仆從軍司令部的窗欞上蒙著一層淡淡的塵土，陽光透過玻璃灑進來，在紅木辦公桌上投下斑駁的光影。趙烈捏著一支鋼筆，指尖抵著攤開的戰報，眉頭擰成了川字——戰報上的字跡被汗水洇得有些模糊，“鷹嘴崖戰報”幾個字格外刺眼，熊武剛剛發來的電報裡，每一行都浸著血：塞爾維亞聯軍集結近兩千兵力，配屬十二門75毫米野炮，輔以保加利亞誌願兵的衝鋒梯隊，從清晨至午後，已對鷹嘴崖主陣地發起七次集團衝鋒，仆從軍傷亡逾三百，奧斯曼側翼陣地三次告急，若不是熊武調動機槍連及時堵住缺口，主陣地險些被撕開缺口。
桌上的電話機突然響了，刺耳的鈴聲打破了司令部的沉寂。趙烈放下鋼筆，指尖在聽筒上頓了頓，才伸手拿起——這台黑色的電話機連通著奧斯曼高層，平日裡很少響起，一旦來電，多半不是尋常事。
“趙將軍，身子骨還硬朗吧？”聽筒裡傳來一個蒼老卻中氣十足的女聲，帶著幾分刻意的溫和，“老身是周老婆子，當年在奉天，若不是你救了我那小孫子，老婆子早就不在人世了。”
趙烈的眉峰動了動，他想起了十年前的奉天城，兵荒馬亂中，他確實從潰兵手裡救過一個老婦和她的孫子，隻是這些年軍務繁忙，早已將此事拋在腦後。他握著聽筒，聲音平靜：“周老夫人客氣了，舉手之勞，不值一提。不知老夫人今日來電，有何吩咐？”
“吩咐不敢當，就是想求趙將軍一件事。”老婦人的聲音頓了頓，語氣裡多了幾分懇切，“老身那獨子，叫周明遠，如今在鷹嘴崖前線當連長，跟著熊武營長打仗。你也知道，鷹嘴崖這仗打得有多凶，老身夜裡躺在床上，一閉眼就是炮火聲，實在放心不下。趙將軍，你看能不能通融一下，把明遠調到司令部來？哪怕做個文書，守著你身邊，老身也能安心些。”
趙烈的指尖猛地攥緊了聽筒，指節泛白。他看著戰報上“敢死隊傷亡過半，需補充兵力”的字樣，耳邊仿佛響起了鷹嘴崖陣地上的槍聲、炮彈爆炸聲，還有士兵們臨死前的呐喊。他沉默了片刻，聽筒裡老婦人的聲音還在絮絮叨叨，說著周明遠是周家獨苗，說著她能找得上多少權貴，若是趙烈肯幫忙，日後必有重謝。
“老夫人，”趙烈的聲音依舊平穩，聽不出情緒，“您的心意我懂，周連長在前線作戰英勇，是個好兵。這樣，您先彆急，我這邊跟參謀處商量一下，儘快給您答複，如何？”
老如何一聽，語氣立刻變得欣喜：“多謝趙將軍！多謝趙將軍！老身就知道你是個重情義的人，等明遠調回來，老身一定帶著他登門道謝！”
掛了電話，趙烈將聽筒重重放在桌上，鋼筆被他掃落在地，滾出老遠。他站起身，走到窗邊，望著窗外遠處君士坦丁堡的城牆，城牆下的街道上，偶爾有奧斯曼士兵匆匆走過，神色慌張。
“日本仆從軍的命，在有些人眼裡不值錢；奧斯曼士兵的命，在有些人眼裡也不值錢。可軍心，值錢啊！”趙烈低聲自語，拳頭重重砸在窗台上，“憑什麼權貴子弟就能躲在後方享福？憑什麼前線士兵就得用命去填戰壕？”
他轉身回到辦公桌前，抓起桌上的電報機，對著電報員沉聲道：“擬電，通傳全軍各作戰單位、各後勤部門——近日前線戰事吃緊，將士們在陣前拋頭顱、灑熱血，皆為守護防線、保家衛國。然有少數人，依仗人情關係、權貴背景，妄圖將前線作戰子弟調離險境，安置於後方安逸之地。此等行為，寒將士之心，亂軍中秩序，若不遏製，軍心必散，防線必破！”
電報員飛快地記錄著，趙烈的聲音越來越激昂，每一個字都帶著怒火：“自今日起，凡前線作戰官兵，無論出身、無論背景，一律不得因私人關係調離作戰崗位。非但如此，凡有親屬妄圖托關係、走後門者，其所屬官兵，一律調往最前線敢死隊，承擔攻堅破陣之責！望全軍將士引以為戒，唯有上下一心、同仇敵愾，方能守住防線，擊退強敵！落款：仆從軍司令部趙烈。”
電報發出後，趙烈拿起那封來自鷹嘴崖的戰報，重新攤開。他拿起鋼筆，在戰報上寫下一行字：“熊武營長，速將前線各連中，有親屬托關係求調後方者，名單報至司令部，優先補充敢死隊。”寫完，他將戰報交給參謀，沉聲道：“立刻發往鷹嘴崖，務必讓熊武在天黑前收到。”
參謀接過戰報，轉身離去。司令部裡再次陷入沉寂，趙烈望著桌上的電話機，眼神冰冷——這封電報發出去，必然會引來不少非議，甚至會得罪那位神通廣大的周老婆子，但他不在乎。他想起了當年在奉天救周老婆子時，她說過“軍人當保家衛國”，可如今，她卻忘了這句話的分量。
而此時的鷹嘴崖，戰鬥仍在繼續。夕陽西下，將天空染成了血色，塞爾維亞聯軍的第八次衝鋒剛剛被擊退，陣地上的沙袋被炮火炸得粉碎，戰壕裡積滿了血水與泥土。熊武拄著一把步槍，站在戰壕裡，臉上沾著塵土與血漬，他望著遠處聯軍撤退的方向，眼神堅毅。一名通信兵氣喘籲籲地跑過來，遞上一封電報：“營長，司令部來電，趙將軍的命令！”
熊武接過電報，借著最後的餘暉看完，嘴角勾起一抹冷笑。他抬起頭，對著身邊的參謀道：“通知各連，立刻統計有親屬托關係求調後方的官兵，名單彙總後，全部編入敢死隊，明天一早，負責攻打聯軍的右翼炮兵陣地！”
參謀愣了一下，隨即點頭：“是，營長！”
今日份更新結束，兄弟們明天同一時間再見，最近在改文，更少點等我緩緩，馬上百萬字書測，兄弟們，雄起！！！
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