中平二年公元185年）正月初五冀州巨鹿郡奮武軍大營中平元年是184年12月改的隻有一個月）
凜冽的寒風卷過巨鹿原野，深青色的奮武軍旗在營壘上空獵獵作響。中軍帳內炭火正旺，卻驅不散彌漫的肅殺與忙碌。王康端坐帥案之後，鐵劄重甲在火光下泛著暗灰色的冷硬光澤，目光掃過帳下濟濟一堂的將校。
“下曲陽已平，中原黃巾蕩儘。然亂世烽煙，未熄反熾！”王康的聲音沉穩有力，壓過帳外呼嘯的風聲，“我軍當礪兵秣馬，以備不測。即令——”
他目光投向侍立一旁的張合：“驍騎營即刻擴編為三部！王續、王憲仍領左、右二部，新設驍騎中營，擢張合為軍司馬，統之！三部滿編，各領精騎一千！”
帳內微起波瀾。張合年僅十八，投效不過兩月，竟直升與王續、王憲比肩的軍司馬！然廣宗向導、下曲陽奪旗之功曆曆在目，無人不服。張合深吸一口氣，出列抱拳，聲音清朗而堅定：“末將張合，領命！必不負中郎將信重！”
王康頷首，隨即看向高順、於禁、王固：“戰兵各營，陷陣、中壘、虎賁，廣宗、下曲陽兩戰折損甚重，皆未滿編。限爾等十日內，自輔兵營中擇優補足五千之數！典韋，虎衛營亦需補至兩百騎，人選你自定！”
“諾！”高順聲冷如鐵。
“末將領命！”於禁沉穩如山。
“早該補了！老子手下那群狼崽子早嗷嗷叫了！”王固咧嘴，眼中戰意灼灼。
“嘿嘿，包在俺身上！”典韋拍著胸甲，悶響如雷。
王康最後看向呂岱：“輔兵營，即刻配合諸營甄選。務必擇其精壯勇毅、身家清白者！十日期限，不得延誤！”
“末將明白！”呂岱肅然抱拳。他深知此令一下，輔兵營那兩萬零六百精壯，將如開閘之水，湧入各戰兵營。經他手錘煉出的輔兵，根底紮實，稍加磨礪便是好兵。
“程先生。”王康目光轉向左側文士席。
“屬下在。”程昱起身，剛毅的麵容在火光下半明半暗。
“自即日起，大營一應軍務，暫由先生總攬！諸將校、營務，皆聽先生調度！”王康將一枚鎏金虎符和一方銅印推至案前，“整軍、補員、營防、糧秣、軍紀，乃至與皇甫將軍中軍往來文書，皆托付先生！若有緊急，可獨斷而行！”
帳內氣氛為之一凝。程昱投效不過年餘，竟得如此信重！然其兗州平卜巳、汝南定流言、廣宗下曲陽處置俘囚之功，謀略之深，手段之硬，早已折服眾人。高順、於禁等將雖寡言，眼中亦無異議。
程昱目光掃過帳內諸將，最終落在那虎符銅印之上，鄭重躬身，雙手捧起：“昱，必不負將軍所托！人在營在，軍令如山！”
王康點頭，最後環視帳下：“諸君，各司其職，勤勉用事！十日之後，本將要看到一支兵甲齊整、士氣如虹的奮武軍！”他頓了頓，語氣微沉，“本將離營期間，諸事以程先生之命為準，違者，軍法無情！”
“謹遵將令！”帳內轟然應諾。
軍議散罷，諸將各懷使命，匆匆離去。偌大帥帳，唯餘炭火劈啪。程昱開始伏案疾書，一道道指令自他筆下流出，迅速發往各營。營盤之內，瞬間沸騰。輔兵營廣闊的校場上，鼓角齊鳴，呂岱與七位軍司馬孫岩、周牧、趙鐵、吳山、鄭川、錢木、彭脫）早已嚴陣以待。深褐色的皮甲彙成海洋，在寒風中肅立。戰鼓擂響，各部依序開拔，奔赴陷陣、中壘、虎賁、驍騎、虎衛各營駐地，接受嚴苛的遴選。號令聲、奔跑聲、金鐵交鳴聲，取代了風雪，成為大營的主調。
王康步出帥帳，典韋已牽來黑風，陳宮亦收拾好一個輕便行囊，袖中隱約露出輿圖一角。六十名僅存的虎衛重騎，人馬俱甲，如同六十尊暗灰色的鐵塔，肅立轅門之外，殺氣凝而不發。
“主公，都準備好了。”陳宮低聲道，目光掃過忙碌的營盤，“程仲德坐鎮，當可無虞。”
王康翻身上馬，最後望了一眼在程昱主持下高效運轉的大營，望向北方蒼茫的天際：“走，去常山！”
黑風揚蹄，踏碎官道上的薄冰。王康一行六十餘騎，如同一股暗灰色的鐵流，離開巨鹿大營，沿著滹沱河北岸的官道，向西北疾馳。典韋一馬當先，雙戟掛在得勝鉤上，警惕的目光掃視著道路兩側被積雪覆蓋的枯林與丘陵。陳宮緊隨王康身側，寒風將他文士袍的下擺吹得緊貼馬腹。
連行三日，過癭陶，穿房子縣境。越往西北，地勢漸高，太行餘脈的輪廓在鉛灰色的天際線上愈發清晰。官道上的積雪也更厚，馬蹄踏下，咯吱作響。沿途村落殘破，十室九空，多是黃巾肆虐與官軍征糧的痕跡，唯有寒鴉枯樹，點綴著冬日的死寂。
正月初九，過井陘口。風雪驟急，鵝毛般的雪片漫天飛舞，遮蔽視線。王康下令暫避於一處背風的山坳。虎衛們熟練地下馬列陣警戒，喂馬嚼豆。