1908年3月4日清晨，聖彼得堡冬宮的書房裡，沙皇尼古拉二世將手中的電報狠狠摔在地上，羊皮紙電報在地毯上散開，“新西伯利亞陷落”五個字像燒紅的烙鐵，燙得他指尖發顫。窗外的涅瓦河還結著冰，可書房裡的空氣卻比河水更冷，幾名大臣垂著頭，連呼吸都不敢大聲——自戰爭爆發以來，沙皇還從未如此暴怒過。
“一群廢物！五萬守軍，連三天都守不住！”沙皇的聲音帶著咆哮，手指著電報上“軍官攜款乘最後一列火車撤離”的字樣，氣得渾身發抖，“把他們的家人都抓起來！編進懲戒軍，立刻送往遠東前線！告訴前線援軍，三天內必須奪回新西伯利亞，否則所有人都去西伯利亞挖煤！”
大臣們臉色慘白，沒人敢反駁。他們都知道，沙皇口中的“懲戒軍”，不過是沙皇用家屬性命逼迫前線士兵賣命的工具——一旦前線失利，那些守軍的妻子、孩子，甚至年邁的父母，將被強行編入隊伍，拿著劣質的武器，衝在最前麵當“肉盾”。一名陸軍大臣小心翼翼地開口：“陛下，遠東方向的兩百多萬軍隊還不知道歸路被截斷，是否要……”
“不準說！”沙皇猛地打斷他，眼神裡滿是狠厲，“現在告訴他們，隻會動搖軍心！等援軍奪回新西伯利亞，再讓他們知道！在此之前，誰敢走漏消息，就地處決！”
命令很快傳遍聖彼得堡的軍政部門。城內的憲兵開始挨家挨戶抓捕守軍家屬，哭喊聲在街道上此起彼伏。一名憲兵隊長看著被強行拖拽的老婦人，心裡滿是不忍，卻隻能硬著頭皮執行命令——沙皇的怒火，沒人敢承受。這些家屬被集中在城郊的軍營裡，沒有足夠的棉衣和糧食，隻能蜷縮在雪地裡，等待著被送往遠東的命運。
而在遠東方向，沙皇國援軍的先頭部隊已經抵達新西伯利亞城外二十公裡處，離城隻有一天的路程。指揮官庫羅帕特金中將站在雪地裡，看著遠處新西伯利亞的方向，眉頭緊鎖。他接到的命令是“三天內奪回城池”，卻不知道城內的龍軍早已做好了準備。參謀遞來一份情報：“將軍，據偵查，龍軍正在擴大防線範圍，似乎要長期堅守。”
庫羅帕特金冷笑一聲：“一群雜牌軍，占領了城池又如何？等我們的大部隊到了，一舉就能攻破！”他不知道，龍軍突擊集團的三十多萬人早已帶著足夠的補給進入城內，五萬輜重部隊也在進城的那一刻編入了守城部隊，正沿著城郊的公路、鐵路修築防禦工事。
此時的新西伯利亞城內，龍宇中將正在指揮部裡與參謀們商議守城計劃。桌上的地圖上，新西伯利亞被紅筆圈了起來，周圍的村鎮、公路、鐵路旁都標注著防禦據點。“我們至少要守一百天，不能隻守一座城。”龍宇指著地圖上的一處鐵路樞紐，“這裡是俄軍援軍的必經之路，必須派重兵把守，再埋上炸藥，一旦俄軍靠近，就炸斷鐵路。”
一名參謀點頭附和：“將軍，我們在城裡的貴族地窖裡找到了不少糧食，足夠全軍吃一個月，還有很多俄軍貪汙的罪證，或許可以用來動搖他們的軍心。”龍宇眼前一亮：“好！把這些罪證抄錄下來，用炮彈打到俄軍陣地上去，讓他們知道，自己在前線賣命，後方的貴族卻在貪汙軍糧！”
另一名參謀擔憂地說：“將軍，仆從軍隻剩下不到兩萬人，要是俄軍發起猛攻，恐怕不夠用。”龍宇嘴角勾起一抹冷笑：“不是還有沙皇國的俘虜嗎？把他們整編進仆從軍，今天給他們吃頓好的，讓他們知道，跟著我們還有飯吃，要是敢反抗，就地處決！”
當天中午，新西伯利亞城內的廣場上，仆從軍和剛整編的俘虜們正在吃著熱氣騰騰的肉湯和麵包。這是他們開戰以來吃得最飽的一頓飯，俘虜們看著手裡的麵包，眼神裡滿是複雜——他們原本以為會被處死，卻沒想到能得到食物。藤野站在一旁，看著這一幕，心裡卻沒有絲毫喜悅——他知道，這頓飽飯，是為了讓他們在接下來的戰鬥中，更賣力地當“肉盾”。
下午，龍軍開始擴大防線。士兵們沿著城郊的公路挖掘戰壕，在鐵路旁埋上炸藥，在村鎮裡設置火力點。有的士兵爬上屋頂，用木板和沙袋搭建狙擊陣地；有的則在雪地裡埋設地雷，隻留下一條狹窄的通道，等著俄軍鑽進來。五萬輜重部隊的士兵們雖然沒有經過正規的戰鬥訓練，卻也拿起了步槍，守在防線的後方，隨時準備支援前線。
而在新西伯利亞城外，庫羅帕特金中將正帶著援軍的先頭部隊逼近。他看著遠處龍軍修築的防禦工事，心裡突然有了一絲不安——龍軍的防禦範圍比他想象的要大得多，似乎真的打算長期堅守。參謀遞來一份剛撿來的傳單：“將軍，龍軍在城裡找到了大量糧食，還繳獲了我們的貪汙罪證，正在用炮彈往我們的陣地打。”
庫羅帕特金臉色一變，一把奪過情報。上麵的內容讓他氣得渾身發抖——那些貴族貪汙軍糧的證據，一旦傳到士兵們手裡，後果不堪設想。他立刻下令：“立刻封鎖消息！不準士兵們看那些傳單！明天一早，發起總攻，一定要在三天內奪回新西伯利亞！”
當天晚上，新西伯利亞城內的龍軍陣地一片寂靜。士兵們坐在戰壕裡，有的在擦拭武器，有的在吃著乾糧，有的則靠在沙袋上休息。龍宇站在城牆上，看著遠處俄軍陣地的燈火，心裡滿是堅定——明天的戰鬥會更加慘烈，俄軍會為了奪回新西伯利亞拚死進攻，他們，必須守住這座城，守住西線的勝利，為東線和中線的兄弟爭取時間。
雪地裡，寒風依舊在吹，卻吹不散士兵們的戰意。這場戰鬥不僅關乎新西伯利亞的存亡，更關乎整個遠東大戰的走向。隻要他們守住這裡，沙皇國在遠東的兩百多萬軍隊就會成為孤軍，失去補給，最終不戰自潰。他們，也能早日結束這場戰爭，回到親人身邊。
遠處的俄軍陣地裡，士兵們還不知道自己麵臨的是怎樣的絕境，也不知道後方的貴族正在貪汙他們的軍糧。他們隻是在軍官的逼迫下，做著進攻前的準備，等待著明天的戰鬥。這場戰鬥，將會成為遠東大戰的轉折點，改變整個戰爭的走向…
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