李逋將金棺收入儲物袋，回頭見杜長纓神色恍惚，目光望向戰場廢墟。順著他的目光看去，杜長旗那杆長槍孤零零地插在焦土之中。
李逋默然，指尖輕彈，一縷菌絲蔓延而出，纏上槍身。菌絲收縮，想要拉回長槍，不料槍頭斷裂。
李逋你這槍杆，看向杜長纓。
他解下祝夜山送的戰刀，遞給他：“槍我留著，做個紀念。這刀歸你，從今日起你我便是生死兄弟，咱們患難與共！”
杜長纓握緊刀柄，重重點頭。
崔玉道：“情義是穿腸毒藥，實力才是續命神丹。”言畢，他縱身飛出無底洞。
慕容傑緊隨崔玉離去，李逋與杜長纓對視一眼，相繼跟上。
幾人沒有停留，直接離開鄴城，沿著官道向大河方向疾馳，一路風塵中，崔玉始終沉默不語。
直到第二天黃昏，前方突然傳來急促的馬蹄聲。
李逋抬頭眺望，見三名斥候正在追趕一匹瘸腿的老馬，馬上老者衣衫襤褸，肩膀上還插著半截斷箭。
山君眯起眼睛，驚道：“李娃子，是魯老！！”
李逋渾身一震，忙促馬去救，眼見斥候的彎刀已逼近魯良後心，乾坤錐脫手而出。
砰！一聲悶響，那斥候被當胸砸中，整個人栽下馬背。
另兩名斥候見狀，立即調轉馬頭，匆匆逃亡。
魯良的馬踉蹌著奔至李逋跟前，老者再也支撐不住，歪倒下來。
李逋急忙接住，見魯良麵色灰敗：“魯老，魯老，這是怎麼回事？！”
慕容傑打量那死去的斥候一眼：“重箭、角弓、羊皮甲，這是雙煬城的羯胡兵。”
崔玉取出一枚丹藥遞給李逋，魯良服下後很快蘇醒。他從懷中掏出一封火漆密信：“王先生讓我把信送給公子。”
信箋上“主公親啟“四字已被血浸透。
李逋打開信件，見字跡不對，卻有幾分眼熟，這——這是澹台靜的字跡！
信中寫道：‘鄴城蟲禍實乃賈澤設局，欲借奉天司之手取得祭戒。鄴城乃古之重鎮，朝廷立都西京後，在東南設清河國與雙煬城，正是為防其坐大。今得密報，賈澤已與楊氏暗通，雙煬城將作壁上觀，任其屠戮清河國。賈澤此獠手握祭戒，戰死者愈眾，其力愈盛……’
信的下半段已被血水浸透，墨跡暈散，辨彆不出寫的是什麼。
李逋將信遞給崔玉，崔玉目光掃過信箋，竟是一言不發。
“崔大人！縱然我們不去救援，也該通知清河王早作防備。”他忍不住急聲提醒。
“此事與我們無乾？”崔玉打斷他的話，聲音冷得像冰：“立刻回奉天司複命。”
望著崔玉離開，李逋站在原地不動。
崔玉走出一段路，突然勒轉馬頭回來，拋來一物。李逋接住，竟是具通體瑩白的靈藕替身。
崔玉擔憂道：“我在頡文縣等你，切記，送完信便回，莫要多事！”
李逋鄭重點頭，轉向杜長纓：“你隨崔大人先行，護送魯老回去。”
杜長纓道：“隊長，咱們生死相隨！”
李逋大喝：“這是命令！”
杜長纓隻得點頭，背起昏迷的魯良，上馬跟隨崔玉南下。
暮色四合，李逋將鮮血滴入靈藕替身，展開地圖，確定好方向後，朝清河國奔去。清河國在鄴城東南百裡，等李逋趕到時已是深夜。巧的是，他剛看到城牆，就遇到清河國的斥候。
李逋主動下馬，將令牌扔過去：“朝廷司衛，有急事要見清河王。”
斥候查驗令牌後，下馬行禮：“大人，請隨我來。”
李逋跟在斥候身後，來到城下，見城門緊閉，拓寬的護城河旁堆著新鮮的淤泥。
抬頭望，城上燈火通明，士兵巡夜不斷，氣氛肅穆，不由心想：‘難道清河王早就知道賈澤意圖不軌？’
念及至此，李逋決定還是先進城去看一看再說。
片刻後，城上守將查驗令牌無誤，放下吊籃。李逋將馬交給斥候，坐上吊籃進城。
守將親自將他帶到王府。經過議事廳時，李逋瞥了一眼，突然看到一張熟悉的麵孔——楊聰！
那個曾在雙煬城有過一麵之緣的楊家世子，此刻竟身著清河國軍服。
守將把李逋帶到偏殿暫歇。