萬寶樓試探性的襲擊如同投入湖麵的石子，漣漪過後，表麵似乎恢複了平靜。但鳳清音深知，這平靜之下必然醞釀著更大的風暴。她並未放鬆警惕，日常出行更為謹慎，磐石居的防護陣法也時刻處於半激活狀態。
然而，相較於萬寶樓明刀明槍的威脅，另一股源自記憶深處、帶著冰冷與刺痛的情感，卻在夜深人靜時悄然翻湧——那是關於“家”，關於天璿聖朝鎮北侯府，關於她那位位高權重、卻在她“死”後不聞不問的父親，鳳臨淵。
記憶的碎片如同冰冷的琉璃，紮入心間。
她曾是鎮北侯府唯一的嫡女，身份尊貴，天賦卓絕，是父親曾經引以為傲的明珠。關於母親，府中記載極少，隻知她名“曦”，來自一個極其隱秘古老的家族，在鳳清音年幼時便已“病故”。父親鳳臨淵對此諱莫如深，甚至連母親的畫像都未曾留下一幅。她對自己血脈的另一半來源，幾乎一無所知，隻隱約記得母親身上有一種特彆的、讓人心安的氣息。
在她與太子皇甫錚定下婚約後，父親變得愈發沉默，看向她的目光複雜難明，有關侯府的事務，也漸漸不再讓她知曉，仿佛在刻意將她與某些真相隔絕。
直到那場血色的婚禮。
她被摯愛與親人聯手背叛，推入深淵。在她最絕望、最痛苦的時刻，那個曾經被視為依靠和山巒的家族，那個她稱之為父親的男人，在哪裡？
是不知道嗎？不可能。太子妃暴斃或失蹤），這等大事，鎮北侯府豈會收不到風聲？
是無力抗衡太子嗎？鎮北侯手握北境兵權，是聖朝柱石之一，即便對方是太子，也絕非沒有發聲質問的底氣。
那麼，隻剩下最殘酷的一種可能——默許，甚至是……共謀？是為了討好太子，還是……與她那位神秘的母親有關？
這個念頭如同毒蛇，啃噬著她的心。她不願相信，卻又無法不朝著這個方向去想。鳳婉如雖是庶女，但若無更高層麵的默許，她豈敢、豈能輕易奪走嫡姐的靈脈，並取而代之？皇甫錚的計劃，若沒有鎮北侯府的某種默契，真的能進行得如此順利嗎？
“父親……母親……你們到底，隱藏了什麼？”靜室中，鳳清音撫摸著那枚得自龍骸秘殿、冰涼堅硬的龍爪指骨，眼神比指骨更冷。這份被至親背叛、被家族遺棄的痛楚，以及對自身血脈根源的迷茫，遠比皇甫錚和鳳婉如帶來的傷害更深，更沉。
這份深怨與探尋，並未讓她消沉，反而化為了更堅定的動力。她要變強，不僅要向那對狗男女複仇，更要堂堂正正地站到鎮北侯府麵前，親口問一句——“為什麼”！她更要揭開母親身份的秘密，弄明白這身神凰血脈，究竟從何而來！
這股意念，使得她修煉時更加專注，甚至帶上了一絲狠厲。《九轉涅盤經》運轉時，靈力在經脈中奔騰衝刷，帶著涅盤新生的決絕；《燭照幽焱訣》的幽焱火種在識海中跳躍，映照著她冰冷堅定的心誌；龍族傳承中關於力量運用的技巧，被她以一種近乎苛刻的方式反複錘煉，力求每一分力量都能發揮出十二成的效果。她隱隱感覺，自己對神凰血脈的掌控，似乎隨著心境的淬煉，又精深了一絲。
數日後，那位求購“幽冥引”的灰袍老者，再次無聲無息地出現在她的攤位前。
“大師，數日考慮，不知對那丹方，可有頭緒？”老者的聲音依舊嘶啞，眼神卻比上次更加銳利，帶著審視。
鳳清音早已準備好說辭。她抬起眼，目光平靜無波：“此丹方詭譎，藥性相衝極烈，更需特殊魂引。推演完整，難度極大。”
老者眼中閃過一絲失望，但並未意外。
“不過，”鳳清音話鋒一轉，“我已推演出七成，可先煉製一爐‘殘丹’。此丹雖無完整‘幽冥引’之效，但亦能激發部分潛能，隻是副作用……恐更為猛烈。閣下可願一試？”
她並未完全交出底牌，而是拋出一個半成品，既能展示自己的能力，維持聯係，又能進一步試探對方的目的和底線。
老者沉吟片刻，眼中精光閃爍：“殘丹亦可。需要何種報酬？”
“兩份煉製‘殘丹’的材料。”鳳清音開出條件，“以及……關於此丹方來源，或者與之相關的，‘幽冥’二字所代表勢力的，一些不涉及核心的……趣聞軼事。”她將目的隱藏在看似隨意的“趣聞軼事”中。
老者深深看了她一眼，似乎在權衡。最終，他點了點頭：“可。三日後，此地，交付材料。至於‘趣聞’……老夫可告知你一事：約莫二十年前，北境曾有一場震動朝野的‘霜華之亂’，皇族與幾個古老家族皆卷入其中，據說便與某種‘不應存於世’的力量現世有關，引得‘幽冥’窺探。而當時的鎮北侯夫人，似乎……正是在那場動蕩前後，香消玉殞。”
說罷，老者不再多言，轉身離去。
“霜華之亂……二十年前……不應存於世的力量……母親！”鳳清音心中劇震！這簡短的幾句話，信息量巨大！母親的死，果然不是簡單的病故！它牽扯到一場波及皇族與古老家族的動蕩，一種神秘的力量，以及幽冥殿的窺探！
難道自己的神凰血脈，就是那“不應存於世”的力量？母親的家族，究竟是怎樣的存在？父親的沉默與後來的“背叛”，是否也與保護或掩蓋）這個秘密有關？
一個巨大的、纏繞著古老秘辛、驚天力量與龐大組織的謎團，在她麵前掀開了一角。她感到一陣寒意自脊椎升起，卻又有一股源自血脈深處的熾熱在胸中燃燒。真相，她一定要查明真相！無論是為了複仇，還是為了探尋自身根源，告慰母親在天之靈，她都必須沿著這條線索，一步步走下去。
千嶂城，這座北境邊城，不僅隱藏著萬寶樓的殺機，更似乎埋藏著與她身世血脈息息相關的、足以震動九寰的巨大秘密。
就在這時，她察覺到磐石居的防護陣法傳來一絲極其微弱的、非正常的波動。不是攻擊，更像是……某種極其高明的、帶著陰寒氣息的探查。
鳳清音眼神一凜，瞬間收斂所有氣息，神識如同最精細的觸須，悄然向外蔓延。是萬寶樓賊心不死？還是……因為那“幽冥引”丹方，或者老者提及的舊事，引來了真正來自“幽冥”的注視？
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