有了源源不斷從永魔領傳送過來的物資作為堅實後盾，澤菲爾四人心中大定，繼續投入到緊張的安頓工作之中。熱騰騰的蜜薯粥、管飽的黑麵包和饅頭，以及後來布雷克拿出看家本領揉麵製作的、撒了些許脫水香蔥的熱湯麵，不僅溫暖了流民們冰冷的腸胃，更在很大程度上撫平了他們內心的惶恐與不安。
夜幕逐漸降臨，風雪似乎沒有停歇的跡象，反而愈發猛烈。永魔領的救助點卻如同一座溫暖的孤島，在茫茫雪原和淒風苦雨中散發著令人心安的光芒和熱量。厚厚的帆布帳篷有效地阻擋了寒風，中央燃燒的篝火劈啪作響，驅散著黑暗與寒意。流民們蜷縮在分發下去的厚棉被裡，圍著火堆，許多人臉上第一次露出了近乎放鬆的神情，甚至響起了久違的、輕微的鼾聲。
澤菲爾敏銳地注意到，一些人在領取食物和休息時，開始有意無意地向梅莎或理查森打聽關於永魔領的情況。問題從最初的“那裡真的很冷嗎？”、“有房子住嗎？”，逐漸深入到“土地能種東西嗎？”、“領主大人……凶不凶？”。這些小心翼翼的探詢，像是一顆顆試探著破土而出的嫩芽，雖然微弱，卻代表著信任的種子正在萌芽。這讓澤菲爾原本打算立刻前往零號基地探查的計劃，暫時按下了暫停鍵。
天色已晚，風雪交加，此時離開不僅危險，也顯得對眼前這些剛剛獲得一絲安寧的流民不夠負責。他環顧四周，雖然廣場上有警衛隊巡邏，但在這混亂之地，必要的警惕不可或缺。
“今晚我們就在這裡休息。”澤菲爾對另外三人說道，他的聲音在呼嘯的風聲中依然清晰，“考慮到是在戶外，我們需要輪流守夜，確保大家的安全。”
他迅速做出了安排：“布雷克，你體力最好，守第一班，從入夜到午夜。理查森，你接第二班，午夜到淩晨三點。第三班我來，直到天亮。梅莎，”他看向年輕的女仆，語氣溫和卻不容置疑，“你好好休息，不用參與守夜，明天還有更多需要你細心照料的工作。”
布雷克拍了拍結實的胸膛，甕聲甕氣地保證：“少爺放心，交給我，保證連隻雪耗子都溜不過來！”理查森沉穩地點點頭，表示明白。梅莎本想爭辯一下，但看到澤菲爾堅定的眼神，知道這是關心，便乖巧地應了下來：“是，少爺，我會休息好，明天繼續幫忙。”
澤菲爾又從儲物袋中取出了另一個備用帳篷，雖然小一些，但足夠三人輪流休息。他先通過通訊水晶聯係了遠在永魔領的奧斯丁管家，簡要說明了這邊的情況，並再三叮囑他看好城堡和領地，尤其是留意漢克一家的狀況，以及……那些可能仍在暗中觀察的精靈蹤跡。得到老管家一切安好的回複後，他才稍稍安心。
很快，布雷克裹緊大衣，如同門神般坐在了帳篷入口處，警惕的目光掃視著外麵風雪彌漫的黑暗。澤菲爾、理查森和梅莎則鑽進了小帳篷休息。帳篷裡鋪著厚實的防潮墊和厚被睡袋，雖然簡陋，但比起外麵冰天雪地的流民，已是天堂。疲憊很快襲來，三人在風雪的嗚咽和遠處隱約傳來的咳嗽聲中，沉沉入睡。
輪到自己守夜時，澤菲爾悄然起身，換下了值守到淩晨三點的理查森。帳篷外，布雷克早已靠在物資箱上發出了輕微的鼾聲，澤菲爾沒有打擾他，輕輕替他掖了掖滑落的厚睡袋。
此時正是黎明前最黑暗、也是最寒冷的時刻。大雪依舊紛紛揚揚，天地間仿佛隻剩下這一種顏色和聲音。篝火需要不時添加木柴才能維持，澤菲爾安靜地做著這一切，他的身影在跳躍的火光映照下，在雪地上拉出長長的、孤獨卻堅定的影子。他紫羅蘭色的眼眸如同最清晰的鏡片，穿透黑暗與雪幕，留意著周圍的任何異動。寒冷如同細密的針，試圖刺透厚厚的衣物，但他體內緩緩流轉的魔力，以及心中那份沉甸甸的責任感，構築了一道無形的屏障。
他看著那些在篝火旁依偎沉睡的流民，看著他們即使在睡夢中也不時蹙起的眉頭，聽著孩子們偶爾發出的夢囈，心中五味雜陳。這些人，曾經也有家，有安穩的生活，如今卻在這冰天雪地裡掙紮求生。永魔領，真的能成為他們新的希望嗎？
時間在寂靜與風雪的合奏中緩緩流逝。當天邊終於泛起一絲極其微弱的、幾乎被鉛灰色雲層和漫天飛雪吞噬的魚肚白時，澤菲爾知道，最難熬的寒夜即將過去。雪，依然在下，仿佛永無止境。
天光漸亮，廣場上的流民們也陸續醒來。咳嗽聲、低語聲、孩子的哭鬨聲再次響起，打破了黎明時分的寂靜。一些人醒來後，默默地收拾著自己微薄的行李，目光投向廣場另一端那規模宏大、旗幟飄揚的零號基地，或是其他幾個口碑不錯的官方庇護所方向，顯然打算去那裡碰碰運氣。
然而，當澤菲爾回過頭，看向自己這片救助點時，他注意到一個令他心中微動的現象：昨晚在此接受救助的流民中，隻有少數人選擇了離開，大部分人都留了下來。他們自發地幫忙整理睡過的地方，將厚被子疊好，甚至有人主動幫著布雷克去拾取乾淨的雪來融化燒水。他們的眼神不再像昨天那樣充滿了絕望和麻木，而是多了一絲……安定，甚至是一絲不易察覺的期盼。他們互相低語著，目光時不時地飄向澤菲爾和正在準備早餐的布雷克他們。
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“他們……可能已經下定決心了。”理查森不知何時來到了澤菲爾身邊，低聲說道，語氣中帶著一絲欣慰和激動，“他們選擇留下來，或許就是相信了我們，願意跟著少爺您回永魔領。”
澤菲爾沒有立刻回答，他隻是靜靜地看著。他看到那個名叫托比的小男孩，正小心翼翼地用雪擦著臉；看到埃爾頓和瑪莎夫婦，正將昨晚分到的厚被子撲了撲有重新蓋在身上；看到一些老人，坐在那裡，望著永魔領那口冒著熱氣的大鍋，眼神裡是純粹的等待。
這時，布雷克和梅莎也醒了。布雷克二話不說，立刻開始張羅早餐。他再次搬出了麵粉袋，熟練地加水和麵，準備繼續煮製能提供更多熱量和飽腹感的麵條。梅莎則幫忙清洗鍋具，準備碗筷。
隨著篝火再次旺盛起來，大鍋裡的水開始沸騰，布雷克將抻好的、粗細均勻的麵條下入鍋中。很快，一股更加濃鬱、帶著純粹穀物香氣的味道彌漫開來，與昨日蜜薯的甜香截然不同，卻同樣誘人。這香氣仿佛帶著鉤子，不僅讓留在原地的流民們伸長了脖子，眼睛直勾勾地盯著那口翻滾的大鍋，連周圍其他救助點的一些流民，也被這實實在在的食物香氣吸引，投來羨慕的目光。空氣中彌漫著一種焦急的等待，吞咽口水的聲音隱約可聞。
麵條很快煮熟，布雷克撈出麵條，澆上用脫水蔬菜和肉乾熬製的簡單卻鹹香可口的麵湯，再撒上一點翠綠的蔥花，一碗碗熱氣騰騰的麵條便被端到了分發點。
“可以吃了，大家排好隊，慢慢來，都有份。”澤菲爾溫和的聲音響起，如同一個信號。
流民們立刻自發地排起了隊伍，雖然急切，卻比昨日更加有序。他們雙手捧著溫熱的陶碗，感受著那份沉甸甸的溫暖和食物真實的香氣，臉上露出了近乎虔誠的滿足表情。
澤菲爾四人也各自盛了一碗，和流民們一起，在這冰天雪地的清晨，享用著這頓簡單卻意義非凡的早餐。食物的溫暖從口腔一直蔓延到四肢百骸，驅散了守夜的疲憊和寒意。
剛吃完早餐，庫珀警長便帶著一身風雪準時出現了。他臉上帶著一夜辛勞的疲憊，但精神頭還不錯，看到澤菲爾這邊井然有序、流民情緒穩定的樣子，明顯鬆了口氣。
“公爵閣下，看來您這邊安穩下來了。辛苦了！”庫珀警長搓著手哈著氣說道，“看這天色，雪一時半會兒停不了。您今天有什麼打算？”
澤菲爾放下碗，擦了擦嘴，說道：“警長，我準備去一趟零號基地那邊看看。聽說他們規模很大，管理也規範，我想去看看那邊的情況，順便……看看是否有人願意考慮我們永魔領。”
庫珀警長聞言，點了點頭，臉上露出一絲理解的神色：“零號基地確實聲勢浩大，去看看也好，說不定能遇到想法不同的人。”他頓了頓，很是爽快地表示：“這樣，廣場麵積大，雪又深，走路不方便。我調一輛警用的馱獸車送你們過去，也省得你們頂風冒雪地走。”
這無疑是雪中送炭。澤菲爾真誠地道謝：“太好了，謝謝警長安排！”
“舉手之勞，公爵閣下不必客氣。”庫珀警長擺擺手，隨即轉身去安排車輛。
澤菲爾看著警長遠去的背影，又回頭望了望那些正在安靜收拾碗筷、目光不時看向自己的流民們，心中清楚，前往零號基地，不僅僅是為了尋找新的可能，也是對自己和永魔領的一次驗證。他需要知道，在那些更“專業”、更“強大”的庇護所麵前，永魔領這份帶著“家”的溫度的承諾，究竟能擁有多大的吸引力。
風雪依舊，新的征程，即將在一碗熱湯麵的暖意中開啟。
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