哢嚓。
韓老蔫嘴裡嚼花生的動作，猛地停住了。
他端著酒盅的手，就這麼僵在了半空中。
臉上的醉意和紅光，肉眼可見地褪了下去。
他緩緩地放下酒盅，一雙渾濁卻銳利的老眼，警惕地掃了一眼門窗，確認都關得嚴嚴實實。
然後，他才把視線重新落回陳放臉上，聲音壓得極低，帶著一股子寒氣。
“小子，這事可不興瞎打聽。”
“山裡的事，知道得越多，有時候死得越快。”
陳放看著他這副如臨大敵的模樣，知道是找對了方向。
他沒有被韓老蔫的警告嚇住，反而身體微微前傾，盯著老獵戶的眼睛，把自己的觀察描述得更加細致。
“韓大爺，那不是普通的燒焦味。”
“那股味兒，很尖銳，很刺鼻。”
“就那麼一小會兒，我聞了之後，喉嚨就發乾發澀，像是被什麼東西刮過一樣。”
“跟燒木頭、燒皮毛的味道，完全是兩碼事。”
隨著陳放的描述，韓老蔫的臉色變得越來越難看。
當陳放說到“喉嚨發乾發澀”時，韓老蔫猛地一拍大腿！
“啪！”
一聲脆響，把裡屋的韓嬸子都驚得探出頭來。
“當家的，你這是咋了？”
“沒事！你睡你的！”韓老蔫不耐煩地吼了一句，又把頭扭了回來。
他整個人湊了過來，幾乎是貼在了陳放的耳邊，那聲音壓得比蚊子哼哼大不了多少，卻帶著無法抑製的驚駭和顫抖。
“你說的這個味兒……這個味兒……”
“我……我年輕的時候聞到過！”
“解放前！那會兒我還跟師傅在山裡頭轉悠，就聞到過一模一樣的味兒！”
陳放的心跳漏了一拍。
他屏住呼吸，等著韓老蔫的下文。
“山裡頭，有那麼一幫子人，不打獵，不采參，專門在最隱蔽的山溝裡頭活動，神出鬼沒的。”韓老蔫的喉結滑動了一下，聲音更低了。
“他們叫‘點金客’！”
“就用一種黃澄澄、冒著煙的藥水，能把石頭都給燒化了，聽我師傅說，那玩意兒叫‘化骨水’！”
化骨水！王水！
這三個字如同閃電，瞬間劈開了陳放腦中的所有迷霧！
王水，濃硝酸和濃鹽酸的混合物，是少數幾種能夠溶解黃金的液體之一。
而在土法提純的過程中，會產生大量的二氧化氮等劇毒氣體。
那股刺鼻、尖銳、讓喉嚨發乾發澀的氣味，正是這些化學氣體的味道！
“那些‘點金客’，都是些亡命之徒，手上不乾淨，心比狼都黑，手比狼都狠！”
韓老蔫的聲音裡帶著深深的忌憚，“為了搶一塊金疙瘩，殺人埋屍是常有的事。”
“不過，解放後，剿匪的部隊進山，早就把他們當土匪給清乾淨了！”
“這幾十年，就再也沒聽說過！”
韓老蔫靠回炕沿上，端起酒盅，手卻抖得厲害，連喝了好幾口，才勉強把心頭的驚懼壓下去。
“陳小子，你聽我一句勸。”
他臉色煞白地看著陳放，“這事，你就當不知道！爛在肚子裡！那些人，不是咱們惹得起的！”
陳放沒有說話。
他的手指，在粗糙的酒盅邊緣，無意識地輕輕摩挲著。