金屬片在我掌心發燙，邊緣微微翹起，像是要掙脫我的手指。我盯著它，呼吸壓得很低。剛才那一陣震動已經停了，但空氣裡還殘留著某種頻率的顫動，和老周說的信號源一致。
蘇晴站在控製台前，手指懸在輸入區上方，沒敢碰。“那東西能打開權限？”她問，聲音比平時啞了些。
我沒有回答，隻是將金屬片對準控製台側麵一道極細的縫隙。插進去時有輕微的阻力，隨後一聲悶響，接口內側亮起一圈暗紅光暈。
屏幕閃了一下，跳出一行字：【x01樣本認證通過。數據流解密層級開放至c7。】
“可以讀取了。”我說。
她立刻開始操作，采用分段加載的方式，一點點提取服務器殘存的日誌。進度條緩慢推進，每跳動一次，空氣中就泛起一絲扭曲，像熱浪從地麵升騰。我能感覺到零域在體內被牽引，精神力不受控地向左手彙聚。
右臂的碳化已經蔓延到肩胛骨下方，皮膚裂開的地方滲出淡藍色液體，在袖口凝成硬殼。我抬手撐住桌麵，穩住重心。
“你不能再用了。”蘇晴看了我一眼，“上次強行建模差點讓你昏迷。”
“現在不是選擇的時候。”我盯著屏幕，“繼續。”
她沒再說話，指尖加快動作。隨著數據解鎖，一組圖表緩緩展開——橫軸是時間，縱軸是太陽黑子活動強度，另一條曲線標注著“零域響應峰值”。兩條線幾乎完全重合，每一次能力覺醒都發生在耀斑爆發後的七十二小時內。
“這不是巧合。”她說，“你的能力……是被太陽活動觸發的。”
我盯著圖譜，腦子裡突然閃過李妍的話：“他們用軌道鏡陣列聚焦耀斑，引爆電離層。”
如果真是這樣，那所謂的“覺醒”，根本不是隨機事件。而是人為設定的開關。
“查一下sds09號衛星的運行周期。”我說。
她調出日誌中的軌道參數，重新整合模型。當新的時間線生成後，我們同時沉默了。
衛星每次經過華東上空，都會釋放一次定向能量脈衝，而每一次脈衝之後，全球範圍內就會出現新的零域攜帶者記錄。時間差精確到分鐘。
“他們在篩選。”我低聲說，“不是激活所有人，而是挑選特定基因序列的人。”
蘇晴翻到下一頁，是一段未加密的實驗備注：【第9代繼承者培育失敗。備用方案啟動：利用自然載體進行分布式測試。目標：觀察長期環境適應性與社會結構演化趨勢。】
“我們是實驗品。”她說，“連失敗的資格都沒有，隻是‘備用方案’。”
我閉了會眼，再睜開時轉向意識空間入口。要想確認源頭是否真實存在操控，唯一的辦法是反向追溯。
“我要進去一趟。”我說。
“你現在狀態不對。”她伸手攔我，“剛才那次救援耗儘了儲備，要是意識被困在裡麵……”
“那就得有人把我拉回來。”我看著她，“你在外麵守著終端，一旦發現我腦波異常，立刻切斷連接。”
她咬了下嘴唇，最終點頭。
我盤坐在地，左手按在控製台上，啟動領域深層鏈接。意識脫離身體的瞬間，視野炸開無數光點，每一個都是一條時間線的起點。
畫麵湧來。
一個我站在廢墟中央，手中城市不斷擴張，直到吞噬整片大陸，人們跪伏在鋼鐵高塔下呼喊名字；另一個我選擇封閉所有通道，隻保留少數人存活，生態穩定卻死氣沉沉；還有一次，我主動接入灰點係統，獻祭全人類換取新世界的快速成型——那個“我”冷靜地說：“犧牲不可避免，效率才是生存的核心。”
這些都不是幻覺。它們是可能性的投影，是領域能量在不同選擇下催生的未來分支。
我感到一陣撕裂般的壓迫，仿佛有無數個“我”在爭奪主導權。其中一個靠近我，穿著和我一樣的衣服，臉上卻沒有眼睛，隻有一片平滑的皮膚。
“你以為你在建設？”它開口，聲音像是從地底傳來，“你隻是程序的一部分。每一次建造，都在加固他們的框架。”
我後退一步，集中意念構築屏障。不是為了防禦，而是錨定自我認知。
我不是統治者，也不是毀滅者。我是重建者。
以秩序代替混亂，以生存代替屈服。
那團影子退去了，其他投影也開始模糊。就在即將退出時，我捕捉到一個反複出現的畫麵：一座漂浮於虛空的城市，下方大地崩解，上方星辰排列成灰點標誌的形狀——和蘇晴剛導出的星圖完全一致。
我猛地睜眼，冷汗浸透後背。
“怎麼樣？”蘇晴扶住我肩膀。
“不是自然現象。”我喘著氣，“整個係統是外置的。我們在被人觀測，也被引導。”
她臉色變了變，正要說什麼，角落裡傳來一聲脆響。