冬日的陽光帶著幾分清冷，卻依舊努力地穿透雲層，將光芒灑在永魔領覆雪的大地上。在永夜村東側，那片被規劃為未來工匠區和部分新居民安置點的開闊地上，此刻人頭攢動，氣氛熱烈而有序。
澤菲爾站在人群前方，身披一件厚實的墨藍色鬥篷，領口的冰晶徽記在陽光下閃爍著微光。他並沒有擺出高高在上的領主架子，而是如同一位期待家人到來的主人，神情溫和而專注。他的身後，不僅跟著一絲不苟的理查森和總攬大局的奧斯丁管家，連雙胞胎女仆梅林和梅莎也來了，她們提著裝滿熱飲和簡單點心的籃子，準備隨時為可能需要的人提供幫助。
更引人注目的是澤菲爾腳邊那兩隻威風凜凜的魔狼——通體漆黑如夜的黑桑和毛色深紫神秘的紫瀾。它們安靜地蹲坐著，琥珀色的狼眼機警地掃視著周圍，既是一種無形的威懾，確保秩序，也成為了今天這場特殊迎接儀式上獨特的風景線。它們的存在，無聲地宣告著這片領地的不凡。
許多永夜村的居民也自發前來幫忙，他們穿著厚實的冬衣，臉上洋溢著熱情的笑容。漢克村長正帶著幾個年輕人維持秩序，林老先生和索菲亞院長也站在一旁，眼神中充滿期待，他們代表著研究所和醫護所，迫切希望新血液的加入。連常駐海邊的兩位老漁民奧爾森和弗格斯也難得地回到了村落中心，打算看看有沒有對漁業感興趣的新夥計。
人群中，最興奮的莫過於孩子們。他們一開始聽說今天有“新居民”要來，還以為是傳說中的精靈，一個個激動得小臉通紅，在人群裡鑽來鑽去，伸長脖子張望。
“精靈呢？精靈在哪裡？”一個紮著羊角辮的小女孩拉著母親的衣角，迫不及待地問。
當大人們笑著解釋，精靈要三天後才到時，孩子們的臉上瞬間寫滿了失落。
“啊？還要等三天啊……”一個小男孩撅起了嘴，踢著腳下的雪塊，滿臉的不耐煩和沮喪。
“就是，我都等不及想看精靈的長耳朵了！”另一個孩子附和道。
孩子們的父母們見狀，又是好笑又是無奈，連忙蹲下身安撫。
“好了好了，精靈朋友很快就來了。今天來的也是重要的新家人，我們要好好歡迎他們，知道嗎？”
“耐心點，孩子們，美好的事物值得等待。”
經過一番安撫，孩子們才勉強平靜下來，但眼神還是時不時地瞟向道路的儘頭，對三天後的期待有增無減。
就在這時，遠處傳來了清脆的馬蹄聲和車輪碾過積雪的聲響。在奧斯丁管家的引領下，一支由十多輛馬車組成的車隊，緩緩駛入了眾人的視野。馬車樣式普通，卻承載著希望。
讓澤菲爾有些意外的是，從最前麵那輛裝飾相對考究的馬車上，率先下來的竟是約翰先生本人。他依舊穿著那身彰顯財富卻不顯俗氣的錦緞長袍，臉上帶著商人特有的精明笑容，快步走向澤菲爾。
“澤菲爾先生！沒想到我也來了吧？”約翰先生爽朗地笑著，主動伸出手。
澤菲爾與他握了握手，臉上也露出真誠的笑意：“約翰先生，您怎麼親自來了？商會事務繁忙，這點小事還勞您大駕。”
“哎，這話就見外了！”約翰先生擺擺手，語氣熱絡，“我現在可是永魔領的合作夥伴，領地添丁進口這樣的大喜事，我怎麼能不來沾沾喜氣？再說了，”他壓低了一點聲音，帶著一絲得意，“自從我們合作的消息公布後，我的‘金穗雀’商會可謂是名聲大噪，找上門來的新合作比以前多了三成不止！這可都是托您的福啊！”
澤菲爾微微一笑：“互利互惠而已，約翰先生言重了。”
“言歸正傳，”約翰先生神色一正，指向身後的車隊，“澤菲爾，這次我給你帶來的人，可不光是清單上那些有專業技能的人才。路上還遇到了一些……怎麼說呢，算是意外的收獲吧。”
他解釋道：“這些是我們在沿途幾個聚集點遇到的，都是些無家可歸的可憐人，拖家帶口，靠著打零工勉強糊口，經常是吃了上頓沒下頓。我一開始也擔心他們是不是彆有目的，或者缺乏勞動能力，但仔細核查了他們的背景，也觀察了他們的言行，確實都是些本分老實的苦難人，隻是缺少一個機會和環境。”
約翰先生看著澤菲爾，語氣誠懇：“你放心，我敢打包票，這些人或許沒有一技之長，但絕對都是肯吃苦、願意用雙手創造價值的人。把他們交給你，我放心。”
澤菲爾看著那些陸續從馬車上下來、臉上帶著惶恐、好奇又有一絲期盼的人們，他們大多衣衫單薄，麵容憔悴，但眼神中卻有一種在絕境中仍未完全熄滅的光。他點了點頭，對約翰先生說道：“我明白了。謝謝您，約翰先生，您有心了。那麼，我們開始吧。”
迎接和安置工作迅速而高效地展開。在漢克村長和奧斯丁管家的協調下，永夜村的老居民們熱情地引導著新來者。理查森和林老先生、索菲亞院長等人則設立了臨時的登記點。
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“您以前是做什麼的？有什麼擅長的手藝嗎？”
“我們是萬象幻研所的，您對魔法植物或者煉金術有興趣嗎？”
“我們是永夜醫護所的，有醫療背景或者願意學習護理知識嗎？”
詢問聲、介紹聲、討論聲此起彼伏，充滿了活力。新居民們一開始還有些拘謹，但在老居民們真誠的笑容和耐心的詢問下，也漸漸放鬆下來，開始介紹自己的情況和期望。
澤菲爾和約翰先生也穿梭在人群中，時不時停下來與一些人交談幾句，了解情況。
結果令人驚喜。這批新居民中，確實如約翰先生所說，藏龍臥虎。研究所一下子吸納了三位對地質學和魔法礦物有研究的學者，以及幾位手腳麻利的實驗助手；醫護所迎來了兩名有經驗的護士和一位對草藥學很有見解的年輕人；建築隊伍增加了五名熟練的石匠和木匠；礦區也補充了十餘名有井下經驗的礦工。那些沒有特定技能的、或者以家庭為單位到來的，則被熱情地引薦給了負責農業的哈迪和幾位老農，永魔領不斷擴大的農田和暖棚，正需要更多勤勞的雙手。
來回忙碌了近兩個時辰，所有新居民都完成了初步登記，並根據各自的技能和意願，分配到了臨時住所永夜村之前預留的空房和緊急搭建的保暖帳篷）以及未來的工作方向。看著原本空曠的場地被充滿希望的新麵孔填滿，看著他們眼中重新燃起的對生活的熱情，澤菲爾感到一種由衷的滿足。
“大豐收啊，約翰先生。”澤菲爾對身邊的合作夥伴感慨道，臉上是掩飾不住的喜悅，“研究所、醫護所、建設、礦業、農業……幾乎每個關鍵領域都得到了有力的補充！這真是雪中送炭！”
約翰先生哈哈一笑，拍了拍澤菲爾的肩膀：“哪裡的話，我們可是好夥伴，這都是應該的！看到他們能在這裡找到希望，我也很高興。”他頓了頓，狡黠地眨了眨眼，“不過，如果能再有一些像上次那樣的‘稀有物品’作為謝禮，我就更高興了！”
澤菲爾聞言，不禁失笑。他早就料到這位精明的商人會有所“表示”，也提前做了準備。他示意理查森拿來一個準備好的小木盒，遞給約翰先生。
“早就為您準備好了，約翰先生。裡麵是一些我們新近發現的、蘊含特殊冰屬性的水晶碎料，雖然不成器型，但能量純淨，無論是用於魔法實驗還是作為高級裝飾品的輔料，都很有價值。”
約翰先生接過木盒，打開一條縫瞥了一眼，頓時雙眼放光，臉上笑開了花，像抱住寶貝一樣緊緊摟在懷裡：“哎呀呀！澤菲爾你真是太懂我了！這東西好！太好了！”
看著他這副毫不掩飾的商人本色，眾人都忍俊不禁。
澤菲爾原本想邀請約翰先生共進午餐，好好款待一番，但約翰先生卻遺憾地表示，商會下午還有一個重要的跨區域交易會議需要他親自主持，必須立刻趕回去。
“吃飯的機會多的是！”約翰先生抱著木盒，心滿意足地說，“等下次我來，或者你去天啟神都，咱們再好好聚聚！”
澤菲爾也不再多留，親自將約翰先生送到他的馬車旁，再次表達了感謝。
送走約翰先生後，澤菲爾轉身，麵向所有的新老居民。陽光照在他身上，仿佛為他鍍上了一層金邊。他清了清嗓子，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個場地，帶著一種令人信服的力量：
“新來的居民們！歡迎你們，來到永魔領！”
所有人都安靜下來，目光聚焦在這位年輕的領主身上。
“這裡，或許不是大陸上最富饒溫暖的地方，但這裡，有願意用雙手創造未來的同伴，有公平的機會，有對努力的尊重！忘記過去的苦難，從這裡開始，用你們的智慧、汗水和勇氣，去展現你們的價值，去開啟屬於你們的新生活！”
他的目光掃過一張張或激動、或期盼、或猶疑的臉龐，最終化為堅定的信念：
“永魔領，將與你們一同成長！”
掌聲和歡呼聲驟然響起，如同春雷，打破了冬日的沉寂，預示著這片土地更加蓬勃的未來。新血的注入，讓永魔領的血液更加沸騰，充滿了無限的生機與可能。
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