李逋抽出戰刀，皇甫墨明手中浮現靈伐鐵鞭。兩兵相擊，雙方都後退數步，隻覺手臂酸麻。
皇甫墨明催動蠱蟲，身體處於半明半暗之間。
李逋取出乾坤錐，蓄勢待發。
兩人片刻對視，都相互忌憚，沒有再度出手。
皇甫墨明道：“李公子，門帥要我帶句話給你，今日刺殺之事，實乃皇甫家管理不嚴，還望不要介意。”
李逋道：“狗屁！以血還血，以牙還牙。”
皇甫墨明道：“門帥說，皇甫家族會高杆和龐墩一個交代。”
李逋被這話逗笑了：“回去轉告你家主子，高杆和龐墩的賬我早晚會親自討回來！”
皇甫墨明搖搖頭，眼神中浮現一絲不屑。
皇甫家族現在的家主，名義上雖然是京營節度使皇甫合，但此人平庸，目光短淺。家族內新生一代與老一代，想法不同，矛盾漸深，暗地裡組建勢力，以私生子皇甫淵為首，尊稱其為門帥。
皇甫淵放馬出身，皇甫合眾多私生子之一，十五歲奪取‘神童試’魁首，十六歲進入家族，十七歲成為蠱修，二十五歲突破九轉，奪得天下武林大會冠軍，被列為家主繼承者，駕馭燭龍蠱元，執掌至寶青冥劍、潛蛟匣，在新生代中可以說是無敵的存在。
因此，皇甫墨明對李逋的話並不在意，鳳凰如何會在意麻雀的嘰嘰喳喳，眼看乾坤錐襲來，催動蠱蟲，身體融入陰影，消失於茫茫夜色之中。
在確定敵人離開後，李逋回到屋內，取出《炎髓蠱經》，鞏固境界。
蠱經上繪有三轉炎髓蠱蟲的圖譜，那是一條皮膚光滑，胖嘟嘟的火鯢，與他體內蠱蟲形態上有很大區彆。
“這是怎麼回事？”李逋用神識問道。
“你小子走大運了。尋常炎髓蠱不過是個火罐子，而你這隻蠱蟲發生異變，竟初步接觸到火之規則，若不然才進入三轉，就能明悟神通？”問蠱向他解釋。
“書上說過，蠱蟲異變概率不足萬分之一？”正說著，炎髓蠱蟲毫無征兆地劇烈躁動起來，一股前所未有的饑渴感衝擊著李逋的意誌。驅使著他想要衝出去獵殺其他蠱修，吞噬蠱蟲，尤其是那些擁有火係蠱蟲的修士。
“這小畜生嘗到甜頭，試圖索要更多養料！”問蠱聲音凝重。
“哼，不打一頓，它不知道誰是老大。”李逋道。
“蠱蟲等階越高，也意味著宿主受到的影響也越深，尤其是像炎髓蠱蟲這種沒有經過訓化的‘野蠱’，需要堅強的意誌。”問蠱警告他。
李逋沒有廢話，直接催動菌絲，忍受著劇痛鑽入脊柱，捆住炎髓蠱蟲。問蠱對李逋這份，忍受痛苦的本領嚇呆了，這小子，簡直就是天生的蠱修。
“再反抗，我就殺了你！”李逋道。
炎髓蠱發出痛苦的嘶鳴，麵對李逋玉石俱焚的瘋狂，它徹底蔫下來，乖乖地不再鬨騰。
李逋剛鬆口氣，忽聽隔壁房間傳來一陣微弱的呼救聲。
他忙去查看，隻見林浣蜷縮在錦被中，眉頭緊鎖，額間滲出細密的冷汗，不安地囈語著。
“不要，你彆過來，公子救我……”
月光透過窗欞，在床榻上灑下斑駁的光影。
李逋走到床邊，床上的少女突然睜開雙眼，一把抓住他的手，手心濕潤冰涼。
“做噩夢了？”
“公子，我害怕。”
李逋這才注意到，她枕邊放著一把鋒利的剪刀：“傻丫頭。”
林浣緊緊抱住他：“公子，求求你，不要走。”
李逋心頭一震，在床沿坐下。手輕輕拍著林浣的後背，一下又一下，哼起一首古老的詩謠。
“西北有高樓，上與浮雲齊……不惜歌者苦，但傷知音稀。願為雙鳴鶴，奮翅起高飛。”
次日清晨，李逋迷迷糊糊間感覺到臉頰處一陣酥癢，像是被羽毛輕輕拂過。睜開眼，見林浣已經穿戴整齊，正蹲著身子，捏著發尾逗他。
少女抿嘴一笑：“去床上睡吧，這樣趴著多難受。”
李逋揉揉酸痛的脖頸：“不了，我還有事，準備去演策院。”
林浣端著銅盆，遞來熱帕子：“公子，王猛在前院等著呢。
李逋嗅到帕子上的淡淡藥香：“這裡麵加了什麼？”
林浣道：“一些安神的草藥。”
李逋點點頭，坐到鏡子前，林浣為他梳發。
林浣的動作比往日更加細致，篦子穿過他的發絲，梳到一處打結的地方時，她還會輕輕聲說句：“公子忍一下。”
“奴家不在，公子就沒有洗過頭發？”
“嗯。”
李逋發現林浣一改前幾日的悲戚，整個人變得開朗起來，仿佛是忘掉了那些不好的往事。