趕回京城時，天已蒙蒙亮。城門處的守衛比往日多了三倍，盔甲上印著“李”字——正是兵部尚書李虎的私兵。蘇辰等人剛靠近，守衛就舉起長槍，厲聲喝道：“奉大皇子令，任何人不得入城！”
“放肆！”蘇辰勒緊韁繩，聲音帶著龍威，“我是六皇子蘇辰，奉父皇旨意回京，你們敢攔我？”他故意釋放出一絲龍族血脈的威壓，守衛們隻覺得心頭一沉，握槍的手竟開始發抖。
為首的校尉臉色發白，卻還是硬著頭皮道：“大皇子有令，殿下您……您勾結妖族，已被剝奪皇子身份，若敢入城，格殺勿論！”說罷，他揮了揮手，身後的私兵紛紛舉起弓箭，箭頭對準了蘇辰等人。
雲曦眼中寒光一閃，青色劍光瞬間出鞘，斬斷了為首校尉的弓箭：“青嵐宗在此，誰敢動手？”四名青嵐宗弟子也同時拔劍，符文長劍泛著青光，一股凜然正氣擴散開來，私兵們的弓箭竟不由自主地垂了下去——修仙者的威懾，遠非凡人士兵能抗衡。
校尉臉色驟變，剛要下令撤退，卻見城門內突然傳來一陣馬蹄聲。秦風眯起眼睛：“是趙磊將軍的人！”果然，一隊銀色盔甲的騎兵衝了出來，為首的正是鎮北將軍之子趙磊，他看到蘇辰，立刻翻身下馬：“殿下！末將奉皇後娘娘令，前來接應您入城！”
“皇後？”蘇辰有些意外。趙磊壓低聲音道：“大皇子控製宮門後，皇後娘娘就派人通知末將，說您今日會回京，讓末將務必守住城門，等您回來。她還說，陛下的情況已經穩定，李嵩太醫正在長樂宮為陛下調製解藥。”
蘇辰心中一鬆，看來皇後雖有私心，卻終究沒有完全倒向大皇子。趙磊揮手讓私兵讓開道路，護送蘇辰等人入城。剛進城門，就看到街道上一片混亂，大皇子的私兵正在四處抓人，張貼著“六皇子通妖”的告示，百姓們躲在家裡不敢出門。
“這些告示必須撕掉。”蘇辰對秦風說，“你帶暗衛去控製城門和驛站，防止大皇子派兵增援；雲姑娘，麻煩你和青嵐宗弟子去太醫院，保護李嵩太醫，確保父皇的解藥能順利調製；趙將軍，你隨我去長樂宮見皇後，弄清楚大皇子的具體部署。”
眾人領命分頭行動。蘇辰與趙磊策馬趕往長樂宮，沿途的私兵看到趙磊的銀色盔甲，都不敢阻攔。長樂宮的侍衛早已換成皇後的親信，見到蘇辰，立刻開門迎接。暖閣內，皇後正坐在案前，看著一份地圖，臉色凝重，見到蘇辰進來，才鬆了口氣。
“辰兒，你終於回來了。”皇後起身時，袖口的鳳紋刺繡微微晃動，“大宏控製了兵部和宮門，還軟禁了太子太傅，現在朝堂上能與他抗衡的，隻有你了。”
蘇辰接過皇後遞來的地圖，上麵用紅筆標注著大皇子的兵力部署：宮門處有三千私兵，兵部衙門有五千精兵，東宮（大皇子的住處）還藏著兩千暗衛。“娘娘為何不直接對抗大皇子？”蘇辰疑惑道，“您是皇後，手中應該有調動禁軍的權力。”
皇後苦笑一聲，從袖中取出一枚金色令牌——正是調動禁軍的“虎符”，卻已斷裂成兩半。“大宏早就覬覦虎符，三天前趁我不備，偷走虎符並摔碎，還誣陷是我故意破壞，想奪權亂政。現在禁軍群龍無首，沒人敢輕易站隊。”
蘇辰皺眉，大皇子的心思竟如此縝密。他想起係統背包裡的《龍元化龍訣》，或許可以借助功法提升實力，再聯合趙磊的鎮北軍，才有把握擊敗大皇子。就在這時，暖閣外突然傳來一陣喧嘩，一名侍衛慌張地跑進來：“娘娘！大皇子帶著私兵包圍了長樂宮，說要抓拿‘通妖叛臣蘇辰’！”
皇後臉色驟變，蘇辰卻鎮定地握住長劍：“彆怕，趙將軍的人就在宮外，大宏不敢輕易動手。”他走到窗邊，果然看到長樂宮門外，大皇子蘇宏正騎在馬上，身穿金色盔甲，身邊圍著一群私兵，手中的長槍對準宮門。
“蘇辰！你勾結妖族，背叛父皇，還不出來受死！”蘇宏的聲音透過宮門傳來，帶著囂張的氣焰，“若你乖乖投降，我還能留你全屍；否則，我踏平長樂宮，讓你和皇後一起陪葬！”
蘇辰冷笑一聲，推開宮門走了出去。金色的陽光灑在他身上，龍紋玉佩在衣領下泛著微光，他的目光掃過蘇宏的私兵，帶著一絲龍威：“蘇宏，你偽造聖旨，控製宮門，軟禁大臣，才是真正的叛臣！父皇還在宮中，你敢動我一根手指，就是謀逆！”
蘇宏臉色一沉，他沒想到蘇辰竟敢出來對峙。“謀逆？”他大笑起來，“父皇病重昏迷，早已無法理政，我作為大皇子，理應監國！你勾結妖族，破壞祭壇，害死無數百姓，還有臉說我謀逆？”說罷，他揮了揮手，“來人！把蘇辰拿下，若有反抗，格殺勿論！”
私兵們剛要衝上來，趙磊突然帶領騎兵擋在蘇辰身前，銀色盔甲在陽光下耀眼奪目：“大皇子，末將奉皇後娘娘令，守護長樂宮，任何人不得擅闖！”鎮北軍的威名遠揚，私兵們看到騎兵的長槍，都停下了腳步。
蘇宏氣得臉色鐵青，卻不敢硬拚——趙磊帶來的騎兵雖隻有五百人，卻都是身經百戰的精銳，他的私兵大多是臨時招募的，根本不是對手。就在這時，遠處突然傳來一陣喊殺聲，秦風帶著暗衛和禁軍趕來，為首的禁軍統領躬身道：“殿下！末將奉李嵩太醫令，前來護駕！陛下已蘇醒，傳旨讓大皇子立刻解散私兵，入宮領罪！”
蘇宏瞳孔驟縮，父皇竟醒了？他明明讓李虎買通了太醫院的人，要讓父皇“永遠沉睡”！就在他愣神的瞬間，蘇辰突然出手，龍元內息注入長劍，金色電光一閃，直劈蘇宏的馬腿。馬匹慘叫著跪倒在地，蘇宏摔在地上，還沒來得及爬起來，長劍已抵住他的咽喉。
“蘇宏，你謀逆叛國，勾結妖族餘孽（李虎），證據確鑿，還有什麼話好說？”蘇辰的聲音冰冷，眼中沒有絲毫憐憫。私兵們見主將被擒，紛紛放下武器投降，趙磊立刻下令將蘇宏關押起來。
解決完大宏，蘇辰立刻趕往長樂宮的偏殿——父皇蘇戰天正躺在床榻上，臉色雖仍蒼白，卻已能開口說話。李嵩太醫正在給陛下喂藥，看到蘇辰進來，躬身道：“殿下，陛下服用火蓮草汁液後，寒髓散的毒性已解了七成，再調理半個月，就能痊愈。”
蘇戰天握住蘇辰的手，眼中滿是欣慰：“辰兒，這次多虧了你。若不是你查明真相，阻止妖族，大乾恐怕早已陷入混亂。”他頓了頓，又道，“皇後已經跟我說了蘭族的事，你母妃的身份，朕其實早就知道。當年她入宮時，就坦白了自己是蘭族聖女，朕答應過她，會護你周全，可惜……”
“父皇，母妃的死因，真的與皇後有關嗎？”蘇辰問道，目光看向站在一旁的皇後。皇後臉色微變，卻沒有辯解，隻是垂著頭。
蘇戰天歎了口氣：“皇後也是被逼無奈。黑鱗族以蘭族的秘密威脅她，若不照做，就會曝光蘭族餘孽的身份，讓你和你母妃都活不成。她給你母妃下少量寒髓散，是想讓你母妃減少痛苦——你母妃當年已身患絕症，就算沒有寒毒，也撐不了多久。”
蘇辰愣住了，原來母妃的死還有這樣的隱情。他看向皇後，皇後眼中滿是愧疚：“辰兒，對不起。當年我沒能保護好你母妃，隻能答應她，在你長大後，幫你解開蘭族的秘密。”她說著，從袖中取出一個木盒，遞給蘇辰，“這是你母妃留給你的，她說等你遇到能信任的人，再打開。”
蘇辰接過木盒，入手沉重。打開一看，裡麵放著一塊蘭族的族徽（銀色蘭草紋玉佩），還有一封泛黃的信。信上是母妃的字跡，娟秀而有力：“辰兒，若你看到這封信，說明你已知道自己的身世。蘭族覆滅的真相藏在‘蘭穀’，那裡有能喚醒龍族血脈的‘龍血藤’。切記，不要相信雪域族的人，他們才是黑鱗族的真正盟友……”
信還沒看完，係統突然彈出提示：【觸發主線任務“探尋蘭穀秘地”。任務要求：找到蘭族發源地“蘭穀”，獲取龍血藤，喚醒更多龍族血脈。任務獎勵：地級下品功法《龍元九轉訣》，龍族血脈覺醒度+30%，上古陣法“困妖陣”圖譜。】
蘇辰握緊木盒，心中湧起一股暖流。母妃的遺願，蘭族的真相，龍族的秘密……所有的線索都指向蘭穀。他抬頭看向窗外，陽光正好，京城的混亂已漸漸平息，百姓們開始走出家門，街道上恢複了往日的生機。
“父皇，”蘇辰躬身道，“兒臣想請求您，允許我去尋找蘭穀。我要查明蘭族覆滅的真相，為母妃和蘭族的先輩複仇。”
蘇戰天點頭，眼中滿是支持：“朕準了。朕會任命你為‘鎮國大將軍’，掌管京城的防務，等你找到蘭穀，查明真相，再回來繼承大統。”他頓了頓，又道，“雲姑娘和青嵐宗的人，是你最好的盟友，帶上他們，朕放心。”
蘇辰心中一暖，父皇的信任讓他更加堅定。他看向站在殿外的雲曦，雲曦正好也看向他，眼中帶著鼓勵的笑容。蘭穀的路途必定充滿危險，黑鱗族的餘孽、雪域族的陰謀，還有上古秘地的機關……但他不會退縮。
收拾好木盒，蘇辰走出偏殿。秦風、趙磊、雲曦都在殿外等候，他們的眼中滿是期待。“準備好了嗎？”蘇辰問道，聲音帶著堅定。
“隨時可以出發！”眾人齊聲回答。
陽光灑在他們身上，將身影拉得很長。蘭穀的秘密，龍血藤的力量，還有即將到來的挑戰……新的征程，才剛剛開始。蘇辰摸了胸口的龍紋玉佩和蘭族族徽，心中默念：“母妃，我一定會查明真相，守護好您想守護的一切。”