清晨的陽光透過霍格沃茨禮堂的彩繪玻璃，在格蘭芬多長桌上灑下斑駁的光影。珀加索斯正慢條斯理地切著一塊鬆餅，忽然被一陣震耳欲聾的歡呼聲驚得抬起了頭。
格蘭芬多那邊的人群簇擁在一起，像一團跳動的火焰。哈利站在中央，手裡捧著一個長長的包裹，翠綠的眼睛瞪得圓圓的，嘴角幾乎要咧到耳根。羅恩在一旁激動地拍著他的肩膀，差點把南瓜汁打翻。
“是火弩箭！最新款的火弩箭！”
哈利的手指顫抖著撫過掃帚柄上精美的紋路，光亮的紅木在晨光中泛著溫暖的光澤。他抬頭四顧：“是誰送的？”
周圍的人都搖頭，隻有赫敏從包裝紙裡抽出一根灰色的長羽毛，在陽光下閃爍著奇異的光。
哈利認出了那羽毛——是巴克比克的。他和赫敏相視一笑，心中湧起一陣暖流。
“走！去試試！”
羅恩拽著他的胳膊往外拖。
哈利抱著掃帚，感覺胸口有什麼東西在膨脹，幾乎要衝破胸膛。這是他收到過最好的禮物——不，不僅是禮物，更像是一個無聲的承諾：有人在守護著你。
小天狼星：是的，也有人在“守護”著我……
然而這份喜悅沒能持續多久。
幾天後，城堡的走廊裡開始飄散著竊竊私語。學生們三三兩兩地聚在一起，眼神閃爍，一見到哈利就立刻噤聲。
“聽說了嗎？萊姆斯教授是——”
“——狼人！我爸爸說魔法部早就知道了！”
“鄧布利多怎麼能讓這種人教我們？”
哈利攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心。他知道這是真的，但聽到這些話從同學們嘴裡說出來，還是像被人當胸打了一拳。
“閉嘴！”
他猛地轉身，對著一群議論紛紛的學生吼道：“盧平教授是霍格沃茨最好的黑魔法防禦術老師！”
那群學生被他突如其來的怒火嚇了一跳，訕訕地散開了。赫敏擔憂地拉了拉他的袖子：“哈利，彆這樣……”
“那要我怎樣？”
哈利的聲音有些發抖，他做不到冷眼旁觀：“裝作不知道？還是和他們一起說盧平的壞話？”
羅恩和赫敏沉默了，三人都知道真相，但此刻這真相像一塊沉重的石頭，壓得他們喘不過氣。
更糟的是，盧平開始躲著他們。每次課後想找他談話，辦公室裡總是空無一人；貓頭鷹送去的信件也石沉大海。
哈利甚至試過偷偷拿回活點地圖，但盧平似乎刻意避開了所有可能有學生的路線。
終於，在一個陰沉的下午，一隻紙飛機落在哈利麵前，展開後露出盧平工整的字跡。
【哈利，請來我辦公室一趟。
——r..】
哈利的胃揪緊了。他叫上羅恩和赫敏，三人沉默地走在走廊上，腳步聲在石壁上回蕩，像倒計時般令人窒息。
盧平的辦公室門虛掩著，哈利輕輕敲了敲。
“進來，哈利。”