李逋咳嗽一聲。
林浣雖然有些不情願，但還是乖乖退到他身後，像隻小雌貓一樣，眼神警惕地盯著眾女子。
李逋緩緩道：“你們聽好了，我要吟詩一首！”
“佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。
草色煙光殘照裡，無言誰會憑闌意。
擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”
本以為柳永的這首《蝶戀花》必能震驚全場，可眾女子你看我，我看你，似乎一時無法評判好壞。
有女子低聲議論：“這詩格式怪怪的，不像咱們常見的五言七言，但細細咂摸，好像也有幾分意思。”
就在這時，畫舫中走出一鵝蛋臉女子。
這女子眉目如畫，身姿婀娜，一襲素色長裙宛如池中蓮。
她一出現，眾女紛紛讓路。
她走到船頭，衝李逋盈盈一禮，柔聲道：“奴家關菱，敢問公子，此詩該如何吟唱？”
李逋沒想到這女子竟如此懂行。
他略一思索，看向王猛。王猛拿出紙筆，根據李逋敘述的平仄、韻腳一一標注，再寫下《蝶戀花》詞牌的樂譜。
關菱接過樂譜，驚喜道：“公子大才，請容妾身鬥膽一試。”
言罷，老鴇送來一把古琴，她指尖輕撥，琴聲悠揚而起。以吳儂軟語輕聲吟唱，琴聲與歌聲交織，隨水飄蕩，婉轉低回，仿佛將詞中的春愁、疏狂、憔悴都唱了出來。
湖上其他畫舫中人聽到歌聲，紛紛側耳傾聽。
有人驚歎：“這是哪位才子的新作？竟如此動人？”
還有客喊道：“快劃過去看看，快去看看！”
不一會兒，湖麵上的畫舫紛紛朝關菱畫舫聚集。甚至是岸上的遊客，也受歌聲吸引，不自覺圍了過來。
待關菱唱罷，畫舫內外頓時響起一片掌聲和讚歎聲。
幾個浪蕩子高喊：“小娘子，再來一曲！”
關菱沒理他們，躬身請李逋上船，吩咐老鴇：“去燙一壺好酒來。”
老鴇在旁，畢恭畢敬的稱是。
李逋低聲問：“這個女子是何人？這麼大架子？”
王猛道：“畫舫花魁，整條船都是打著她的名頭賺錢的，據說是隻賣藝不賣身。”
李逋半信半疑道：“真的？”
王猛又露出一副“你懂得”的神情：“這些畫舫魁娘，多是權貴公子們的情人。”
李逋入座後，關菱親自為他斟酒，柔聲問：“公子可否告知姓名？妾身也好銘記於心。”
李逋略一沉吟：“在下姓柳，叫我柳三變就行。”
關菱道：“柳公子，方才那首《蝶戀花》，妾身甚是喜愛。不知公子可否將此詞贈予妾身？”
李逋擺擺手道：“秦姑娘既然喜歡，那便送給你吧。不過……”他伸出一隻手。
關菱愣了一下，疑惑道：“什麼？”
李逋道：“當然是給錢呀。”
關菱先是一怔，隨即掩嘴輕笑：“公子真是個奇人，不知要價幾何？”
李逋伸出一根手指，本打算要一百兩銀子，誰知關菱毫不猶豫地點頭道：“一千兩？”
李逋差點沒把嘴裡的酒噴出來。
關菱見李逋神色有異，以為他嫌少，便柔聲道：“若是公子覺得不夠，妾身還可以再加。”
李逋連忙乾笑道：“夠了夠了，一千兩就一千兩吧，權當賣姐姐一個人情。”
關菱吩咐老鴇：“去取一千兩銀票來，給柳公子。”
老鴇很快取來一張千兩銀票，恭敬地遞給李逋：“公子看清了，這可是河西票號，三途昌的銀票。”
李逋接過銀票，心中既驚喜又有些心虛。
關菱問：“柳公子是要去彩樓？”
李逋點點頭，道：“正是。”
關菱撩開簾幕，見湖麵上已被堵得水泄不通，各色畫舫擠在一起，船頭船尾都是人，探頭往這兒瞅。
她笑道：“要上彩樓，怕是不容易呀。”
話音剛落，便聽到外麵傳來一陣喧嘩聲。
幾名衣著華麗的女子，站在船頭上，喊道：“秦姐姐，是哪位公子為你寫的歌？莫藏私，讓妹妹們見見，雨露均沾呀。”
關菱臉頰緋紅：“柳公子，看來您今晚是走不成了。湖上十二座畫舫的花魁都想要您的詩呢。”
果然，不一會兒，其他畫舫的花魁們紛紛派人來請。