澤菲爾隨著人流走下宏偉的雲端纜車，踏入天啟神都外環站的內部。與那位健談的旅人道彆後，他獨自走向出口方向。然而，僅僅是在站內，眼前的景象就讓他不由自主地放緩了腳步，心中湧起一陣難以言喻的震撼。
這僅僅是一個外環車站？
其規模與奢華程度，已然超越了澤菲爾所能想象的極限。高聳的穹頂之上，巨大的魔法水晶燈組散發出柔和而明亮的光芒，將整個空間照耀得如同白晝。光潔如鏡的地麵由某種帶有天然紋路的乳白色石材鋪就，倒映著匆匆來往的人影和穹頂的華光。
空氣中彌漫著一種奇異的混合香氣——高級香水的淡雅、剛出爐麵包的甜膩、以及某種淨化空氣的魔法熏香。寬闊的主乾道兩旁，琳琅滿目的店鋪鱗次櫛比，從售賣各地特產的旅行商店，到閃爍著魔法光輝的煉金工坊和符文器具店，再到裝修精致、陳列著華服珠寶的奢侈品店，一應俱全。
往來的人流更是五花八門。衣著華麗、舉止優雅、身後跟著仆從的貴族男女；風塵仆仆、穿著實用服飾、低聲討論著貨單的行商；背著行囊、好奇張望的旅行者；還有穿著各色製服、步履匆匆的車站工作人員和維持秩序的守衛…這裡像是一個微縮的、高速運轉的繁華世界，與幽光林淵那種陰沉、專注於研究的氛圍截然不同。
澤菲爾站在川流不息的人群中，感覺自己渺小的像一顆塵埃。他原本的計劃是立刻出站，想辦法前往位於神都核心區域的皇家聯合魔法銀行。但看著外麵已然漸漸暗下來的天色車站內部有魔法模擬的天光變化），以及這龐大複雜、完全陌生的環境，一絲不易察覺的怯意還是浮了上來。
他對這裡的規則一無所知。夜晚的神都，是否會更加危險？爺爺的信中隻提到了銀行的位置，並未詳細說明這裡的狀況。
“謹慎行事。”爺爺的教誨在耳邊響起。
他瞬間做出了決定：今晚留在車站內，明天一早再行動。車站內部至少看起來秩序井然，遠比貿然闖入夜幕下的神都外環要安全。
他找到一處看起來像是綜合服務台的地方，一位穿著筆挺藍色製服、麵帶微笑的工作人員正耐心地回答著旅客的問題。輪到澤菲爾時，他儘量讓自己的語氣顯得平靜：
“您好，請問站內哪裡有可以提供住宿的旅店？另外，明天最早一班前往神都內環區域的列車是幾點？”
工作人員態度非常好，似乎早已習慣應對各種初來者的詢問：“歡迎來到天啟神都。站內就有好幾家旅店，‘銀軌驛站’性價比不錯，就在b區廊橋的儘頭。明天最早通往內環的‘光梭列車’是清晨六點整，在第三站台發車，每小時一班，速度很快，半小時就能抵達內環樞紐站。”
“謝謝。”澤菲爾點頭致謝。
就在這時，異變突生！
“抓小偷！攔住他！我的包！”一陣尖銳焦急的女聲打破了大廳的和諧氛圍。
澤菲爾猛地回頭，隻見一個身材瘦小、穿著破爛肮臟布袍的身影，懷裡緊緊抱著一個看起來就價值不菲的、鑲嵌著珠寶的女士手包，正像受驚的兔子一樣在人群中瘋狂穿梭，朝著出口方向狂奔。兩名身穿銀色輕甲、手持短魔杖的車站安全員大聲嗬斥著在後麵追趕。不遠處，一位衣著華麗的貴婦正氣得臉色發白，指著那小偷的方向尖叫。
大廳裡出現了一陣小小的騷動，人們紛紛避讓，有人驚呼，有人冷眼旁觀，但大多是一副見怪不怪的神情。
那小偷對車站地形似乎極為熟悉，幾個靈活的拐彎，竟然暫時甩開了安全員，眼看就要衝出大門，混入外麵更複雜的人流中。
最終，安全員還是在門口附近將小偷撲倒在地，奪回了手包。貴婦急匆匆地趕過去，一邊檢查自己的包一邊喋喋不休地抱怨著。
騷動很快平息，大廳恢複了之前的秩序，仿佛什麼都沒發生過。
澤菲爾卻皺緊了眉頭，他轉向剛才的工作人員，忍不住問道：“這裡…不是天啟神都的領地嗎？怎麼會發生這種事？”在他被灌輸的認知裡，神都應該是絕對秩序和安全的象征。
工作人員聞言，臉上的職業笑容淡去了一些，露出一絲無奈和了然：“先生，您是第一次來天啟神都吧？”
澤菲爾點了點頭。
“唉，您不知道，”工作人員壓低了聲音，帶著幾分感慨，“以前確實不是這樣的。神都的秩序曾經是整個大陸的標杆。但近幾年…很多事情都變了。”
他警惕地看了看四周，聲音更低了：“很多大貴族，明裡暗裡一直在鬥。爭權、爭利、爭皇帝的青睞…甚至有些還牽扯到了皇室內部的紛爭。皇室呢？既要處理自家那攤子事，又要維係整個大陸的平衡，哪裡管得過來這麼多細枝末節？隻好把一部分治安管理權下放給一些德高望重的貴族…”
“但這就像打開了魔盒。”工作人員歎了口氣，“誰掌握了治安，誰就掌握了話語權和人脈。為了這個權力，鬥爭就更厲害了。本來是暗地裡的較量，現在幾乎都快擺到明麵上來了。今天你給我使絆子，明天我挖你牆角，治安巡邏的排班、區域的劃分都能成為博弈的籌碼…最後遭殃的，還不是我們這些平民百姓和來往的旅客？那些混混、小偷，背後說不定就有哪家貴族的影子，故意給對手管理的區域製造麻煩呢。”
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澤菲爾聽得心頭微沉。纜車上那位旅人的警告，此刻得到了冰冷的驗證。
工作人員最後好心補充道：“也有人說，可能是有某個…或者某幾個古老的家族，在背後推動這一切，想把水攪渾，好從中牟取更大的利益。誰知道呢？總之，先生，您一個人旅行，務必多加小心。您的穿著雖然樸素，但旅行者一直是那些人的目標，不管他們是因為什麼原因變成這樣的。”
“……我明白了，非常感謝。”澤菲爾沉聲道謝。心中的警惕又提高了數個等級。天啟神都，遠比他想象的更加複雜和危險。
他按照指引，很快找到了位於b區廊橋儘頭的“銀軌驛站”。旅店門麵不算特彆豪華，但乾淨整潔。他原本考慮過去站外的旅店，或許更便宜，但想到工作人員的警告，立刻打消了這個念頭。車站內，安全更有保障。
他訂了一個單人間，價格實惠，但包含了晚餐和早餐。一位穿著素雅製服的女侍者禮貌地引領他來到房間。
房間不大，但布置得溫馨舒適。柔軟的床鋪、乾淨的衛生間、一張小書桌，還有一扇可以看到車站部分穹頂和魔法光帶的小窗。對澤菲爾來說，這已經是難以想象的安逸。他將行囊放下，整個人放鬆地倒在柔軟的床上。
寧靜。徹底的、屬於他一個人的寧靜。沒有時刻需要警惕的惡意目光，沒有冰冷的嘲諷，隻有窗外隱約傳來的、屬於車站運轉的低沉嗡鳴。他閉上眼睛，享受著這片刻的安寧。
然而，饑餓感再次準時來襲。他起身，稍微整理了一下儀容，離開房間前往旅店附設的餐廳。
餐廳環境優雅，客人不多。他找了一個靠窗的位置坐下，侍者遞上菜單。他點了一份看起來不錯的烤雞排套餐。等待食物的時候，他望著窗外。
車站之外，神都外環的夜景展現在眼前。更遠處，無數魔法燈和霓虹將城市的輪廓勾勒出來，璀璨奪目，如同墜落大地的星河。但近處，車站光芒未能完全照亮的地方，是錯綜複雜的小巷和低矮的建築，陰影幢幢。
食物很快送上，香氣撲鼻。他拿起刀叉，開始享用這份美味的晚餐。烤雞排外焦裡嫩，醬汁美味，配菜也清爽可口。他吃得十分專注。