風靈獸振翅而起,直衝千米高空。相比當初隨商隊慢慢跋涉,如今的李駿輕車熟路。那原本需要三個月的行程,在他全力催動下,隻用了不到一個月便抵達目的地。
隻是,眼前的武城早已不再屬於羽國,而是屬於寧國的邊境小城。
飛行途中,李駿取出金玉溪贈予的小冊子。冊頁上,密密麻麻地標著二十多個“鬆村”和“西平城”的位置,他一一在自己的靈圖玉簡中做了標記——這些地方。
武城的街道上,風卷著塵土,從褪色的城牆縫隙裡鑽出,吹得街邊的旗幟呼啦啦作響。
李駿踏著青石板,四處打聽“飛鳴箭”蕭天宇的下落。
“飛鳴箭?蕭天宇?”一個賣糖葫蘆的老人眯著眼搖頭,“二十年了,誰還見過他?”
茶館裡的說書人卻頓了頓,壓低聲音:“年輕人,你在武城問這名字,可要小心,州府的耳朵可多得很。”
果然,李駿很快注意到——街角茶棚裡,有幾個穿著便衣的官兵眼線悄悄盯了他一眼,眼神中帶著探究與警覺。
十五年前,武城一戰,血流成河,城池易主,自此歸於寧國。那一年,蕭天宇在戰場中,身負重傷,一箭洞穿寧國大將趙誌強,硬生生逼停了敵國的鐵騎。
此戰之後,他的名字如雷貫耳,卻也在戰火熄滅後徹底消失在世間,隻留下一段被反複傳頌的傳奇。
城外淩空山半腰,風聲嗚咽,那片長滿荒草的坡地上,埋著蕭天宇幾位結拜兄弟的首級。
墓碑斑駁,塵土厚積,早已無人問津。出於道義,李駿在城中義莊買了冥紙與香燭,獨自提著上山。
風吹得紙錢簌簌作響,青煙盤旋著升入天穹。
他蹲下身,手掌抹去墓碑上的灰塵,輕聲道:“故人英魂,蕭天宇之友李駿拜祭。”
清掃完墓塚,山風依舊嗚嗚作響。李駿抬眼,看向淩空山深處——那處靈氣濃鬱的天然陣法依舊籠罩在薄霧中,二十年前他就想探究一番。
他深吸一口氣,邁步向那山穀走去。剛走到陣法外圍,天地仿佛忽然變了顏色——風聲沒了,連遠處林葉的搖曳都靜止,耳邊隻剩下自己心跳的沉悶聲。
空氣裡彌漫著一種說不出的冷意,李駿的神識才剛探出一絲,便像伸手觸到冰水般猛地收縮,背脊生出一連串細密的寒毛。
霧氣深處,似乎有模糊的影子在緩緩移動,形狀時而像人,時而像獸。
就在他下意識屏息前進之時,鍋大仙的聲音突兀地在識海炸響,比以往任何一次都急促:“小混球!你不要命了?快走!這裡……不是你能探的!”
那聲音裡透著一種壓抑不住的驚懼,甚至微微顫抖。
李駿心頭一緊——鍋大仙曆經萬年,向來見多識廣,可現在竟像遇見了克星一般。他沒有再多想,立即收回神識,倒退出陣法範圍。等霧氣再次被風吹散,天地才恢複了聲息。
他站在山口,額頭已滲出一層細汗。“看來,這地方……就算我日後結嬰也不能輕易來此。”他暗暗告誡自己。
李駿心頭一緊,不再逞強,轉身離開。
他用靈氣溫存了陳天行的鐵盒,係好在懷中,隨後跨上風靈獸,拍了拍它的頸背:“走,去科峰城。”
風靈獸一聽是科峰城,也來了興趣,一路疾行而去。
科峰城,那裡,是他年少學醫的地方。
從前離開科峰城,搜尋鬆村,他花了兩年時間在周邊地毯式尋找,終究無果,隻得在洞陽城落腳。如今修為大進,飛行速度遠勝以往,全力催動風靈獸,不過三個月便抵達鳳巒山邊緣。
風靈獸終於不耐煩,尾巴一掃,乾脆停在半空,顯然是在“罷工”。
李駿無奈一笑,隻得潛入鳳巒山林間,準備打獵幾隻野味,算是給風靈獸和鍋大仙來一頓豐盛的犒勞。
鳳巒山的林海,霧氣翻滾,鳥獸驚鳴,處處透著原始的氣息。這裡凶獸遍地,自然是李駿打牙祭的首選。
山間,一道黑影疾如流光,在樹影間穿梭。若有人細看,會發現那黑影背上……還蹦躂著一口大黑鍋!
“駕!駕!快點!快點!”
鍋大仙像騎馬打仗般,在李駿背上喊叫,那姿勢彆提多囂張,鍋沿一顛一顛,發出“咚咚”的聲響,簡直比銅鑼還紮耳。
李駿滿臉無語——原本想著讓鐵鍋背在身後做個盾牌,以防林中暗襲,結果倒好,這下成了全鳳巒山最惹眼的組合。遠處的凶獸一個個探頭張望,神情中都帶著困惑。
“你能安靜一會兒嗎?你這麼鬨,妖獸都被你嚇跑了。”李駿忍不住低聲嗬斥,“真不行,我隨便殺頭凶獸應付一下算了。”
鍋大仙立馬乾笑兩聲:“開個玩笑嘛!徒兒,你說找不到妖獸?嗬,這不是有一頭,一直跟著咱們呢?殺了它得了!”
“嗯?”李駿心中一動,立刻收斂氣息,把神識如水般鋪展開去。果然,在極遠處,有一團黑影貼地潛行,動作謹慎而隱秘。細細感知,那氣息……竟讓他覺得分外熟悉。
他微微一笑,蹲身藏進濃密的灌木中,像獵人一樣屏息等待。
半刻鐘後,那黑影悄然逼近,貓著腰一般東張西望。忽然——
“當啷!”
一口巨大無比的黑鍋從天而降,帶著沉悶的破空聲,硬生生罩了下去。鍋大仙的聲音從鍋裡震出來:“徒兒!快放血分屍,虎鞭、虎肉、虎腰子一個不能少!”
“你——咦?!”李駿一把掀起鍋,笑容忍不住綻開。那被罩住的,不是彆人,正是二十年前的老相識——三目黑虎!
此刻的黑虎,比當年壯碩了幾分,第三隻眼隱隱泛著靈光,已經從凶獸蛻變為低階妖獸。它先是倒退幾步,戒備地盯著前方。
當看清李駿的麵容後,警惕瞬間化為驚喜,咧著嘴撲了上來,像久彆重逢的朋友般蹭了蹭他的肩膀。
“哈哈,好久不見啊!”李駿伸手拍了拍它厚實的脖頸。
鍋大仙在一旁乾笑,顯然沒想到這是個老朋友:“哎哎哎……你們認識啊?嘿……我就說開個玩笑嘛。”
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