重返興安嶺的懷抱，宋衛國的心境與以往任何一次狩獵都截然不同。這一次，他不是為了果腹的肉食，也不是為了禦寒的皮毛，而是為了那深藏在林海深處、虛無縹緲卻又價值千金的“草中之王”。買船的夢想如同遠方的燈塔，指引著他向更幽深、更險峻的老林進發。
“青榔頭市”時節的山林，彆有一番景象。許多喬木的葉子已經開始泛黃、轉紅，層林儘染，色彩斑斕。但對於跑山人來說，最醒目的莫過於那萬綠叢中或零星、或小片點綴的鮮紅色彩——那便是成熟的人參果實，俗稱“紅榔頭”，是尋找人參最直觀的標記。
宋衛國深知，外圍區域早已被不知多少跑山人反複梳理過，想要有所收獲，必須深入人跡罕至之地。他憑借著過人的體力和豐富的山林經驗，一路向東南方向疾行，那裡山勢更險，溝壑更深，傳說曾有老參出土。
頭三天，他幾乎是不眠不休地在趕路和搜尋。白天，他像一隻不知疲倦的獵豹，穿行在密林之中，目光如炬，仔細掃視著每一片背風向陽的坡地，每一處林密草疏的角落，尋找著那抹期盼已久的紅色。晚上，他就在背風處燃起一小堆篝火，啃幾口硬邦邦的乾糧，喝幾口山泉水，裹緊衣服打個盹，天不亮便再次啟程。
然而，收獲卻寥寥無幾。他隻發現了幾處極其細微的、可能是往年參苗留下的痕跡，以及幾棵被野獸啃食或被其他跑山人遺漏的、年份極小的“二甲子”僅有兩片複葉）、“燈台子”三片複葉），這些價值不大，他謹慎地選擇了放棄，讓它們繼續生長。
疲憊和一絲不易察覺的焦躁開始侵襲著他。買船所需的巨額資金像一塊巨石壓在心口，而時間卻在一天天流逝。他強迫自己冷靜下來，回憶著老輩跑山人傳授的經驗口訣：“背風向陽腐殖厚，林密草疏斜坡處；三花五葉展靈秀，紅榔頭引有緣人。”他知道，尋參不僅靠眼力，更靠耐心、經驗和一份可遇不可求的運氣。
這天下午，他在一片陡峭的、布滿碎石的山坡上，發現了一處疑似“參坑”——一個微微下陷、土壤顏色略深於周圍的淺坑。他心中一動，蹲下身仔細查看。坑邊的土壤有細微的鬆動痕跡，似乎不久前有什麼東西被取走。是其他跑山人？還是被野獸刨食了？
他擴大搜索範圍，終於在距離參坑十幾米外的一叢低矮的刺老芽灌木下，發現了一小片被碰落的、已經有些乾癟的紅色漿果。他撿起一顆，放在鼻尖聞了聞，有一股淡淡的人參特有的清香。沒錯，這裡確實有過人參，而且看這漿果的分布和參坑的大小，很可能是一棵不小的參，但已經被人捷足先登了。
失望的情緒如同冰冷的山泉，瞬間澆遍全身。他站在原地，久久未動。山林寂靜，隻有風吹過樹梢的沙沙聲，仿佛在嘲笑他的徒勞。
夜幕再次降臨，宋衛國找了一處岩縫過夜。篝火跳躍，映照著他略顯憔悴卻依舊堅毅的臉龐。他拿出隨身攜帶的、李素娟給他準備的乾糧，是一塊摻了白麵的貼餅子，比純玉米麵的要軟和些。他慢慢嚼著，腦海裡浮現出家人的麵容。
他想起了李素娟在他臨行前，默默為他整理行裝時那擔憂卻支持的眼神；想起了疏影細心包好的薑片和那句“爸，早點回來”；想起了清淺聽說要買大船時那亮晶晶的眼睛和歡呼；想起了夢蝶、映雪乖巧的模樣，想起了嫣然、知畫拉著他的衣角，想起了懷瑾七丫）奶聲奶氣的“找寶貝”，還有小懷瑜咿呀學語的可愛樣子。
家的溫暖畫麵驅散了山林的寒冷和心頭的失落。他不能放棄。為了那艘能承載家人未來希望的船，為了女兒們更寬廣的前程，他必須堅持下去。
第四天，他調整了策略，不再盲目追求速度，而是更加注重對環境的細致觀察。他沿著一條人跡罕至的溪流向上遊探索。溪流兩岸植被茂密，濕度較大，是某些喜陰植物生長的好地方。
功夫不負有心人。在第四天的下午，當他在一處溪流拐彎處的腐殖質厚密的緩坡上，撥開一叢茂密的蕨類植物時，一抹醒目的紅色驟然闖入眼簾！
那是一簇鮮豔欲滴的紅榔頭！在墨綠色的蕨葉襯托下，如同跳躍的火焰！
宋衛國的心臟猛地一跳，呼吸都為之停滯了一瞬。他強壓下激動，沒有立刻上前，而是仔細觀察四周。確認沒有危險後，他才小心翼翼地靠近。
隻見那簇紅榔頭下麵，是五片舒展的、呈掌狀複葉的翠綠葉片，形態優美，生機勃勃。
五匹葉！五品葉）
這是一棵成年的人參！
雖然不算是罕見的“六品葉”或“七品葉”大參，但五品葉的野山參，已然是價值不菲的寶貝了！
宋衛國心中湧起巨大的狂喜，幾天來的疲憊和失望一掃而空。他深吸一口氣，平複激動的心情，如同麵對最珍貴的獵物，開始準備采挖。
他首先從背囊裡取出那卷紅絨繩，小心翼翼地、帶著一種近乎神聖的儀式感，將繩子兩端拴在人參植株兩旁的小樹上，將人參圈在中間。這是跑山人的老規矩，據說可以“鎖”住參的靈氣，防止它“跑掉”。
然後，他拿出鹿骨釺子避免金屬傷參）和快當刀，開始極其小心地清理人參周圍的雜草和浮土。他的動作輕柔而精準，生怕碰斷任何一根纖細的參須。這是一個極其耗費時間和心力的過程，需要無比的耐心和專注。
陽光透過林隙，斑駁地灑在他專注的側臉上和那棵即將現世的山參上。山林靜謐，仿佛也在屏息凝神，等待著這自然瑰寶的降臨。
然而，宋衛國並不知道，就在他全神貫注於眼前這棵五品葉人參時，在幾十米外一叢茂密的灌木後，一雙貪婪而陰冷的眼睛，正透過枝葉的縫隙，死死地盯住了他，以及他麵前那棵價值不菲的野山參。那眼神，如同發現了獵物的毒蛇，充滿了覬覦與危險。
喜歡重生獵戶：七個女兒都是寶請大家收藏：()重生獵戶：七個女兒都是寶書更新速度全網最快。