洞府內的探索已近尾聲。黑雲傭兵團的隊員們在側室找到了一間簡陋的煉器房，裡麵散落著一些早已靈性大失的煉器材料和幾件殘缺的下品法器，價值不大，但對他們而言也算小有收獲。眾人小心翼翼地收斂好丹陽子的遺骨，用上好的絲綢包裹，準備帶回青嵐城擇地安葬。
鳳清音則利用這段短暫的時間，初步研讀了《太初煉神訣》。這篇功法果然玄妙，與她霸道恢弘的《九轉涅盤經》不同，它更注重內在的精細打磨與沉澱，如同潺潺溪流，潤物無聲。她嘗試著按照法訣引導神識，立刻感覺到識海傳來一陣清涼之意，原本就遠超同階的神識仿佛被無形之手梳理、提純，變得更加凝練、感知也愈發敏銳。
“若是長久修煉此法，不僅神識會快速增長，對自身靈力的掌控力也將達到一個驚人的地步。”她心中暗讚，對創出此訣的丹陽子前輩更是敬佩。兩相印證之下，她對前路的規劃愈發清晰。
休整完畢，眾人循原路返回。再次經過那條危機四伏的廊道時，因已走過一遍，且實力、狀態均處於巔峰，又有鳳清音神識大漲後更精準的預警，一行人無驚無險地通過了。
來到最初那扇被開啟的石門前，石烈示意隊伍停下，做了個警戒的手勢。常年刀頭舔血養成的直覺，讓他感覺洞外似乎有些過於安靜了。
“有點不對勁。”他壓低聲音，目光銳利地透過門縫向外望去，外麵依舊是那片被藤蔓遮掩的山壁，並無異樣，但空氣中彌漫著一種難以言喻的凝滯感。
鳳清音也微微蹙眉，她強大的神識如同水銀瀉地般向外蔓延，立刻捕捉到了異常——洞口外方圓數十丈的範圍內，空氣中飄散著一種極其細微、近乎無形的淡灰色粉塵！這粉塵似乎能吸收聲音，扭曲光線，並帶著一種令人靈力運轉微微滯澀的詭異效果。
“是‘蝕靈香’的粉塵！小心，外麵有埋伏！”鳳清音立刻傳音示警。蝕靈香，一種頗為陰毒的藥物，能緩慢侵蝕修士靈力，使其運轉不靈，長時間吸入甚至可能損傷經脈。對方顯然是想等他們出來，在靈力受製的情況下發動突襲！
眾人臉色一變，立刻屏住呼吸，運轉靈力抵抗那無形粉塵的侵蝕。
“看來是萬寶樓的雜碎！”石烈眼中寒光一閃，“真是陰魂不散！”
“他們既然布下此局，定然埋伏在側，等著我們自投羅網。”鳳清音冷靜分析，“蝕靈香效果發揮需要時間，他們不會等太久。我們若一直不出去，他們可能會強攻進來，或者用彆的手段。”
洞內空間狹窄，若被堵住，後果不堪設想。
“不能坐以待斃。”石烈握緊長刀，“清音姑娘，可有辦法破局？”
鳳清音沉吟片刻，腦中飛速運轉。蝕靈香……其藥性懼風、畏火，尤其是至陽至剛之火。她目光掃過自己新得的赤雲鼎，又感受了一下體內那縷躍躍欲試的神凰本源之力，一個計劃瞬間成型。
“我有辦法驅散這蝕靈香，但需要時間，且會暴露我們的位置。”她快速說道，“石少團長，待我驅散粉塵的瞬間，對方必然會發動攻擊。屆時，需你帶人頂住第一波攻勢，為我爭取時間，找出並解決掉對方的指揮者，或者……製造更大的混亂！”
“好！”石烈毫不猶豫地點頭，對身邊的隊員們低喝道，“都聽到了？準備死戰！”
鳳清音不再多言，她深吸一口氣，將狀態調整至最佳。隨即，她猛地推開沉重的石門！
“就是現在！”
幾乎在石門洞開的刹那，她雙手結印，體內神凰本源之力洶湧而出，儘數灌入手中的赤雲鼎中！
“嗡——！”
赤雲鼎發出一聲清越的嗡鳴，鼎身雲紋與火焰圖騰瞬間亮起，散發出灼熱的紅光！鳳清音將其向前一推，小鼎懸浮於洞口，鼎口對準外側，一股熾熱無比的、帶著淡金色的火焰洪流噴薄而出！
這並非凡火，而是蘊含了一絲涅盤真意的神凰之火！
火焰過處，那些無形的蝕靈香粉塵如同遇到了克星，發出“嗤嗤”的輕響，瞬間被焚燒淨化，空氣中那股凝滯壓抑的感覺一掃而空！
“什麼？！”
“動手！”
埋伏在周圍巨石後、樹叢中的身影顯然沒料到對方竟能如此迅速地破解蝕靈香，短暫的驚愕後，厲喝聲四起，數十道身影悍然撲出！箭矢、飛鏢、各種低階法術，如同雨點般向洞口覆蓋而來！看其衣著和出手狠辣程度，正是趙銘暗中圈養的、專門處理臟活的那批亡命之徒——“影刃”！
“結陣！禦！”石烈怒吼，與十名傭兵結成緊密的防禦陣型，刀光劍影交織成網，死死護住洞口，將第一波遠程攻擊儘數擋下。金鐵交鳴聲、法術爆裂聲響成一片！
趁著這短暫的混亂和對方攻擊的間隙，鳳清音動了。她並未衝出洞口，而是將《太初煉神訣》運轉到極致，磅礴的神識如同無形的雷達，瞬間掃過全場！
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刹那間，周圍的一切在她“眼”中都變得清晰無比。每一個敵人的位置、動作，甚至其體內靈力運轉的強弱節點，都如同掌上觀紋！她甚至能“看”到，在側後方一塊巨岩上，一個氣息明顯達到築基初期、正在指揮若定的黑衣頭目！