原來，這玄天世界的廣袤與危險程度遠超眾人想象。幾乎八成以上的區域被狂獸，變異獸占領。人類勢力龜縮在大陸東方，大大小小的聚集地數以百計，而環形城僅有十五座。這些環形城乃是災變初期，大清帝國建立的大型要塞城！
每座環形城皆依照災變前的城市規模來規劃建造。各種娛樂設施完備，軍工產業也相對成熟。災變後，落入曾經帝國大臣之手，淪為他們的私人領地。
就拿23號壁壘城來說，城內人口超過百萬之巨。由帝國大臣家族等勢力牢牢掌控，秩序相對安穩，與文明衰退前頗為相似。統治者既擔憂城內人滿為患，又怕外來人口湧入引發動蕩，故而審查極為嚴苛，想入城居住簡直難如登天。
小型聚集地常常遭受狂獸潮肆虐，一旦被摧毀，逃難的人群便隻能聚集在高牆之外，無法進入壁壘城，久而久之，城外便成了如今這副臟亂差的模樣。這裡魚龍混雜，各種團夥紛爭不斷。
而戰錘小隊憑借精湛的狩獵技巧和團結一心的精神，在這片區域聲名遠揚，是一支資曆深厚的獵人小隊，專門狩獵各種變異獸賣給環形城內。
張峰等人緊緊跟著戰錘小隊，在這混亂不堪的區域艱難穿行。一路上，隊長王德彪滔滔不絕地向他們介紹著這個世界的種種狀況，大多圍繞23號壁壘展開。張峰等人聽得認真，收獲滿滿。兩包煙換來這種地頭蛇向導，不要太值當。
說話間，眾人穿過外圍的窩棚區，踏上一條較為寬敞乾淨的街道。這裡道路平坦，兩邊多是磚石結構的房屋，不乏兩三層的小樓。沿途不少商鋪開門營業，一片熱鬨景象，與先前的窩棚區臟亂景象形成了強烈的反差，讓張峰等人驚愕不已。
“為何反差如此之大？”張峰一臉疑惑，直接發問。
王德彪笑嗬嗬地解釋道：“這裡是獵人聚集之地，又靠近環形城閘門，作為門戶，環形城統治者自然要顧及顏麵。而且他們需要從外麵采購各類必需品，像各種礦石、狂獸晶核之類。城內不少人在此開設商鋪，所以才形成了現在這副模樣。”
“晶核？壁壘軍隊難道不會自己獵殺？”張峰好奇心頓起。周婷、楊小茹、吳琳等人也紛紛點頭，齊聲附和：“沒錯，他們裝備精良，有重炮，大規模獵殺狂獸就行了，為何還要花錢購買？”
一個臉上有疤的漢子王坤冷哼，搶在王德彪之前開口道：“呸，就城牆上那些廢物，從小到大都沒出過壁壘，讓他們去獵殺狂獸，恐怕會嚇尿褲子。”
“哈哈哈……”戰錘小隊的其他人哄笑。
“閉嘴！”王德彪臉色一沉，咳嗽幾聲，狠狠瞪了王坤一眼，喝止住隊員們，免得他們禍從口出。
張峰也趕忙示意自己的隊伍不要亂說話，眼睛一轉，巧妙地岔開話題，問起有關狂獸晶核的事。
不問不知道，一問，嚇一跳。
原來，狂獸晶核被壁壘城高價收購，是城內不可或缺的能源之一。它能維持電力運轉，還可用於製作能量武器。經過特殊處理後調配出的炸藥，威力比傳統火藥強大十數倍，隻是這種能量火藥產量稀少，被壁壘城視作防守的王牌。
除此之外，狂獸晶核還是城內糧食高產的關鍵。經過處理的晶核能成為特殊肥料，用於培育各種變異農作物，大大加速它們的生長並提高產量。就比如有一種類似紅薯的作物，畝產量竟高達十幾萬斤，口感還相當不錯，是壁壘城的主要糧食作物，城外大片田地裡，也多有種植。
總之，狂獸晶核對這個世界意義重大，用途廣泛。
這些晶核，除了壁壘城專門組建的特種部隊獵殺獲取，大部分都來自城外眾多獵人之手。王德彪談及此事，神色間既有得意又透著無奈。
獵人與壁壘城相互依存，可環形城做法太過極端。對城外的人生死視而不見，命賤如同草芥不值錢。不少人對城內那些大人物的做派頗為不滿。
張峰正打算詢問生命活性礦石的事情時，王德彪已帶著眾人拐了來到了交易市場。這交易市場類似後世的菜市場，不少獵人往來，熱鬨非凡。
王德彪輕車熟路地走向一個攤位，攤位前隨意豎著一塊“收購”的牌子，一位身材枯瘦的老者正在打瞌睡。攤位後麵是一間商鋪，門牌上方的字體殘缺不全，隱約能辨認出“李記雜貨鋪”。
張峰得益於霸王重瞳這一特殊裝備，視力極為敏銳，隻一眼便將店鋪內的情況看清，裡麵有幾排貨架，擺放著米麵糧油等物資，還有肥皂、洗衣粉等各類日用品，且都明碼標價，價格著實不低。
這個世界的貨幣名為末世幣，分為金幣和銀幣兩種。
王德彪躡手躡腳地走到老者身旁，突然大聲嚷嚷。
“老李頭，老子又來了。”
“啊！”老者被嚇得從椅子上猛地蹦起來，看清是王德彪後，沒好氣地嘟囔道：“原來是你這臭小子，好幾天不見人影，我還以為你死在外麵了。”
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“哈哈，你死了我都不會死。”王德彪放聲大笑。
能開這種玩笑，顯然兩人關係極為熟絡。李老頭看到張峰等人，又伸頭望了望，好奇地問道：“大彪，這是新招募的隊員？人數怎麼這麼多？”
“不是，這是張豪傑兄弟，我帶他的小隊過來認認路。”王德彪笑著擺擺手，簡單介紹了一下張峰等人，又朝老頭眨了眨眼睛，那意思不言而喻，是在說帶來了新客戶，你得給我些好處。
李老頭臉上的笑容瞬間變得更加燦爛。