“東巫也是國際魔藥聯合會的成員，以後我們可能還會遇到。你能兼具東西方魔藥……”
瑞琪的心猛地沉了下去。剛剛升起的小希冀，就這樣被掐滅了。斯內普的聲線低沉，卻像漸漸遠去的回音，瑞琪耳中再聽不真切。
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