接下來的一個月，他幾乎都在穿越青麟山脈腳下的山林。
林中古木參天，藤蔓如蟒，毒蟲妖植遍地橫行。
李駿小心翼翼地避過各類凶禽異獸，每隔十五日，便從懷中取出那隻烏沉沉的鐵盒，小心翼翼地注入靈力溫養。
經過一年有餘的日夜奔波，李駿終於踏上了法吉沙漠的邊境地界。
這一路並不輕鬆。他白日駕馭風靈獸在高空疾馳，風靈獸一旦疲乏，還沒等它作妖發脾氣，李駿便換上飛行靈器繼續前行；遇到天象紊亂或妖禽盤踞的山嶺，他乾脆以土遁術潛行繞路。
儘管艱辛，他卻始終未敢有絲毫懈怠，隻為儘快穿越這段危險地帶，抵達目標。
眼前的法吉沙漠，當初拜入鳳麟門的時候，他便隨著商隊穿行而過，自然知道其中風險和危機。
漫天熱浪撲麵而來，靈氣稀薄得幾乎令人窒息。沙漠上空隱隱可見扭曲的裂痕——那是空間不穩所致的撕裂之痕，據傳，一旦飛禽或修士踏入其中，便會瞬間被扯成碎片，無一幸免。
如今，李駿腳踏沙丘，遠眺那片金色海洋般的沙海。
地平線處，滾滾黃沙間，隱有黑色氣浪翻湧，扭曲如惡龍騰舞，那正是沿途商隊口中反複提及的“黑沙風暴”。
“聽附近的遊商說起來，這黑沙風暴已經刮了一個月了，還沒停下的意思。”他眯起眼，望著遠處吞噬一切的黑色風暴，眉頭緊蹙。
這黑沙風暴是法吉沙漠最致命的自然異變之一，由陰沙靈毒與空間亂流交織而成，不僅可吞噬血肉，還能腐蝕神識，甚至連法寶都會被其卷入後靈性儘失。
就連元嬰修士，也不敢貿然在風暴中硬闖。
原本打算一鼓作氣穿越沙漠的李駿，隻得放慢腳步。沉吟片刻，翻開玉簡查閱附近位置，最終決定暫避，先前往臨近的一處小村落——竹吉村——休整幾日，等風暴過境再作打算。所幸，據說這類風暴雖凶，但持續時間不會超過三個月。
李駿收起風靈獸，隱去氣息，循著小路一路前行。數個時辰後，夕陽西下之際，他終於抵達竹吉村。
這是一座靠近沙漠邊緣的小村落，黃牆土屋錯落有致，沙塵隨風吹拂，雖然破敗，但是來往遊商頗多。
穿行漫天黃沙的街巷，李駿找到了一家看起來還算乾淨的客棧，門口掛著一塊褪色的木牌，上書四個字：聚商客棧。
他邁步走了進去。聚商客棧內，氣氛顯得有些沉寂。
昏黃的燈火在梁柱之間晃動，映照著幾張零散的桌子，客人寥寥，卻各懷心思，埋頭做著自己的事兒。
李駿一腳踏入，門軸“吱呀”一聲，引得一人抬頭打量，一個豪爽的大嗓門已在屋內響起：“喲，這位爺，住店還是用膳呢？”
“住店，獨自餓了，貴店有什麼吃的麼？”
“爺一看就不是本地人！要不要嘗嘗咱竹吉村的招牌——‘火鱗麅湯’？提神醒腦，走累了喝上一碗，保準您骨頭都輕了三分！客房在你用膳的時候，我讓夥計給你安排。”
聲音來自櫃台後的一個中年大漢，滿麵油光卻笑意可掬，圍裙上還沾著幾滴湯汁，一看就是掌櫃。
李駿輕輕頷首：“好，那就來一碗。”
掌櫃頓時笑開了花，一邊衝後廚高喊：“小翠！火鱗麅湯來一碗，切記辣味中等！”
隨後對著身邊的小兒說道：“去，樓上的客房準備一間。”
掌櫃殷勤地擦著桌麵走上前來，話匣子也隨即打開：“爺，是從哪兒來的呀？最近這邊可不太平，黑沙風暴肆虐，而且流寇亂竄，法吉國亂得很！”
李駿一路上也知曉這些風波，對著掌櫃隨口答道：“東邊來，路過此地，歇腳住店幾日。先上餐吧，餓到沒力氣說話了……”
他聲音淡淡，有意回避掌櫃的繼續攀談，眼神卻在不著痕跡地掃視整個客棧。
靠窗的兩名粗布衣客，看似鄉野農夫，實則眉目精乾，坐姿端正——其中一人左手看似隨意搭在桌邊，指尖卻輕扣著腰間的短匕，殺機若隱若現。
另一處，角落裡坐著一名背劍修士，喝酒的動作優雅沉穩，腰側那柄幽藍劍鞘閃爍著微光，顯然不是凡品。
李駿心中嘀咕：“靠近沙漠的邊境地界，這種魚龍混雜的小客棧裡，最容易埋著刀子。”他悄然催動斂氣訣，氣息變得更加平穩內斂。
掌櫃也不再多言，隻嘿嘿笑著退回了櫃台。
沒過多久，一碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的火鱗麅湯便被端了上來，湯中漂浮著細細火紅的肉絲，還夾雜著幾枚金黃靈菇，一股獨特的辛香撲鼻而來。
李駿端起碗，輕吹一口，慢慢飲下。
湯汁入口，火辣中透著鮮美，仿佛有股熱力從喉嚨一路流至四肢百骸，整個人都暖和起來。
他微微點頭：“倒是個手藝人，這味道有真本事。”
隨後又吃了幾道小菜。
用完膳，他起身走到櫃台前，壓低聲音問道：“掌櫃的，我想問問，這法吉沙沙漠近來的狀態？我如何穿越，比較穩妥？”
掌櫃聞言，眼睛一亮，他四下看了看，湊近些，聲音也壓低了幾分：“小爺，我看你是一個人，穿行可要小心，彆被人盯上，近來流寇不少……黃沙萬裡，埋了不少人命了。”
他咽了口唾沫，語氣凝重：“若是想穩妥，那隻有一個辦法——跟商隊走。大商隊人多勢眾，雇有護衛，還有地形圖和信標石，基本不會迷路。雖有風險，但比單獨行動要安全許多。”
李駿微微皺眉：“商隊也是流寇的目標吧，如今流寇猖獗，前些年的法吉國戰亂還沒平定？”
掌櫃歎了口氣，臉色也沉了幾分，打量著李駿說道：“商隊目標大，但是你尾隨其後，萬一出現危難，渾水摸魚逃的也方便。你說那，平定？這世道原來越混亂了，以前倒隻是自然災害多，現在人禍更多！說是流寇，但誰知道呢？有些打著起義軍的旗號，有些乾脆就是強盜，見人就搶，遇落單的修士更是死盯不放，指不定還能搶到靈石和靈器。不光是這些，沙漠裡的異獸、惡劣氣候，也能要人命。所以啊，跟商隊走，商隊貨多，遇到歹徒了，你隻要不是跑的最慢的，不是還有機會逃脫嗎？”
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