巴黎的深秋，天空是一種壓抑的、均勻的鉛灰色，像一塊巨大的、冰冷的墓石壓在城市的頭頂。蘇晚坐在黑色賓利的後座，車窗隔絕了外麵濕冷的空氣和喧囂的車流。她剛從一場與北歐某獨立出版集團的艱難談判中脫身，結果不儘如人意，對方在最後關頭，還是迫於來自“元域資本”間接施加的壓力，退縮了。
挫敗感和一種無處不在的窒息感，像濕透的裹屍布，緊緊貼著她的皮膚。魏友泉的陰影無所不在，即便他本人遠在倫敦，與他尊貴的女爵廝混，他的觸手依然能輕易地扼住她的咽喉，提醒著她那可憐巴巴的掙紮是何等可笑。李錚轉達的那句“魏先生希望您能更專注於藝術創作本身，商業拓展不必急於一時”，像一根冰冷的針，刺破了她好不容易凝聚起來的、那點脆弱的鬥誌。
她靠向椅背，閉上眼，指尖用力揉著突突直跳的太陽穴。“星塵”帶來的後遺症並未完全消失，神經末梢依舊敏感得像暴露在空氣中，任何一絲壓力和不順都能引發一陣細微而尖銳的刺痛。那種被強行拓展後的感知力，此刻更像一種詛咒，讓她對周遭的惡意和壓力感知得過於清晰，無處遁形。
“回公寓。”她對前排的司機吩咐，聲音裡帶著無法掩飾的疲憊和一絲躁鬱。
車子平穩地彙入車流。蘇晚偏過頭，目光沒有焦點地掃過窗外飛速倒退的街景——灰暗的建築，行色匆匆、麵目模糊的行人，櫥窗裡冷漠展示的奢華商品。一切都顯得那麼乏味，令人厭倦。一種暴烈的、想要摧毀什麼，或者被什麼徹底摧毀的空虛感，在她胸腔裡左衝右突，找不到出口。
紅燈亮起，車子緩緩停在一個十字路口。蘇晚的目光無意識地落在街角一家小小的花店門前。一個少年正在那裡整理著門外擺放的桶裝鮮花。他看起來十八九歲的年紀，穿著洗得發白的牛仔褲和一件簡單的灰色毛衣，外麵套著花店的綠色圍裙。身形清瘦，但比例很好，彎腰搬動花桶時，能看出柔韌而富有青春活力的腰線。
最引人注目的是他的側臉。鼻梁挺直，嘴唇的線條清晰而柔軟，下頜的弧度尚帶著少年的青澀，但已初具棱角。額前有些微卷的棕色頭發垂下來，遮住了一點眉眼，但偶爾抬頭擦拭汗水時，能瞥見一雙極其清澈的、淺褐色的眼睛，像林間偶然遇見的小鹿，帶著一種未經世事的純淨和一點點小心翼翼的怯意。
他就那樣安靜地、專注地擺弄著那些鮮豔的、與這灰暗城市格格不入的花朵，仿佛那是世界上最重要的事情。一種與蘇晚周遭的肮臟、算計、冰冷權力完全隔絕的、脆弱而美好的生命力。
蘇晚的目光，像被磁石吸住，牢牢地釘在了那個少年身上。
一種極其突兀的、扭曲的欲望，如同毒藤般從她心底最陰暗的角落猛地竄出，瞬間纏緊了她的心臟！不是情欲，至少不完全是。那是一種更黑暗、更暴戾的衝動——一種想要玷汙、想要撕裂、想要將那份刺眼的純淨拖入自己所在泥潭的瘋狂渴望！
憑什麼？憑什麼他還能擁有那樣乾淨的眼神？憑什麼他還能那樣毫無負擔地、專注地對待那些無用的花朵？而她，卻要在汙泥裡打滾，要被藥物侵蝕，要像個玩物一樣被賞賜、被丟棄，要為了生存而將自己變得人不人鬼不鬼？！
魏友泉可以輕易地掌控她、玩弄她，那麼……她為什麼不能也去掌控、去玩弄一個更弱小的存在？她無法反抗施加於她的暴力，難道還不能將這份暴力，轉嫁給一個毫無還手之力的人嗎？
這個念頭如同魔鬼的低語，在她被“星塵”灼燒過、被現實反複碾壓的神經上瘋狂跳躍。一種混合著極度嫉妒、病態占有欲和發泄式報複的黑暗情緒，瞬間吞噬了她所有的理智。
“停車！”她猛地對司機命令道，聲音尖利得把自己都嚇了一跳。
司機下意識地踩下刹車。車子尚未停穩，蘇晚已經推開車門，徑直朝著那家花店走去。高跟鞋敲擊在濕冷的人行道上，發出急促而冰冷的聲響。
那少年聽到動靜，抬起頭。看到一位穿著昂貴大衣、妝容精致卻麵色冰冷、眼神銳利得嚇人的女士徑直朝自己走來，他明顯愣了一下，清澈的眼中閃過一絲不知所措的慌亂，下意識地站直了身體，手指無措地擦著圍裙。
“女士……您需要什麼花嗎？”他小聲問道，聲音清朗，帶著年輕人特有的、微微的沙啞。
蘇晚沒有回答。她走到他麵前，距離近得能聞到他身上淡淡的泥土和花香，還有一絲乾淨的、屬於年輕男孩的皂角氣息。這味道讓她更加煩躁和……興奮。她冰冷的目光毫不掩飾地、如同審視貨物般上下打量著他，從他微紅的耳廓，到他握著花剪的、指節分明卻沾著泥土的手。
少年被她看得渾身不自在，臉頰泛起紅暈，眼神躲閃著，想要後退，卻又似乎被她的氣場釘在原地。
“你叫什麼名字？”蘇晚開口，聲音平直，沒有任何情緒起伏，卻帶著一種不容置疑的壓力。
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“我……我叫萊奧eo）……”少年小聲回答，下意識地捏緊了手中的花剪。
“萊奧，”蘇晚重複了一遍，名字在她舌尖滾過，帶著一種玩味的殘忍，“在這裡打工？”
“是……是的……”
“一天掙多少錢？”
萊奧似乎被這個直接的問題問懵了，臉更紅了，囁嚅著報出了一個微不足道的數字。
蘇晚的嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度。她從手袋裡隨意地抽出一疊歐元現金，麵額遠超過萊奧可能一個月甚至更久的工資，直接塞進了他圍裙的前兜裡，動作粗暴，甚至帶著侮辱性。
萊奧徹底驚呆了，看著那疊厚厚的鈔票，像是被燙到一樣，猛地想要掏出來還給她：“女士！這……這太多了！我不能要……”
“拿著。”蘇晚打斷他，語氣冰冷，帶著命令，“這不是買花的錢。這是買你接下來時間的錢。現在，跟我走。”
萊奧驚恐地睜大了眼睛，像一隻受驚的兔子，連連後退：“不……不行！我還要工作……我……”
蘇晚失去了耐心。她一把抓住他纖細的手腕，力道大得驚人，指甲幾乎掐進他的皮膚裡。少年痛呼一聲，掙紮起來，但他那點力氣在蘇晚此刻被黑暗欲望驅動的力量麵前，微不足道。