十二月，東巫魔法部審議《1997年度工作計劃與預算草案》時，果然臨時增加了《駐倫敦辦事處建設計劃》。
這份突如其來的新增計劃，很快就和其他常規項目一起被批準了。
不過，東巫駐倫敦辦事處的設立，卻卡在了最令人意外的環節上——首席代表的人選遲遲無法確定。
按理說，魔法部在各國的駐外辦事處是隸屬於對外合作部的，與外務合作司同為平級部門。外派人員不僅薪資遠高於本部編製，還有豐厚的駐外補貼。
能設立魔法部駐外辦事處的國家並不算多，盯著這個名額的人卻極多。
彆說首席代表了，哪怕是秘書、乾事，甚至防衛巫師的職位，都早被各大世家子弟盯緊。
這樣的空缺，根本不可能流出對外合作部。
然而，自從《東巫日報》增設了“西方巫界新聞”副刊後，華國巫師對西方魔法世界的局勢也逐漸有所了解——
伏地魔複活、英國動蕩，巫師和麻瓜都會頻繁遭遇襲擊。
世家子弟隻想去鍍金，不想去渡劫。
秘書、乾事、防衛巫師這些崗位，吸引了不少部裡那些根基不深、願意搏一把的年輕巫師。
唯獨駐外首席代表一職，不能由沒有根基的巫師擔任，世家子弟最為理想。
派駐在外，如果對東巫魔法部的體係製度和潛規則都不熟悉，輕則失禮，重則闖禍。
就在這樣進退維穀的局麵下，“唐瑞琪”這個名字第一次出現在了對外合作部的內部會議上。
唐家出身，世代為東巫魔法部效力，從政曆史悠久。哪怕唐瑞琪本人尚未在魔法部內任職，她的政治素養和處事分寸想必也不會差。
再加上她本人是英國歸來，語言溝通自然不在話下，對當地局勢的了解遠勝於其他華國巫師。
更重要的是，她和英國魔法部國際魔法合作司的司長塞爾溫相熟——而國際魔法合作司，正是東巫駐倫敦辦事處未來的主要對接部門。
塞爾溫司長訪華期間點名要會見唐瑞琪，這層關係本身就說明問題。如果由她出任首席代表，以後兩邊對接起來，磨合期短，阻力小，幾乎是最理想的人選。
美中不足，隻有一點：其他駐外辦事處的首席代表無一例外都在三十歲以上。
華國魔法部派駐國外的首席代表，往往都要先在對外合作部裡工作個三五年，再派到海外，從秘書或乾事做起，至少得再熬上三五年，才有資格成為首席代表的候選人。
很多候選人一候就是十幾年，上一任首席代表不退職，候選人就隻能候下去。
而這個唐瑞琪，隻有十九歲。
更麻煩的是，無論她本人，還是唐家其他人，連去對外合作部打聽消息的人都沒有。
對外合作部會議室裡的人一個比一個急，偏偏當事人一家卻毫無動靜——難道唐家真沒意識到，唐瑞琪已經成了這個職位的熱門人選？
負責此事的官員，通過聯絡事務總局裡唐巍安的那位舊友，婉轉地向他轉達了消息：
這份“炙手可熱”的首席代表職位，部裡願意內定給唐瑞琪。