威海衛的夏日酷熱難耐，但就是這樣的酷熱的天兒，“超勇”艦的甲板上，仍有一群辛勤的工匠正忙碌地鋪設新的裝甲。這些厚度達到四寸的哈維鋼甲，被工人們用堅實的螺栓牢牢固定在艦體上，敲起來“咚咚”作響，像敲在銅鐘上一樣。
黃建勳率領著勤勞的水兵們，正在給“超勇”艦的新裝甲刷上防鏽漆。“這漆是軍工廠自己調的，紅得發亮。”
“比原來的黑漆好看多了，也耐用。”看見李和過來，黃建勳連忙放下手裡的活兒過來，向李和介紹。
李和登上“超勇”，用手指敲了敲裝甲，聲音沉悶，透著紮實：“不錯。再把速射炮裝上，這老艦就能煥發新生了。”
不遠處的“揚威”艦也在緊鑼密鼓地改造。管帶林履中指揮著水兵們安裝新的炮架：“這炮架能轉三百六十度，比原來的靈活多了。”
“通知夥房，給兄弟們煮碗綠豆湯喝喝。”李和回過頭來，向著黃建勳吩咐，“記得多加糖，用井水鎮著！”
“好嘞！”黃建勳立刻吩咐一旁的親兵跑去夥房，自己則繼續陪同李和繼續參觀。
“平遠”號的發動機已經裝好，正在進行最後的調試。王師傅帶著工匠們，給蒸汽機加注潤滑油，檢查管線的接口：“保證試航時一點毛病都沒有。”
在試航的那一天，“平遠”號猶如一頭沉睡已久的巨獸，緩緩地駛出了船塢。隨著一聲低沉的汽笛聲，它走向了自己的新生。
“平遠”號的煙囪裡噴出的黑煙，宛如一條黑色的巨龍騰空而起，又直又濃，仿佛在向世人宣告它的強大與威嚴。黑煙在天空中彌漫開來，形成了一片巨大的黑色雲朵，給整個試航場麵增添了幾分莊嚴肅穆的氣氛。
航速表上的指針像是被施了魔法一般，一路攀升。起初，它還顯得有些小心翼翼，但隨著時間的推移，指針的速度越來越快，最終穩穩地停在了十七節的位置上。這個速度對於“平遠”號這樣的近海防禦鐵甲艦來說，已經很驚人了。
站在甲板上的水兵們興奮不已，他們歡呼著，跳躍著，將手中的帽子高高拋向空中。帽子在空中飛舞，像是一群歡快的小鳥，與“平遠”號一同慶祝這曆史性的時刻。水兵們的臉上洋溢著自豪和喜悅，他們為能夠參與這次試航而感到無比榮幸。
李和站在艦橋上，感受著海風的吹拂，心裡很是欣慰。他知道，“平遠”的新生，隻是老艦改造的一個縮影。等“超勇”“揚威”“定遠”“鎮遠”都改造好，北洋水師的戰鬥力就能提升一大截。
六月底，“定遠”號的新鍋爐全部安裝完畢。試機時，十二台水管鍋爐同時啟動，航速達到了十五節，比原來快了整整一節。丁汝昌站在“定遠”的甲板上，看著船尾激起的浪花，笑道：“這下，‘鎮遠’可得加把勁了。”
李和望著遠處正在改造的“鎮遠”，心裡充滿了期待。他知道，等所有老艦都改造完畢，再加上兩艘新巡洋艦的加入，北洋水師就能真正成為黃海的守護者。
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