公元181年，光和四年夏五月初三。
寅時三刻，王家村後那片新辟的操練場還籠罩在黎明前最深沉的黑暗裡，寒氣刺骨。可場地上，卻已是一片壓抑的肅殺！
整整一百名少年，黑壓壓肅立。沒有喧嘩，隻有粗重而刻意壓低的呼吸聲在清冷的空氣中凝成白霧。每個人身上都披掛整齊：刀牌手左臂套著蒙牛皮的硬木圓盾，腰間斜插環首刀，背後交叉負著兩支短矛；長矛手緊握長矛，腰掛短刀；弓手背負獵弓，箭壺插滿二十支柘木箭，腰間同樣彆著環首刀。腳下，草鞋或赤足都仔細包裹了厚厚的茅草和破布，踩在地上悄無聲息。
王康站在隊列前方，同樣裝備齊全，背著他那張標誌性的桑柘角弓。晨露打濕了他的肩頭，眼神卻銳利如刀，穿透薄霧，掃視著眼前這支由他一手捏合、操練了半月有餘的少年隊伍。隊列比初建時整齊了許多，雖仍顯稚嫩，但那股子繃緊的、混雜著期待與忐忑的殺氣，已隱隱成形。
“都聽清了！”王康的聲音壓得極低，卻如同冰冷的鐵線，瞬間繃緊了所有人的神經，“這次進山，不是打兔子套麅子！是打大牲口！是見血！是讓你們手裡的家夥開葷！練了半個月的陣勢、劈砍、攢刺、射箭，是騾子是馬，拉出來遛遛！”
他頓了頓，目光如電，掃過一張張年輕而緊繃的臉龐：“什長帶隊！刀牌在前，長矛居中，弓手壓後！保持間距！噤聲！遇險聽號令！哪個什敢亂跑亂叫，壞了大局，什長領罰，全什加練！聽明白沒有？！”
“明白！”百個喉嚨裡擠出的低吼彙聚成一股沉悶的聲浪，震得附近樹梢上的露水簌簌落下。
“出發！”王康一揮手，率先轉身，如同融入黑暗的獵豹，悄無聲息地踏入了村後那片莽莽蒼蒼的密林。身後，十個什隊如同十條蓄勢待發的蟒蛇，在各自什長的帶領下，沉默而迅疾地依次跟上。王禰的第一什、王固的第二什打頭，王續的第三什、王憲的第四什緊隨其後，李敢的第五什、趙平的第六什居中策應，王勇的第七什、王猛的第八什、王栓的第九什、高順的第十什壓陣。百雙裹著厚布草鞋的腳踩在鋪滿腐葉的林地，隻發出極其細微的沙沙聲。
林深如墨。參天古木遮天蔽日，隻漏下零星破碎的慘淡天光。粗壯的藤蔓如同巨蟒垂落，糾纏不清。濃重的濕氣、泥土與腐殖質的氣息，混雜著草木汁液的微腥，撲麵而來。鳥鳴聲從林深處傳來，清脆卻帶著一種原始的、令人心悸的靜謐。
隊伍在王康的引領下，沿著一條早已探明的、相對開闊的獸徑，向深山腹地沉默穿行。什長們低聲嗬斥著隊員保持間距和隊形。王固不時用他那蒲扇般的大手，粗暴地將一個因緊張而腳步踉蹌的二什隊員推回原位。趙平則像隻機警的狸貓，目光不斷掃視著兩側幽暗的灌叢和頭頂搖晃的枝葉。高順帶領的第十什始終墜在隊尾，他本人更是如同隊伍的影子，腳步輕捷得幾乎沒有聲息，目光沉靜地掃過地麵、樹乾，偶爾蹲下身，手指撚起一點泥土，或是仔細觀察一片被啃食過的樹葉邊緣。
行至一處相對平緩、長滿低矮蕨類植物的山穀邊緣時，天色已蒙蒙亮。前方山穀深處，隱約傳來溪流潺潺的水聲。
走在最前的王禰突然停步，打了個警戒的手勢！整個隊伍如同被無形的線拉扯，瞬間停滯！
王康迅速靠前。王禰壓低聲音，指著前方一片被明顯踩踏倒伏的蕨類植物，以及旁邊樹乾上幾處新鮮的、帶著泥汙的剮蹭痕跡：“康哥，看！新鮮的蹄印！很深！還有蹭掉的鬃毛…是大牲口！不止一頭！”
王康蹲下身，仔細察看那些足有碗口大的雜亂蹄印，又撚起一撮沾著泥汙的剛硬鬃毛，湊到鼻尖聞了聞，一股濃烈的、帶著土腥和腺體氣息的騷膻味直衝鼻腔。他眼神一凝：“是野豬群！看這腳印大小和數量…至少十幾頭！剛過去不久！”
就在這時，墜在隊尾的高順悄無聲息地摸了上來。他並未看地上的痕跡，而是側耳傾聽著山穀深處隱約傳來的、一種低沉的、如同悶雷滾動般的“哼唧”聲和雜亂的踩水聲。他目光沉靜，指向溪流方向：“康哥，聽聲音，在穀底水潭邊。數量不少，像是在泥塘打滾。”
王康讚許地看了高順一眼，這小子耳朵真靈！他立刻決斷：“王禰、王固！帶一、二什，左翼包抄！占據那片坡地指向左側一片長著稀疏灌木的緩坡）！王續、王憲！帶三、四什，右翼包抄！占住那個矮崖指向右側一處突出的小石崖）！李敢、王勇！五、七什居中，堵住穀口！王猛、王栓！八、九什，兩翼側後警戒！趙平！六什弓手，分散上樹！高順！十什隨我，正麵壓過去！動作要輕！要快！”
命令清晰果斷！各什長凜然應諾，立刻帶著自己的隊伍如同離弦之箭，悄無聲息地撲向指定位置！訓練了半月的成果在這一刻顯現！雖然緊張，但動作迅捷，目標明確！趙平帶著弓手如同猿猴般，迅速攀上穀口幾棵粗壯的老樹，隱入茂密的枝葉中，弓弦悄然拉開，箭簇對準了下方霧氣彌漫的穀底。
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王康則帶著高順的第十什，如同最耐心的獵人，沿著穀地邊緣的陰影，緩緩向下壓去。撥開一叢茂密的蕨草，穀底的情形豁然映入眼簾！
一片不大的水潭邊，果然聚集著一個龐大的野豬群！粗略數去，竟有十五六頭之多！幾頭體型格外碩壯的公豬，正愜意地在泥濘的潭邊打著滾，發出滿足的哼唧聲，粗長的獠牙在泥漿中若隱若現。幾頭帶著半大幼崽的母豬在淺水處拱食著水草。幾頭半大的青年豬則在岸邊追逐嬉鬨。整個豬群毫無戒備，一片安逸景象。
“準備！”王康的聲音如同蚊蚋，卻清晰地傳入身邊高順的耳中。他緩緩拉開了那張沉重的三石強弓！堅韌的牛筋弓弦發出細微的呻吟，銳利的柘木箭簇，穩穩地對準了泥潭中一頭體型最為龐大、鬃毛如鋼針般聳立的巨公豬！那是豬群的頭領！
高順則對著身後第十什的隊員，用眼神和幾個極其輕微的手勢下達指令。刀牌手默默舉起了木盾，身體微微前傾。長矛手的長矛悄然放平，矛尖斜指下方。弓手也搭箭上弦，屏息凝神。
嘣——！
弓弦炸響！如同撕裂寧靜的驚雷！
嗖——！
一道致命的灰影，帶著淒厲的破空尖嘯，瞬間跨越近百步的距離，精準無比地貫入了那頭巨公豬因打滾而暴露出的、相對脆弱的側頸與肩胛結合處！
噗嗤！
血花爆濺！巨大的衝擊力帶著那龐然身軀猛地一個趔趄，發出驚天動地的慘嚎！
“吼——！！！”
整個野豬群瞬間炸了鍋！安逸的哼唧變成了驚恐憤怒的咆哮！泥漿四濺！那頭被射傷的頭豬徹底暴怒，僅存的理智被劇痛和狂怒吞噬，它猛地從泥潭中站起，甩掉身上的泥水，充血的小眼睛死死鎖定了箭矢射來的方向——王康和高順所在的位置！它發出一聲震耳欲聾的咆哮，龐大的身軀如同失控的戰車，低著頭，挺著那對沾滿泥漿卻依舊閃爍著寒光的巨大獠牙，轟隆隆地直衝而來！其他被激怒的公豬、護崽的母豬也紛紛紅著眼，跟隨著頭豬，如同決堤的洪流，裹挾著泥漿和暴戾的氣息，朝著穀口方向瘋狂衝撞！目標正是居中堵截的李敢和王勇的第五、第七什！
“穩住——！”王康的厲吼在穀地回蕩！
“刀牌手！頂盾——！”李敢和王勇幾乎是同時發出嘶吼！麵對那排山倒海般衝來的獠牙洪流，巨大的恐懼瞬間攫住了居中什隊的少年們！但他們沒有退縮！第五什、第七什的刀牌手們，咬著牙，用儘全身力氣，將沉重的木盾狠狠杵在地上，身體死死頂住！六麵木盾瞬間並攏，形成一道並不算嚴密的盾牆！
轟隆！砰砰砰！
如同巨石撞擊！衝在最前麵的幾頭狂暴公豬，狠狠撞在了倉促組成的盾牆之上！沉悶的撞擊聲伴隨著木盾不堪重負的呻吟和少年們壓抑的痛哼！巨大的衝擊力讓盾牌劇烈晃動，甚至有兩名刀牌手被撞得踉蹌後退，盾牆出現缺口！一頭凶悍的公豬獠牙擦著盾牌邊緣刺入，差點挑中後麵的長矛手！
“長矛！刺——！”李敢目眥欲裂，嘶聲咆哮！他身後，第五什的長矛手們怒吼著，挺矛從盾牌間隙狠狠刺出！噗噗噗！矛尖入肉的悶響接連響起！幾頭衝在最前的野豬發出痛苦的嚎叫，衝鋒勢頭為之一滯！
但更多的野豬繞過正麵，從兩側衝擊！整個穀口防線岌岌可危！王勇的第七什一個刀牌手被側麵衝來的母豬獠牙頂翻在地，慘叫著滾倒！一頭半大野豬趁機突入，獠牙凶狠地頂向一個暴露的長矛手！
就在這千鈞一發之際！