一刻鐘後，鄧文明看著手中的禦符哭笑不得。
衛時覺扔下禦符，帶著斡特砝殼和韓石等十名部曲，轟隆離開前屯。
美其名曰為使團打前站。
至於他想到哪裡，鬼才知道呢，反正他還拿著令牌。
鄧文明在路上就被宣城伯提醒過，老三的驕傲很執拗，使團嘲笑他，他就會以牙還牙。
進入遼西若被欺壓，一定會撂挑子。
鄧文明隨手拋一拋禦符，內心感慨不已，還是宣城伯了解胞弟。
其實京城武勳對衛時覺行為早有評價：腦袋變靈光了，但性格卻退化到十歲。
麵對閹人、部曲、奴婢、丘八、力工、行腳商等底層和和氣氣。
麵對英國公、內閣大員、皇帝也坦然無懼。
上到君王，下到走卒，衛時覺眼裡看不到區彆。
與任何人都能說兩句話，既不嫌棄、也不畏懼。
就像個剛開蒙的小孩，不清楚自己的位置。
鄧文明還在把玩禦符，熊廷弼已經知道了，派人來請。
還是昨日那個屋子，鄧文明進門隻有熊廷弼一人，立刻躬身道，
“鄧某代妹夫向經略道歉，癔症不嚴重，卻很頑固，長輩們都說，時覺智力暴漲、性格卻退了十年，像剛剛開蒙。”
熊廷弼眼神一亮，指著椅子虛請，“坐。還是公爺眼亮，衛校尉有時精明的過分，有時愚笨的過分，把熊某搞糊塗了。公爺這麼一說，熊某就明白了，幽獄靜謐，智力拔高，性格卻如稚童。”
鄧文明點點頭，“經略見諒，他沒有壞心思，就是有點執拗。”
“老夫還不至於跟後輩置氣，京裡的消息說貴府解除婚約，看樣子不是？”
“公爺的確做主解除婚約，但小妹已經當衛家媳十五年了，時覺隻是癔症，並不是變成了癡傻。”
“原來如此，定遠侯有情有義，熊某佩服，不知公爺有什麼話。”
“回經略，公爺沒有任何安排，都督府相信經略。”
熊廷弼嘴角露出一絲微笑，“英國公乃中樞定海神針，能定風波，卻無法預測風波起於何處，大家都不敢說掌控。”
鄧文明也微笑拱手，“東林掌朝乃大勢所趨，王化貞起風波，公爺請經略定風波，無需擔心家眷。”
熊廷弼深吸一口氣，閉目思考片刻，向西邊京城方向拱手，“顧命之首期盼，熊某十分感激，一定儘力朝事，遼西人心惶惶，後果實在難以控製。”
鄧文明也起身拱手，“熊經略多慮了，奴酋占據遼沈已經吃吐了，再吃下去必死無疑。時覺不知實務，一身赤膽，經略若跟他吵嘴，實為墮落，鄧某建議經略哄著點，他的眼睛會幫你完成布置。”
熊廷弼眼神一亮，“好，熊某明白了，感謝公爺照顧。”
“熊經略客氣，晚輩告退。”
兩人談話的時候，衛時覺已經來到中後所。
六股河從西邊的大山而出，直衝入海，截斷遼西官道。
冬季河麵結冰，抬高河床，瞬間變為坦途。
衛時覺想起戚繼光曾在這裡吃虧，馬背眺望北麵的山口，隻能看到半山腰有三個石頭城，互為犄角，把守河穀。
遼西走廊還是太窄了，一邊是海，一邊是山，就像紡錘。
作為軍事重地，兩頭防禦越簡單，中間防禦越難受。
好在建奴沒有水師，北麵是炒花部落，與大明朝暫時沒什麼摩擦。
這一路行來，沒有見到一個行人，更彆說馬車爬犁。
熊廷弼完成糧草調撥，禁止百姓走動，明明每個石頭城裡擠滿人，他們也不能出來。
韓石拿著令牌與中後所守備交涉，很快獲得允許入內。
衛時覺調轉馬頭，從堡門入城。
一個武將穿著破爛的鴛鴦戰襖，外麵套著半張皮子，單膝下跪，“末將中後所千戶守備張存仁注），拜見校尉大人。”
五品武官向六品散階下跪，官階就是狗屎。
衛時覺看他很年輕，點點頭道，“張千戶是世襲將官？”
“是，末將乃寧遠衛世襲指揮僉事，襲職後分守中後所。”
衛時覺跳下馬背，“你是邊軍啊，起來吧。”
張存仁起身，主動去牽馬，“校尉大人見諒，當下遼西邊軍與營兵也沒什麼區彆。”