東京灣的海風漸漸褪去了劍拔弩張的凜冽，“龍鳳號”的會議室裡，燈火通明，一場持續數日的談判終於迎來了尾聲。代英領事托馬斯與高盧領事皮埃爾坐在長桌一側，臉色雖仍帶著幾分不甘，卻已沒了最初的強硬，眼神中更多的是妥協後的疲憊。
丁汝昌身著海軍元帥製服，端坐於主位，李和站在他身側，兩人神色沉穩，掌控著談判的最終節奏。經過多輪拉鋸，兩國最終鬆口：代英國同意賠償龍國3000萬龍元，割讓馬來亞檳城及新幾內亞島東部資源地；高盧國賠償2000萬龍元，割讓印度支那峴港周邊區域及新幾內亞島西部部分土地。所有條款將在一個月內簽訂正式條約，兩國駐日領事館需配合龍國，公開承認參與袁宮保政變的錯誤，消除國際影響。
“托馬斯領事，皮埃爾領事，”丁汝昌手指輕叩桌麵，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴，“此次協議，是龍國對兩國去年趁火打劫、今年乾涉內政的合理回應。希望你們兩國能銘記教訓，日後與龍國交往，恪守平等互利的原則。”
托馬斯深吸一口氣，緩緩點頭：“丁總統放心，代英國將嚴格履行協議，也希望龍國能遵守承諾，不再針對我國在亞太地區的其他合法利益。”
皮埃爾也連忙附和：“高盧國同樣會履行協議，期待與龍國恢複正常外交關係。”
“這是自然。”李和上前一步，遞出兩份邀請函，“我國原定去年舉辦的首屆國際軍博會，因國內災情延期。現正式邀請貴國派遣代表團，參與今年10月在上海舉辦的軍博會，共商軍工合作，促進國際軍事交流。”
托馬斯與皮埃爾對視一眼，均從對方眼中看到了驚訝。軍博會不僅是展示軍工實力的舞台，更是各國尋求合作、打探情報的重要場合。龍國主動邀請，顯然是有意釋放緩和信號，同時也是在彰顯自身的軍工底氣。兩人沒有猶豫，當即接過邀請函：“感謝龍國的邀請，我國定會派遣專業代表團出席。”
談判結束，兩國領事匆匆離去，會議室裡終於恢複了安靜。丁汝昌站起身，舒展了一下筋骨，語氣中帶著一絲釋然：“李帥，亞太地區的利益到手，日本的隱患也該徹底清除了。傳我命令，渤海艦隊主力協助李準、劉步蟾所部鞏固新獲取的殖民地；‘龍鳳號’特混編隊留守東京灣，再駐守十日，確保日本局勢萬無一失。”
“明白。”李和沉聲應道，“東京城內的殘局已基本收拾完畢，袁宮保的黨羽已全部移交國內審判，舊日本陸軍殘餘勢力被徹底瓦解，仆從軍與海軍陸戰隊已完成對日本主要城市的接管，民心逐漸穩定。”
“好。”丁汝昌點了點頭，眼神中閃過一絲複雜，“袁宮保那邊，怎麼樣了？”
李和語氣低沉了幾分：“回總統，袁宮保的病情已徹底惡化，糖尿病引發了足部壞疽，加上長期服用‘虎狼之藥’與過量補品，五臟六腑均已受損，加上政變失敗，醫生說，他撐不了多久了。”
丁汝昌沉默片刻，緩緩道：“去看看他吧。畢竟，他也曾是龍國的舊臣，就算罪大惡極，也該讓他走得明白。”
兩人換乘小艇，前往東京城內的臨時羈押所。羈押所設在原日本陸軍司令部的一間偏殿，殿內陳設簡陋，隻有一張木板床、一張桌子和一把椅子，空氣中彌漫著濃重的藥味與腐朽的氣息。袁宮保躺在木板床上，身上蓋著一床破舊的棉被，曾經臃腫的身軀瘦得隻剩一把骨頭，臉色蠟黃，雙眼凹陷，嘴唇乾裂，呼吸微弱，每一次起伏都伴隨著劇烈的咳嗽，仿佛要將五臟六腑都咳出來。
聽到腳步聲，袁宮保緩緩睜開眼睛，渾濁的目光落在丁汝昌與李和身上，眼神中閃過一絲驚訝，隨即化為濃濃的不甘與怨恨。“丁……丁汝昌……李和……”他艱難地開口，聲音沙啞得幾乎聽不清，“我……我不甘心……”
丁汝昌走到床邊，居高臨下地看著他，語氣平靜：“袁項城，你野心勃勃，妄圖背叛國家，勾結外敵，發動政變，濫殺無辜，落到今天這個下場，都是你咎由自取。”
“咎由自取？”袁宮保突然劇烈地咳嗽起來，嘴角溢出一絲鮮血，他用儘力氣，抓住丁汝昌的衣角，眼神中充滿了瘋狂，“我不甘心！我本可以……可以成為皇帝！龍國……龍國本可以在我手中……變得更加強大！是你們……是你們毀了我的一切！”
“你錯了。”李和上前一步，語氣冰冷，“你所謂的‘強大’，是建立在背叛國家、犧牲民眾利益的基礎上，這樣的‘強大’，根本不配稱之為強大！你勾結代英、高盧國，妄圖將日本從龍國分裂出去，讓龍國陷入內亂，你這樣的人，永遠也成不了氣候！”
袁宮保看著李和，眼中充滿了絕望，他鬆開丁汝昌的衣角，無力地躺回床上，大口大口地喘著氣。他想起了自己的一生，從一個無名小卒，一步步爬到高位，手握重兵，權傾朝野，卻最終因為自己的野心和貪婪，落得如此下場。他想起了袁克定，那個一心想做太子的兒子，如今也成了階下囚，袁家的一切，都毀在了他的手裡。
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“我……我知道錯了……”袁宮保的聲音越來越微弱，眼神也漸漸變得渙散，“丁總統……李司令……求你們……放過克定……他還年輕……是我……是我害了他……”
丁汝昌看著他，沒有絲毫憐憫：“袁克定參與政變，罪證確鑿，該受的懲罰，他一點也少不了。這是他自己的選擇，與任何人無關。”
袁宮保的嘴角露出一絲苦澀的笑容，他知道，自己的請求是徒勞的。他緩緩閉上眼睛，腦海中閃過一幕幕畫麵：兒時的貧困，青年時的拚搏，中年時的權傾朝野，以及晚年的野心與瘋狂。最終，所有的畫麵都化為一片黑暗，他的呼吸漸漸停止，身體也變得僵硬。
一代梟雄袁宮保，終究在自己的野心與貪婪中，走向了毀滅的結局。
李和上前，探了探袁宮保的鼻息，確認他已經死亡，轉身對丁汝昌說道：“總統，袁宮保死了。”
丁汝昌點了點頭，語氣平淡：“按照慣例，將他的屍體收斂，通知他的家人前來認領，好生安葬吧。”
“明白。”李和應道。
兩人走出羈押所，外麵的陽光刺眼，東京城內的街道上，行人漸漸多了起來，商鋪也陸續開門營業，一派恢複生機的景象。袁宮保的政變，最終在龍國的雷霆手段下，徹底平息，日本的局勢，終於回歸穩定。
“李帥，日本的事情，就交給你了。”丁汝昌看著李和，語氣鄭重，“你要儘快整頓日本的軍政體係，建立完善的管理機製，鞏固龍國在日本的統治。同時，要加快與代英、高盧國簽訂正式條約的進程，確保新獲取的殖民地能夠順利接管。”
“請總統放心，我一定不會辜負您的期望。”李和鄭重回應。
丁汝昌拍了拍李和的肩膀，轉身登上了前往“龍鳳號”的小艇。小艇緩緩駛離岸邊，朝著東京灣的方向而去。
日本的事情雖然已經塵埃落定，但龍國的崛起之路，還有很長。今年的國際軍博會，將是龍國展示自身實力、拓展國際合作的重要契機；新獲取的殖民地，需要精心經營，為龍國的發展提供更多的資源與空間；代英、高盧國雖然此次妥協，但絕不會善罷甘休，未來還會有更多的挑戰在等待著龍國。
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