景國大勢，在芒種前後，潼關破，禁軍出動鎮壓蠱禍，大敗而還，退守函穀關。
窮奇魔尊自稱天王，號召天下修士，共討暴景。至此，自隴山以西至潼關，五州兩府六十餘縣之地儘數淪陷，百萬百姓流離失所。其中一部分逃往河西，淪為薩蕃人奴隸；另一部分九死一生，穿越西京，渡過大河，向京都方向逃亡。
然而，由於禁軍屢戰屢敗，朝廷為彌補軍需不斷加征稅賦，強征祭童，導致京畿地區民生凋敝，十室九空。
這些逃亡者與各地流民彙合，形成浩浩蕩蕩的隊伍，最終湧入豐都地界。
麵對危機，慕容燼任命杜長纓為流民安撫使。
經王猛統計，豐都城外已聚集至少三十萬流民。所幸豐收及時，官府將糧稅加重至十分抽三，仍征得九十萬石麥子，這還隻是一季的賦稅！
需說明的是，豐都距京都六百裡，下轄土地有限，僅有五千頃田畝。
太歲融合靈源後，方圓三千頃田畝備受滋養，達到一年兩熟，平均每畝產高至二十五石糧。
扣除軍功、功名者免稅部分及損耗，這九十萬石糧食足以供養十萬人半年之用。
相比之下，徐州六郡三十一縣擁有十餘萬頃田地，實行粟麥輪作，官府年征糧也不過兩百萬石。而豐都僅一季便征得九十萬石麥，可謂是震驚天下。此地已被傳頌為永穰之地，不涸之倉。
隨著人口激增，慕容燼效仿李逋的以工代賑，修建新牆，招募勞工，不斷收攏流民。
這其中有不少散修，為選拔人才，豐都城特設文武考試。朝廷雖知此事，卻礙於太子司馬駒，也隻得睜一隻眼閉一隻眼。
然而，人口的暴漲，也帶來諸多問題。
其中以流民和當地人、各大世家之間的矛盾為主。這些天，秦雲凰為這些事忙得焦頭爛額，若非王猛從旁協助，幾乎難以應付。
也是經過這一段時間的共事，讓秦雲凰對王猛的態度大有改觀。這並非男女之愛，而是純粹的欣賞。秦雲凰惜王猛之才，王猛則欽佩她的公正與善良。
這一日，二人正在處理公務，杜長纓匆匆進來，呈上一紙供狀：“流民趙鐵牛在孫員外家做佃農，因偷吃一個白麵饅頭，被活活毆打致死。此外，采風吏潘竹親臨現場調查，準備將此案刊發在《豐都郵抄》上。”
王猛皺眉：“潘竹是誰？”
杜長纓答道：“孔潛孔高僧的小跟班，如今負責探查民情。”
聽到孔潛，王猛心中一陣膩歪，擺擺手道：“按律處置便是，不必擴大影響。先把輿情壓下去，已經夠亂的了。你去勒令孔潛，暫時不得刊發此類消息。”
秦雲凰取出一張銀票，遞給杜長纓：“替我轉交給苦主。”
她看向王猛，語氣堅決道：“輿情不能壓！流民之苦，豈是那些富戶能想象的？必須嚴懲凶手，殺人償命，田畝充公！”
杜長纓捏著銀票，左右為難，一時不知該聽誰的。
王猛覺得這隻是小事，沒必要爭論，便開口道：“就按秦姑娘的意思去辦吧。”
杜長纓點點頭，剛出官衙正好撞見林疾。
他喊道：“十二郎這是要去哪？”
林疾瞪他一眼，沒好氣的說：“不許叫我外號。這不是有司衛報告，流民中出現個叫無土會的組織，我懷疑是衣冠道在背後搗鬼。”
“這事似乎應該去找主公吧。”
“嗐！彆提了，我姐夫不在，留話讓我有事去找王先生。”
“什麼情況？主公和慕容大人還在鬥氣？”
“這不是鬥氣，而是……”林疾撓頭，沉吟道：“想起來了。姐夫說過一句話，叫權力的角逐，不為個人情感而左右。”
“權勢移人性，利祿蝕人心。”杜長纓歎道。
林疾皺著眉頭打量杜長纓，似乎不相信這話是從他個武夫嘴裡說出來的。
突然他又想起一件事，把杜長纓拉到角落，低聲問：“若我姐夫想離開豐都，你打算怎麼辦？”
“主公走，我也走。”杜長纓脫口而出，隨即一驚：“喂，這可不是玩笑，主公真的要走？！”
“我猜的，也不是很確定。”
“十二郎，我勸你少妄言聒耳，傳出去，你又要被主母關小黑屋。”言罷，杜長纓轉身離開。
“妄言聒耳？這小詞一個接一個，這家夥什麼時候也學會拽文了？”林疾嘀咕道。
自賈道子折在豐都城，此城聲名鵲起，一躍成為中洲重鎮。
吸引流民湧入的同時，也有很多世家支脈也選擇‘押寶’，甚至舉族遷入豐都城。這其中以殷、孫、羅、杜四姓為首，其中孫家與李逋有舊，杜家則好像與杜長纓有些遠親。這些世家入城後，先拜謁慕容燼，再訪‘土地爺’侯家，隨即大肆兼並田宅，其手段百出，老辣熟練。
慕容燼察覺後，立刻頒布禁購令，嚴懲數人後，世家們才稍加收斂。
這一日，城東一座小廟內，孔潛正手持念珠閉目誦經。
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潘竹入內，將搜集的市井秘聞呈上。
孔潛篩選其中適合《豐都郵抄》刊載的內容，當看到趙鐵牛之死後，眉頭不禁皺起。
潘竹義憤填膺：“老大…不，大師，趙鐵牛死的冤，咱們應該為他做主！”
孔潛道：“時候未到，現在城中龍蛇混雜，穩定才是重中之重。”
潘竹反對：“我大慈大悲聖僧啊，您可開開眼吧，這人命關天，壓不住的，不如早點還百姓真相，懲戒凶手，以平民憤！”
孔潛覺得有理，又忽覺不對，他瞥潘竹一眼：“你收了人家多少銀子？”