禮拜三的清晨,北境的天空呈現出一種稀薄的灰藍色,陽光勉強穿透雲層,在雪山之巔投下斑駁的光影。革律翁城堡內,一切早已井然有序地運轉起來。
澤菲爾·革律翁在醒來時,心中已有了明確的計劃。他洗漱完畢,換上學院製服,但今日他沒有佩戴任何發飾,隻是簡單地將銀發梳理整齊,露出光潔的額頭和那雙過於銳利的黑色眼眸。
早餐時,他對侍立一旁的梅林吩咐道:“今天請安排人將東翼那間空置的客房整理出來,我打算用作音樂室。需要添置一些隔音設備和樂器架,具體需求我會晚些時候與理查森商議。”梅林恭敬地點頭:“是,少爺。我們會立即開始準備。”
用餐完畢,澤菲爾特意來到書房,對正在整理文件的理查森說:“今天下午的計劃不變,放學後我們在學院門口會合。”理查森站起身,優雅躬身:“一切都已準備就緒,少爺。”
學院今日的課程隻有半天,主要是《高等魔法理論與應用》和《古魔法語言與符文解析》。澤菲爾一如既往地專注聽講,但在課間休息時,他能感覺到自己的心思已經飄向了下午的計劃。
放學鐘聲響起,卡爾立刻湊了過來,臉上洋溢著熱情的笑容:“澤菲爾,今天下午有空嗎?我家人一直念叨著想見見你,要不要來我家做客?”澤菲爾微微搖頭,語氣中帶著難得的歉意:“今天已有安排,下次吧。請代我向你的家人致意。”卡爾雖然有些失望,但還是理解地點頭:“那就說定了,下次一定要來!”
走出學院大門,理查森已經等候在那裡。他穿著一身黑色的旅行外套,看起來既正式又便於活動,手中拿著一個看似普通卻附有空間擴展咒語的公文包。“辛苦你了,陪我去星械幻市。”澤菲爾說道。理查森微微躬身:“這是我的榮幸,少爺。馬車要準備嗎。”“不,”澤菲爾搖頭,“我們直接傳送過去,更快些。”
理查森略顯驚訝,但很快恢複平靜:“如您所願。”澤菲爾取出一個小小的金屬羅盤狀裝置——這是學院允許高年級學生使用的短距離傳送信標。他設定好坐標,一道藍光閃過,兩人的身影從學院門口消失。
下一刻,他們已站在星械幻市的入口廣場上。
即使是以澤菲爾的冷靜,也不禁為眼前的景象微微睜大了眼睛。星械幻市不愧為天啟神都最全麵最熱鬨的市場,與其說是一個市場,不如說是一個由無數商店、攤位和娛樂設施組成的微型城市。
高聳的玻璃穹頂下,五光十色的魔法霓虹燈和全息廣告牌交織成絢爛的光海。空中漂浮著引導顧客的智能光球和載著貨物的自動無人機。街道兩旁是風格各異的店鋪,從古樸的魔法道具店到充滿未來科技感的電子設備店,應有儘有。人群熙熙攘攘,各種族各階層的顧客和商人摩肩接踵,喧鬨聲、議價聲、音樂聲彙成一片生機勃勃的交響曲。
“這裡比傳聞中更加...驚人。”理查森輕聲感歎,即便以他的見多識廣,也被這景象所震撼。澤菲爾點頭,黑色的眼眸中閃爍著感興趣的光芒:“我們先去知識之泉書店,那是這裡最大的古籍書店。”
兩人穿過擁擠的人群,來到一棟看起來仿佛由書籍堆砌而成的奇特建築前。知識之泉書店的內部比外觀更加驚人——書籍不僅塞滿了無數書架,還漂浮在空中,堆疊成柱,甚至形成了桌椅和樓梯。一股陳舊紙張、魔法墨水和古老皮革混合的獨特氣味彌漫在空氣中。
一位戴著厚重眼鏡的老店主從一堆書後抬起頭,透過鏡片打量著來客:“找什麼?”“有關草藥、植物、礦石的古籍,特彆是用古語寫就的。”澤菲爾回答。老店主指了指書店深處:“左轉,第三通道到底,再右轉,爬上前麵的浮梯,你們會看到一個標著‘自然奧秘’的區域。小心點,有些書會咬人。”
按照指示,兩人在書海中艱難前行。理查森的身高和長臂在這裡發揮了優勢,他能輕鬆取到高處的書籍。澤菲爾則憑借驚人的閱讀速度,快速瀏覽書脊上的標題和簡介。
經過數小時的搜尋,他們找到了幾本極有價值的古籍:一本用古精靈語寫就的《地脈礦藏概述》,一本矮人語的《寶石與能量核心》,還有一本極為罕見的龍語《萬物生長奧秘》。最重要的是,他們發現了一本保存完好的《古語對照詞典》,這對於解讀那些罕見古籍至關重要。
“這些足夠我們研究一段時間了,”澤菲爾滿意地說,將所有書籍小心地放入魔法儲物腰帶中,“先去休息一下吧。”
他們找到一家看起來安靜雅致的咖啡店“時光驛站”。店內裝飾著複古的齒輪機械和溫暖的魔法燈,空氣中彌漫著現磨咖啡豆和烘焙點心的香氣。兩人選擇了一個靠窗的位置坐下,各自點了飲品和甜品——澤菲爾要了一杯薄荷茶和一份黑森林蛋糕,理查森則選擇了濃縮咖啡和提拉米蘇。
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就在澤菲爾放鬆下來,享受著難得的閒暇時光時,店門上的鈴鐺再次響起,一群衣著華麗的年輕人喧笑著走進來。他們的談笑聲音很大,立刻打破了咖啡店的寧靜。
澤菲爾不經意地抬頭望去,瞬間僵住了。
那群人中最引人注目的是一對兄妹——凱登和伊莎貝拉·赫裡福德。他曾經的“兄長”和“姐姐”。凱登穿著一身最新款的貴族時裝,手上戴著昂貴的魔法腕表,正大聲談論著剛剛購買的限量版飛行掃帚。伊莎貝拉則展示著她新買的首飾,那是一條鑲嵌著巨大火焰寶石的項鏈,價值足以抵得上普通家庭一年的收入。
與他們同行的都是些貴族子弟,每個人都提著大大小小的購物袋,顯然剛剛進行了一場奢侈的消費狂歡。
澤菲爾的呼吸幾乎停滯,手指無意識地收緊,指甲深深陷入掌心。那些被虐待、被羞辱的記憶如潮水般湧來——凱登故意打翻他的食物,伊莎貝拉撕毀他偷偷藏起來的書,寒冷的塔樓,無儘的饑餓...
理查森立刻注意到了澤菲爾的異常。他輕聲呼喚:“少爺?”澤菲爾猛地回神,黑色的眼眸中閃過一絲罕見的慌亂,隨即被深深的寒意所取代。
“少爺,您不必難受。”理查森的聲音平靜而堅定,“他們現在不是您的家人,與你再無瓜葛。您如今是革律翁公爵,地位遠在他們之上。”
澤菲爾深吸一口氣,強迫自己平靜下來。理查森說得對,他不再是那個任人欺辱的萊納斯了。他是澤菲爾·革律翁,永魔領的公爵。
“我想起來了,”理查森壓低聲音,“赫裡福德家的長子和長女確實在‘銀翼貴族學院’就讀。那是一所...特彆的地方。”
澤菲爾抬起眼:“特彆?”理查森斟酌著用詞:“銀翼名義上也會接受極少數平民天才,但實際上完全是貴族子弟的天下。那裡的攀比之風極盛,許多教授和課程形同虛設,隻要家族出資夠多,幾乎不用擔心無法畢業。許多古老家族的子弟都在那裡建立人脈關係...”
澤菲爾聽著,心中湧起一股強烈的不適。雖然帝國在法律上強調人人平等,但這種根深蒂固的階級觀念和特權思想依然無處不在。赫裡福德家雖然不是頂尖貴族,但也足以在這種環境中如魚得水。
他看著凱登和伊莎貝拉與朋友們高聲談笑,購買著普通人一輩子都無法企及的奢侈品,僅僅因為他們的出身...而無數像梅林、梅莎那樣的人,卻連溫飽都成問題。
一種堅定的決心在澤菲爾心中升起。他要建立的永魔領,將是一個真正平等的地方。不論出身,隻論才能與品德;不論血統,隻論貢獻與努力。
“我們走吧。”澤菲爾突然站起身,不想再與那些人有任何交集,哪怕是視線上的。理查森立即放下咖啡杯,留下足夠的錢在桌上,緊隨其後。
走出咖啡店,星械幻市的繁華景象似乎多了幾分諷刺。澤菲爾抬頭望向市場穹頂之外的城市天空,目光堅定。
“回城堡吧,理查森。”他的聲音恢複了平日的冷靜,“我們有很多工作要做。”“是,少爺。”
兩人的身影再次被傳送的藍光吞沒,離開了這座繁華而矛盾的市場,帶走了新的知識,也帶走了改變世界的決心。
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